Артем с радостной улыбкой почесал за ухом громогласно замурчавшего Путника. Карайн вылетел на него из прямо из воздуха перед самым порталом, ведущим на магическую Землю. Как потом заявил довольный собой кошак, он вдруг ощутил, что может добраться до своего компаньона. Как в прошлый раз, когда переместился на Илтан. И ринулся к нему без промедления.
Когда охранники и охранницы увидели огромного двухвостого кота с распахнутой зубастой пастью и растопыренными когтистыми лапами, они заранее распрощались с жизнью, поскольку знали, на что способны такие звери, однако приготовились дорого продать ее. Странник едва успел остановить вассалов, некоторых даже пришлось оглушить парализующим плетением, поскольку, настроившись драться, на крики, что это его фамилиар, которого нельзя трогать, они не отреагировали. Только когда Артем бросился обнимать черное чудовище, а оно в ответ облизало ему лицо, все поняли, что это не нападение.
— Он что, разумный? — Айта сразу все поняла по хитрому и наглому взгляду Путника.
— Полностью, — кивнул Странник. — Вот поставим тебе имплант, тоже сможешь с ним разговаривать. Путник, эта женщина — часть моей души, так что ты с ней повежливее, а то знаю я тебя, заразу эдакую.
«Да, самок ты себе, вижу, набрал много, — отозвался тот. — И как только справляешься?»
«Так гон у меня, — уже мысленно объяснил Артем. — Мне без этого никак, если самок мало окажется, то просто помру. Как от голода помирают».
«Не хотел бы я так, котенок. Хотя… нет, уже не совсем котенок, подрос ты немного. Но все еще глупый!»
Странник мягко улыбнулся, потрепав Призрака за уши, на что тот ласково мурлыкнул. А затем, оседлав карайна, благо запасная сбруя имелась в пространственном кармане, перешел на Землю. На плацу лагеря Артема встречали профессор Нагитов и генерал Ануфриев, он заранее отправил к ним гонца. Вся местность вокруг была усеяна бетонными капонирами, откуда на портал нацелились стволы ружей. Увидев Странника, едущего верхом на огромном черном коте с двумя хвостами, земляне изумились и даже протерли глаза, не поверив им, однако ничего не изменилось.
— Приветствую вас, Заур Валидович! — соскочил на землю Артем. — И вас, господин генерал! Хочу сразу порадовать — проблема решена. Воздействие на вашу реальность из миров войны прекращено. Земля отныне в полной безопасности. Даже более того — за этим постоянным порталом лежит целый обезлюдевший по вине одного подонка мир. Немногие выжившие просятся в подданство Российской империи.
— А что с виновным? — осторожно спросил озадаченный профессор.
— Его забрали, он, как выяснилось, хорошенько нагадил моим старшим товарищам, — усмехнулся Странник. — Меня он всерьез не воспринял, решил, что перед ним ничего не умеющий мальчишка, и вылез из своего убежища. Тут-то его и прихватил Первый Авари. Что делать, мне пришлось послужить всего лишь приманкой. Но я действительно еще очень молод и слаб по меркам Странников, так что обижаться не на что.
— Хорошо, что вы это понимаете, — осторожно заметил генерал. — А то сталкивался я с молодыми да ранними… Уверены, что знают и умеют все на свете, а как до дела доходит, так каждый раз феерический провал. И виноваты, конечно, не они, такие умные и хорошие, а старшие, что не научили и не подсказали…
— В моей ситуации трудно не понимать, — тяжело вздохнул Артем. — Сама жизнь доказала, что гордыню следует смирять, иначе так влетишь, что костей можно не собрать. Но хватит обо мне, тут такое дело. Мне срочно надо в Индию. Это очень важно.
— Зачем? — пристально посмотрел на него Заур Валидович.
— Дело в том, что Землю навестила очень, да что там, невероятно сильная богиня, — не стал скрывать Странник. — От нее зависим все мы. Имени называть не буду, она обязательно услышит. Скажу только, что она многорукая. Думаю, вы поймете.
— Да чего уж тут непонятного… — побледнел профессор, действительно сразу понявший, кто имеется в виду. — Это опасно для… империи?..
— Понятия не имею, зачем она здесь, — развел руками Артем. — Мне только сказали, что она на Земле и посоветовали обязательно с ней встретиться. Поэтому я отправляюсь немедленно. С жителями Кархада, так называется тот несчастный мир, работал большей частью полковник Козинцев, он доложит вам все в подробностях. А мне надо спешить, пока богиня снова куда-то не умчалась, она на одном месте долго не сидит.
— Только прощу коротко сказать, что там такое было и что случилось с местными жителями.
— Коротко? Некий гномий бог, истово ненавидящий людей, когда-то уничтоживших его родное поселение, начал захватывать человеческие миры, очищая их от населения. И придумал некое магическое воздействие, заставляющее попавших под него сходить с ума и превращаться в кровавых маньяков, стремящихся к убийству всех вокруг. Достаточно двух-трех десятков лет, и любой мир обезлюдеет. На Кархане прошло всего двенадцать, но вменяемых людей там почти не осталось. Не знаю придут ли в себя безумцы после прекращения воздействия. Передаю этот несчастный мир в руки российской власти, решайте сами, что с ним делать дальше. Еще раз извините, но я очень спешу.
— Мы с тобой! — решительно заявила незаметно появившаяся возле сюзерена Айта. Килайа, Нийха, Хайянка и Яга поддержали ее кивками.
— Не получится, девочки, — покачал головой Артем. — Я иду к Матери Сущего, она вряд ли потерпит рядом присутствие демониц.
— Но я-то человек! — возразила Килайа.
— Не имеет значения! — отмахнулся Странник. — Решение принято, я иду один, разве что Путника захвачу, в крайнем случае этот наглый кошак поможет мне отбиться, он очень серьезный боец. Заур Валидович, вы позаботитесь о моих отрядах? Доступ на гостевой уровень марсианской базы у вас есть, перенесите, пожалуйста, бойцов туда. Я чувствую, как время буквально утекает сквозь пальцы…
— Перенесу, — пообещал профессор, пристально посмотрев на него. — И… Ни пуха, ни пера!
— К черту! — отозвался Артем, поймал за рога появившегося чертенка и пинком отправил его обратно в Ад.
— Мда… — только и сказал Заур Валидович, впервые видевший такое. — Вам лучше не чертыхаться…
— Наверное, — пожал плечами Артем. — Все, я ушел. Путник!
Он оседлал подошедшего карайна, просканировал ноосферу Земли, нашел Индию, отыскал там главный храм Кали и переместился к его входу.
Стоявшие возле огромных резных дверей воины со скрытыми масками лицами насторожились при виде появления из ниоткуда огромного черного кота, на спине которого восседал молодой европеец, но затем расслабились — их предупреждали о возможном появлении кого-то подобного. Старший страж подошел ближе и поклонился. Затем вежливо поприветствовал гостя.
— И тебе здравствовать, воин! — ответил тот, спрыгивая на брусчатку, причем ответил на древнем диалекте санскрита, который очень мало кто знал. — Я могу увидеть старших жриц?
— Тебя ждут, — коротко ответил страж. — Идем.
— Кот пойдет со мной.
— Хорошо. Но скажи ему, чтобы ни на кого не нападал.
— Если на меня не нападут первыми, то он никого не тронет, — усмехнулся гость.
Страж, ничего больше не говоря, повел его внутрь. Они долго шли по коридорам, залам, переходам и галереям, прежде чем оказались в довольно большом зале, где были только женщины. Много женщин, красивых, необычных, строгих и властных на вид. Эта властность буквально изливалась из них, они казались самим воплощением власти. Одеты жрицы были в традиционные индийские одеяния. Или это не жрицы? Но кто тогда?
Страж незаметно исчез, повинуясь небрежному движению ладони одной из женщин. Вторая указала на нишу в стене Путнику, и кот, как ни удивительно, повиновался, забрался туда и лег, даже не рыкнул. Жрицы, Артем решил про себя называть их так, с хорошо заметным интересом уставились на него. Он на всякий случай снял скрыт с ауры, давая понять, кто перед ними, однако это ничего не изменило — на него все так же молча смотрели. Интересно, что им нужно? Однако выказывать нетерпение было нельзя, чтобы не терять лицо, и Странник спокойно ждал, пока что-то изменится. Напряженное молчание длилось довольно долго, прежде чем старшая женщина, тоже, впрочем, выглядящая молодо и привлекательно, не заговорила на том же древнем диалекте санскрита, который пришел к Артему сам собой, словно был его родным языком. Никакой языковой маски для этого применять не потребовалось.
— Ты Странник, — жрица не спрашивала, а констатировала.
— Да, — подтвердил Артем. — Восьмой Авари.
— Что ты делаешь в нашем мире?
— Прохожу экзамен.
— Вот как? — женщины переглянулись, в их черных глазах что-то промелькнуло, кажется, удовлетворение и легкая насмешка, но так ли это Странник понять не успел. — И чего же тебе от нас надо?
— Мне сообщили, что ваша госпожа здесь, на Земле. Прошу возможности с ней встретиться.
— Она сама решает встречаться с кем-либо или нет. Мы можем только попросить. Правда, если жрица испытывает во время просьбы сильные чувства, то госпожа может ощутить их и прийти…
— Что вы имеете в виду? — несколько растерялся Артем.
— Ходят слухи, что ты способен доставить женщине неземное наслаждение, — пристально посмотрела на него жрица и уточнила: — Языком. Это правда?
— Способен, — кивнул Странник, начиная понимать, чего от него хотят.
Он мысленно вздохнул — ох уж эти слухи. Впрочем, ничего против Артем не имел — индуски выглядели очень соблазнительно, обладали чудесными фигурами. Лица несколько грубоваты и жестковаты, слишком надменны, но какое ему дело до их лиц? Его интересует совсем другое, находящееся значительно ниже.
— Я готов доставить вам это удовольствие, госпожа, — сообщил он, поняв, что просьбы не дождется. — Если желаете, то я в вашем полном распоряжении.
— Только мне или всем?
— Всем.
— Очень хорошо, — как-то странно усмехнулась жрица, отошла к креслу на помосте, немного напоминающем трон, села на него, положила ноги на подлокотники и задрала свое сари.
— Прошу немного подождать, госпожа, мне нужно отправить домой моего кота, не будет же он ждать, пока я освобожусь, — вспомнил о Путнике Странник.
— Отправляй.
Открыв для карайна проход на марсианскую базу, он предупредил девушек о своем возможном долгом отсутствии, и уставился на женщину, за это время даже не пошевелившуюся.
— Ну же, я жду, — лениво произнесла та, явно не ожидая ничего необычного.
Хмыкнув, Артем подошел к помосту, опустился перед жрицей на колени и принялся за любимое занятие. Он выкладывался так, как не выкладывался, наверное, еще никогда, отдавая все свои силы и энергию. Жрица молчала и не двигалась, однако ее терпения надолго не хватило, и она сперва застонала, а затем и заорала в голос, начав сотрясаться в судорогах наслаждения. После этого, не сказав ни слова, отстранила голову мужчины, и уступила место другой женщине, в поведении которой явно ощущалось нетерпение. Ее крики подруги, похоже, впечатлили.
Сколько все это продолжалось, Артем сказать не мог. Знал только одно — долго, очень долго. Возможно, даже не один день. Жрицы сменяли одна другую, он давно потерял им счет. И получал от происходящего непередаваемое, выворачивающее наизнанку удовольствие, находящееся на грани перехода в отвращение. Такое до сих пор бывало только с Айтой, Киланой, Тиатой, Таисией, Сайтарой, Тхайтой, Кайлой, Ягой и Джейн. Да еще с некоторыми женщинами из Таланга.
— Браво, малыш, браво! — раздался глубокий, пронизывающий до костей женский голос, когда все закончилась.
Он медленно встал и повернулся. Возле витых колонн стояла невероятно красивая многорукая женщина, в ней, казалось, просматривалась сама суть женственности. Лицо богини все время менялось, от нее веяло давящей, темной и одновременно ласковой, заботливой силой, в которую хотелось закутаться, как в теплое одеяло.
— Я ощущала все через своих жриц, это было прекрасно, — продолжила она. — Ты так старался, что я не могла не появиться. Здравствуй, Восьмой Авари! Я много о тебе слышала, хорошего и плохого, но ты снова сумел меня удивить. Да и перед тем помог разобраться с мирами вечной войны. Для твоего возраста удивительные достижения.
— Приветствую вас, Ве… Мать Сущего, — низко поклонился Артем, ощущая благоговение, это была не Красавица, а сверхсущность намного более высокого порядка, настолько высокого, что от одного ее присутствия захватывало дух и слегка потряхивало. — А в изменении тех миров моей заслуги нет, меня вели от начала и до конца, как слепого щенка на поводке. И я до сих пор не знаю, кто во мне так заинтересован.
— Верно, я не Тьма, — понимающе улыбнулась Кали. — Она — всего лишь один из моих аспектов, тогда как я сама — один из аспектов Шакти. А что вели? Всех нас иногда ведут. Кто? Это тебе предстоит выяснить самому, я подозреваю, но тебе не скажу. Со временем поймешь, пока еще рано. Хотя тебе многое из того, что ты прошел, тоже рано, однако ты это прошел. Правда, порой по собственной глупости. Но это поправимо, по нашим меркам ты еще ребенок. Но когда-нибудь, через несколько тысяч лет, когда ты подрастешь, мы с тобой встретимся без посредниц. Может быть. Ты мне понравился, малыш, ты не стесняешься делать то, что хочешь, и доставляешь этим удовольствие женщинам. Я считаю такое поведение правильным и готова ответить на один, а может и не один твой вопрос. Ты ведь за ответами пришел?
— Да, — подтвердил молодой Странник. — Я полностью обезопасил магическую Землю, но все еще не могу вернуться в свой домен. Я здесь как в клетке! И не понимаю, что должен сделать, чтобы из этой клетки выбраться.
— Какой восхитительно глупый! — сразу двумя парами рук захлопала в ладоши богиня. — Ну чисто тебе щеночек, тыкающийся носиком во все углы. Ну подумай, малыш, куда всегда имеют доступ и ты сам, и твои вассалы?
— На страницы домена… — глаза Артема по мере понимания собственной глупости расширялись все больше. — То есть…
— Ну вот, дошло! — колокольчиком рассмеялась Кали, с умилением глядя на него, так смотрят матери на делающих свои первые шаги детишек.
Молодой Странник сгорал от стыда, что не додумался до столь простого выхода. Мамма мия, ведь ничего же проще нет! Да, включение в домен целой планеты, это тяжело, да и ответственность немалая, но раз нет другого выхода — включит. Однако остается открытым вопрос местных жителей. Они ему в вассалах всем скопом точно не нужны. И что с ними делать? Артем не выдержал и спросил об этом.
— А что тебе до них? — удивилась богиня. — Станет этот мир твоим полностью, молитвы их будут уходить не кому-то другому, а тебе. Энергия веры всегда пригодится, поверь. Покажешь пару чудес, чтобы знали — молитвы доходят.
— Но ведь они молятся Творцу! — удивился Странник. — Почему молитвы ему должны идти ко мне?
— Творцу? — весело рассмеялась Кали. — Каждый из них молится прежде всего собственным желаниям и страстям, притворяясь, что молится Творцу. Не думаешь же ты, что ОН обратит внимание на этот крохотный пузырек? Это за основными параллелями Земли ОН приглядывает, а такие вот никому не нужные отражения живут сами по себе. Разве что их кто-то заберет себе.
— Бывают и искренне верующие, — заметил Артем. — Их тоже не слышат?
— Их — слышат, — покачала головой богиня. — Но ты не представляешь, насколько их мало на самом деле. Когда сам начнешь слышать молитвы, поймешь. Это словами и даже ментальными образами не объяснить. Такое осознаешь только на личном опыте. Лучше я тебе еще пару советов дам. И подарок небольшой сделаю, угодил ты мне. Шестнадцать молодых, но полностью обученных жриц всех моих аспектов, тебе на пользу пойдет поиграть с ними. Они в ответ будут верно служить.
Она махнула рукой, и из темноты вышла вереница потупившихся совсем юных, но уже весьма фигуристых девушек в традиционных индийских одеяниях. Странник вслушался в их чувства и ощутил только предвкушение и азарт, им такое решение своей судьбы было явно по вкусу. А раз так, то почему бы и нет? Плохо, что они невинны, придется повозиться, чтобы лишить девушек этой ненужной детали. Но ничего страшного. Интересно, зачем это Кали? Хотя стоп, она же чувствует все, что чувствуют жрицы. Ей, видимо, действительно понравились его старания, ничем иным ее явное расположение не объяснить.
— Теперь о советах, — продолжила богиня. — Ты не сможешь включить в свой домен целую планету, не умея разделяться, как минимум, на шесть, а лучше девять доппелей — ритуал одновременно должен проводиться в шести, девяти или даже двенадцати точках мира. Причем, в каждой точке должно участвовать не менее трехсот местных женщин. Подчеркиваю, местных! То есть, если точка находится в Австралии, то потребуются австралийские аборигенки, ни в коем случае не приезжие. Если на Чукотке, то чукчанки. Если в Сибири, то женщины ближайшего коренного народа. То же самое касается всех остальных материков. Расчет точек тебе придется делать самостоятельно, имплант высших активировался у тебя полностью, методику расчета я сброшу.
— У меня пока не получается создавать доппелей, — тяжело вздохнул Артем. — Сколько раз с Зауром Валидовичем рассчитывали ритуалы, но они на Земле почему-то не срабатывают, словно здесь запрет на это стоит.
— Стоит, — с милой улыбкой подтвердила Кали. — Причем мой личный и вечный. Но ты же имеешь доступ в несколько других миров, причем лучше всего такого рода ритуал проводить в одном из нижних. Помимо того крайне желательно участие пяти-шести высших суккуб. Подчеркиваю, высших! Ты набрал множество демониц в свой Клан, спроси у них, они подскажут, где таковых искать. Но учти, что высших суккуб придется убеждать пойти к тебе, это не обычные демоны, на все готовые ради этого, ты должен будешь устроить им настоящую феерию, сексуальную феерию, чтобы они тобой вообще заинтересовались и согласились на участие в ритуале. Хотя с этим ты, учитывая твои способности в данном вопросе, справишься. В этом я успела за последние три дня убедиться.
Немного помолчав, она добавила:
— Буду прощаться, эта реальность уже трещит по швам, не выносит она моего долгого присутствия. Поэтому последнее. Оставайся собой, малыш. Вот таким же добрым, чистым и непосредственным, как сейчас. Не становись подобием зазнавшихся дураков, задравших свои носы до небес.
Богиня как-то странно хихикнула, затем обернулась, позвала кого-то, снова пристально посмотрела на Артема и негромко сказала:
— Оставляю тебя на моих жриц. Прошу не обижать их, они были очень тобой впечатлены и хотят еще. Ты уж постарайся.
И исчезла, словно ее тут никогда и не было. Давящее ощущение божественного присутствия исчезло, планета, казалось, вздохнула с облегчением, ей слишком тяжело было выносить сверхсущность такого порядка.
Странник осмотрелся и вздрогнул, в зал, где он находился, входило все больше и больше женщин, смотрящих на него голодными глазами пираний. Их было уже несколько сотен, но прибывали все новые и новые. Артему стало несколько не по себе, хотя, казалось бы, не в первый раз выносит такое. Но ведь это жрицы, неизвестно, чего они еще захотят. И придется дать им все, что только пожелают, даже если ему самому это совсем не понравится. Вспомнив, что устраивали жрицы Красавицы, Странник скривился от отвращения. Однако обижать их ни в коем случае нельзя, тем более, что Кали попросила об этом. Что ж, он справится, хотя будет очень трудно.
Вырваться из храма Артем сумел только через месяц, да и то отпустили его очень неохотно, уговаривая остаться на несколько лет. Отдыха за этот месяц ему почти не давали, и Странник чуть ли не с ужасом отказался, такое было слишком даже для него. Поэтому, захватив с собой шестнадцать подаренных богиней юных жриц, хотя рабынями они не были и становиться таковыми не собирались, он принял у них клятву верности, он с облегчением вернулся на марсианскую базу, где с нетерпением дожидались вассалы. То, что их сюзерен жив и здоров, они чувствовали, но понять, где он, не могли.
— Ну наконец-то! — кинулась к Артему Тхайта, стуча ножными когтями по металлическому полу. — Мы уже извелись тут!
— Действительно, где тебя носило? — обиженно поинтересовалась Джейн.
— Я уже думала отправляться в Индию искать тебя! — вторила им Айта.
Остальные девушки промолчали, но смотрели на него так укоризненно, что Артему стало стыдно. Он коротко рассказал о случившемся, объяснив, что не мог обидеть жриц, его об этом великая богиня попросила, а просьбы таких сущностей не игнорируют.
— Это да, — согласилась за всех Нийха.
— Девочки, мне нужна ваша помощь, — обратился ко всем Странник. — Теперь я знаю, как вернуться в свой домен. Для этого потребуются две вещи. Ритуал создания доппелей или теневых клонов в Арсахе и высшие суккубы. Минимум, шесть. Кто-то из вас говорил, что знает, где их искать.
— Я знаю, — тут же влезла Сайтара.
— И я, — присоединилась к ней Нийха.
— Как и я, — задумчиво посмотрела на него Айта. — Девчонки, а вы о каких мирах говорили? Я о Садиаре.
— А я о Лакарге, он недалеко от Ланга расположен, там черные суккубы водятся, те еще твари, — нервно поежилась хайшаса, явно вспомнив что-то очень неприятное. — Если честно, они меня пугают. Но вызвать их интерес тебе будет очень просто. Представь, стоя перед ними, что ты делаешь то, что любишь делать женщинам, и они сразу тебя оприходуют, они это дело очень уважают, а мужчин-демонов заставить делать такое почти невозможно. А если и заставишь, то это хрень собачья, паршиво они стараются. Суккубы обрадуются мужчине, который это любит и умеет. Но потребуют еще множества странных даже для нас вещей, будь к этому готов.
— Я вообще-то о красных суккубах говорила, — покачала головой хейтара. — Они попроще черных будут, но уговаривать их придется тем же способом.
— А я и вовсе белых имела в виду, — хмыкнула мастерица меча. — Из мира Олианг. Они неплохи.
— Белые — самые опасные, — вздрогнула Сайтара. — И слишком жестокие. Даже для меня жестокие. Я бы с ними не связывалась. Жуткие стервы! Вы про меня говорили, что я стерва, так мне до них далеко. Но зато способны на то, на что ни черные, ни красные не способны. Но, повторяю, они очень опасны. И у них желания стать вассалами Странника, как у нас, нет и в помине, они своей жизнью вполне довольны. Не знаю даже, что ты сможешь им предложить, чтобы заинтересовать.
— Мне они в вассалах не очень-то нужны, мне их участие в ритуале привязки новой страницы к домену необходимо, — проворчал Артем. — А потом пусть идут себе, куда хотят.
— Я бы не советовала подпускать суккуб без жестких клятв к участию в каких-либо ритуалах… — покачала головой Айта. — Обязательно постараются нагадить, чисто из любви к искусству.
— А зачем вообще соваться в родные миры суккуб? — прогудела Опрая, от нее тянуло острым, почти нестерпимым желанием, она встала и потянулась, что при ее огромном росте выглядело угрожающе.
— Зачем? — удивилась хайшаса. — За суккубами.
— Базар, — оскалилась дайхобка. — Большой Базар!
— Мать его так! — хлопнула себя ладонью по лбу Сайтара. — А ведь точно! В мирах суккуб даже тебе опасно, а вот на Базаре…
— Что за Базар? — заинтересовался Артем.
— Огромная торговая площадка размером с небольшой мир, в котором расположена, — пояснила Нийха. — Там есть все, а чего нет, то можно заказать. Доставят хоть из Рая. Там около тысячи веселых кварталов, где прямо на помостах работают мужчины и женщины, профессиональные проститутки и любители. Желающие находят себе партнеров на Базаре для любых, порой совершенно невозможных в других местах, диких даже для нижних миров извращений. Ограничений там нет никаких. Но при этом никому не причиняют особого вреда, кроме как по добровольному согласию. Я имею в виду мазохистов. Таковы законы Базара. Если ты там займешь помост, то слухи о тебе, при твоих-то способностях доставлять женщинам радость, покатятся по всему Базару. Уже через пару дней к тебе очередь выстроится. А максимум через декаду слухи докатятся до суккуб, причем самых разных, обязательно докатятся, и они появятся, поскольку обожают такие вещи, а мастеров очень мало, любители же — это так, ничто. Разве тебе трудно пару декад пообслуживать множество женщин самых разных народов? Сам же говорил, что любишь такое. Тебе понравится, вот увидишь!
— И для Клана найдешь много интересных, — добавила Сайтара, переглянувшись с Айлой, в глазах обеих горел неприкрытый азарт. — Я приведу многих, кто нам пригодится. Сам увидишь.
Артем понял, что девушки почему-то хотят обязательно затолкать его базарный помост и посмотреть, что из этого выйдет, но ничего против не имел. Думают, что делают пакость? Зря, он такому будет только рад. Толпа незнакомых женщин всегда его возбуждала. Гон есть гон, да и не только в гоне дело. Молодой Странник наконец-то принял себя полностью. Он такой, какой есть, и другим становиться не намерен. Наверное, всегда будет рад попробовать как можно больше новых женщин. Ну и пусть. Это ничуть не мешает, а после разделения на доппелей одного или даже двух и вовсе можно будет определить для этого на постоянной основе, периодически переключаясь на них, чтобы получить не только энергию, но и свою долю удовольствия. В храме было трудно, но очень здорово, надо бы когда-нибудь повторить. Впрочем, сперва следует посмотреть, каково будет на Базаре, может там окажется лучше, чем среди жриц.
— Тогда Базар, — принял решение Артем, которому и самому не хотелось соваться в родные миры суккуб, слишком молод и неопытен для этого. — Затем Арсах, ойдо и ритуал доппелей. А вот потом придет время расчета ритуала присоединения магической Земли к домену, как очередной страницы. А может, и не только ее, там поглядим.
— Тогда отдыхаем и отправляемся, — оживилась Нийха, радостно переглянувшись с подругами.
Интересно, почему их так радует его предстоящее «унижение», которое он сам унижением не считает, а совсем наоборот — немалым удовольствием? Неужели после всего, что он сделал в Арсахе, девочки еще не поняли этого? Казалось бы после приема и дикарок это всем понятно, однако они почему-то никак не могут с этим смириться. Ну не станет он таким, как другие мужчины, не станет! Все же жительниц нижних миров с их полным отсутствием этики и морали понять затруднительно. Странные они, с его точки зрения. В конце концов, не суть важно, предать его девочки все равно не могут, а что хотят отыграться за какие-то свои надуманные обиды, так пусть их. С него не убудет, если обслужит еще несколько тысяч женщин, наоборот, прибудет, и много, может вообще еще на пару порядков в энергетическом плане подрастет.
Ночью Артему устроили такой сексуальный марафон, что он даже удивился. Женщины Клана, включая Таисию, Анастасию, Джейн и принцесс, словно с цепи сорвались и до самого утра безжалостно насиловали его самыми разными способами. Видимо, демоницы им сказали, что он такое любит. Плохо, что поспать Страннику не дали вовсе. Благо сон был ему не особо нужен, провел небольшой пятиминутный ритуал и снова свеж, словно только что проспал десять часов.
По совету Айты на Базар решили идти большой компанией под охраной девочек Хайянки, правда мужчиной среди них был только он сам. Остальные наемники, услышав о Базаре, напрочь отказались туда идти, покрутив пальцами у виска и пробурчав, что нечего мужикам в чокнутом бабьем царстве делать. Они слишком дорожат собой, чтобы туда соваться. Артем несколько удивился и принялся расспрашивать, однако ему ничего не сказали, только пожимали плечами и ворчали себе под нос, что там можно влететь по полной. Владыке-то что, его против воли ни к чему не принудят, не рискнут, а их, простых демонов, орков и дроу, никто не защитит от сумасшедших баб. Если наемники думали таким образом отговорить Странника от посещения Базара, то получили обратный результат — он испытывал немалый азарт, желая своими глазами увидеть то, чего так боятся мужчины нижних миров. И узнать почему девушки Клана всеми силами стремятся его туда зазвать. Умом понимал, что поступает глупо, но желание оказаться на Базаре пересиливало все. Страшно не терпелось снова иметь дело с множеством незнакомых женщин, сам факт того, что они незнакомые, возбуждал Артема больше всего.
Идти пришлось через Арсах, благо Страннику для перемещения туда не требовались больше врата. Оказавшись на портальной площади города, Сайтара провела отряд, состоящий из двухсот пятидесяти женщин и одного мужчины последовательно через двенадцать разных врат в двенадцати нижних мирах. Они почти не отличались друг от друга, все были какие-то бесцветные, серые. Зато их жители, а особенно жительницы выглядели ярко и завлекательно, трех особо понравившихся он даже попробовал прямо у врат — увидев ауру высшего они готовы были на все и отдались Артему по первому намеку. А ауру девушки посоветовали ему не скрывать, иначе неприятности начнутся сразу же после появления на Базаре.
Портальная площадь, на которой они, в конце концов, оказались, была поистине грандиозна, на нее выводило больше пяти сотен стационарных портальных колец, через которые перемещалось множество самых разных разумных. Гуманоидных, но насколько же они отличались друг от друга! Настораживало, что мужчин среди них было очень и очень мало, буквально единицы, и вели их под хорошей охраной.
— И все-таки, девочки, — Артем повернулся к Айте, Нийхе и Сайтаре. — Может признаетесь зачем вы так хотели меня сюда затащить? И почему здесь так мало мужчин? Почему даже наемники боятся сюда соваться? На них непохоже…
Они опять как-то смущенно переглянулись.
— Ну, понимаешь… — нехотя начала Сайтара. — В нижних мирах острая нехватка мужчин, ты и сам это заметил… Так издавна сложилось, воевали они много, вот и довоевались, стало их один на тридцать, а то и сорок женщин. В некоторых мирах мужчин и вовсе единицы, и таких миров немало. Надо же было как-то размножаться? Вот тогда и создали Базар… Ну, и…
— Да поспорили эти три стервы на тебя! — отчетливо фыркнула Тхайта, раздраженно стукнув когтями ступней по брусчатке. — Одна никак не может поверить, что тебе нравится ублажать языком толпы баб, причем даже самых распоследних шлюх. Вторая утверждает, что тебе на самом деле безразлично, но ты получаешь от этого энергию, а потому притворяешься. Третья вообще заявила, что тебя просто недостаточно девок без перерыва пользовали, вот на Базаре ты бы все понял и быстро забыл про эти глупости. Вот они и решили проверить еще раз. Будто мало того, что ты всех до единой моих девчонок заставил орать от кайфа! Говорила я им, дурам, что чушь их замысел, но нет, уперлись. Поспорили, что после базарных приключений ты изменишься. Одна за, другая против, третья сомневается. Что поставили не скажу, тебя это не касается. Но проигравшим солоно придется, это точно.
— Поспорили! — расхохотался Артем. — Ой, девочки, ой, не могу! Ну вы даете! Сразу могу сказать, что выиграет та, кто против. Не изменюсь я, мне это действительно нравится. Поймите, я такой, какой есть, ничего тут не поделаешь. Смиритесь уже с этим.
— Не понимаю… — растерянно произнесла Сайтара. — Ну не бывает таких мужчин! Не бывает! Не понимаю… Все, кого я знала, брали свое, ничуть не думая о женщинах, заставить их сделать что-либо для тебя можно было только шантажом или жестокими пытками, да и то они делали это с таким видом, словно их говна поесть заставили. А ты женщинам только даешь, о себе вообще не думаешь… Ну не бывает такого, просто не бывает… Я не могу этого понять! Это что-то ненормальное! Для меня это дико!
— Ничем не могу помочь, — развел руками Странник. — Как видишь, такие мужчины бывают, ведь вот он я. Возможно, их не бывает в нижних мирах, но я ведь не оттуда, так что не удивляйся. А о множестве разных женщин я мечтал с ранней юности, никогда не понимал принятого у меня на родине правила — один мужчина, одна женщина. Это же невероятно скучно! Да, бывает любовь, порой даже любовь-судьба, но какое отношение она имеет к сексу? Так что не надо пытаться меня изменить, ничего не получится. А теперь пошли искать, где женщинам предоставляются определенного рода услуги, мне не терпится начать.
— Да уж, узнав, что их высший готов таким образом обслуживать, девки толпами побегут, — пробурчала Нийха, потом хихикнула и спросила: — Ты действительно готов без передышки их… того?..
— Готов, — криво усмехнулся Артем. — Вспомни прием. А жрицы вообще месяц передышки не давали, и знаешь, мне понравилось. Было здорово. Как научусь доппелей создавать, сразу парочку загоню днем и ночью этим заниматься. Причем самое острое удовольствие, если без резонанса, это когда женщина мне незнакома, когда я ее впервые вижу.
Базар впечатлял. Он был мало того, что огромен, так еще и располагался на восьми уровнях. И везде на бесчисленных площадях и улицах стояли помосты, где мужчины множества рас оказывали женщинам самые разные услуги сексуального плана, ничуть не стыдясь проходящих мимо. Однако женщин все равно было слишком много, на всех них мужчин явно не хватало. Многие при виде Артема сперва оживлялись, но быстро понимали, что перед ними высший, и уныло поникали. Видимо, далеко не у всех хватало денег, чтобы заплатить за удовольствие.
Пару раз Странник стал свидетелем, как толпы молодых демониц одолевали охрану какого-то мужчины, затем утаскивали добычу в ближайшую подворотню, где предавались пороку. Звуки оттуда, по крайней мере, раздавались соответствующие.
— Бедняга… — проводила взглядом одного такого похищенного Айта.
— Почему бедняга? — удивился Артем. — Девчата его потащили молодые, красивые, фигуристые. Я бы и сам от них не отказался.
— Он же не ты, не способен бесконечно этим заниматься. Заездят парня до смерти за несколько суток, здесь это самое обычное дело. С молодыми беспредельщицами ведь не договоришься, им главное похоть свою потешить. Похищенных пытались выкупать, но девки даже за большие деньги возвращали либо трупы, либо кастратов, либо импотентов. Хорошего целителя поди еще найди, да и мало у кого хватит средств для оплаты его услуг. Дорого они дерут, очень дорого.
Идти пришлось довольно долго, прежде чем отряд оказался на широкой площади, по краям которой стояло около сорока помостов. Вот только заняты из них оказались всего три, и ко всем трем стояли длинные очереди из женщин, причем очень разных, но ни одной такой, которой он бы мог отказать в удовольствии, Артем не заметил. Разве что парочку слишком худых, но по-своему привлекательных. В нижних мирах действительно не было старух и толстух, в принципе не было.
— И что здесь? — поинтересовался он. — Почему всего три помоста заняты?
— Потому что на Базаре сегодня всего трое мужчин, делающих то, что любишь делать ты, — пояснила Сайтара. — Видишь, какие к ним очереди стоят? Желающих очень много. А ведь цена кусается, двадцать золотых за десять минут, мало кто может себе такое позволить. И неважно, кончила клиентка или нет. Время закончилось — пошла вон. Притом эти трое ни в какое сравнение с тобой не идут. Я в свое время всех их пробовала.
— Так, я это буду делать бесплатно, я не проститутка, поэтому никаких денег! — твердо заявил Странник. — Не вздумайте брать плату! Наоборот, заплатите распорядительнице сколько скажет.
— Неправильно это как-то… — нахмурилась Нийха.
— А мне плевать правильно или нет! Я все сказал.
— Твое право.
Мастерица меча подошла к распорядительнице, высокой крупной белой орке, и объяснила ей, чего они хотят. Та, услышав это, вытаращила глаза так, что они, казалось, сейчас вывалятся из орбит. Некоторое время она пыталась что-то сказать, но не могла, только мычала и перхала. Потом яростно закивала, показав на центральный помост, где стояла самая удобная и мягкая лежанка с специальным подголовником. Нийха передала ей брусок золота, та долго смотрела на него, не веря своим глазам — обычно распорядительницы получали четверть от заработка мужчины, а тут, наоборот, он платит за то, чтобы бабы его бесплатно пользовали.
Поначалу никто не решался подойти к помосту, на который взошел высший, но затем нашлась смелая — молодая и наглая, некрасивая по меркам своего народа дроу со шрамом, пересекающим лицо наискось. И через минуту уже вопила и визжала от наслаждения. Она раньше не верила, что такое вообще бывает. За ней потянулись другие, даже распорядительница воспользовалась своим положением и прошла без очереди.
Слухи потекли по Базару рекой. Женщины разных народов поначалу не поверили, что некий высший сам, добровольно делает такое, да еще и бесплатно, ведь остальные трое были рабами, которых жестоко пытали, если они начинали вдруг артачиться. Но многие решили проверить, убедившись в правдивости слухов. И через три дня все окрестные улицы были забиты желающими, в очередь записывались на многие дни вперед, в ней уже было больше трех тысяч.
Артем получал свое удовольствие, с удовлетворением ощущая, как непрерывно растет его энергетический уровень, через пять дней тот скакнул на порядок, а затем еще на два. Но тех, ради кого он на все это пошел, пока не было, что немало огорчало. Жаль будет, если все окажется зря.
Однако по прошествии двух с половиной декад суккубы все же появились, это стало ясно по тому, как резко стихла площадь. Покончив с очередной шестирогой демонессой, Артем не позволил сесть на себя следующей и увидел, как толпа раздается в стороны, пропуская через себя двух белых, трех черных и пять красных красавиц с плотно прижатыми к голове плоскими рогами и миндалевидными глазами, горящими алым огнем.
Поначалу они пошипели друг на друга, но Странник заверил, что его на всех хватит, после чего взялся за дело. Первыми стали, разумеется, белые, как самые сильные и жестокие. Это не помешало заставить их биться в судорогах, причем Артем применил все свое умение и всю свою энергию, заставив суккуб по очереди получить кричать и содрогаться, получая такое наслаждение, которого они не получали за всю свою долгую жизнь — ведь такое мог дать кому-либо только высший, способный воздействовать на всех уровнях, включая уровень души.
— А ведь ты ждал именно нас… — хрипло сказала одна из белых суккуб.
— Это так, — наклонил голову Странник.
— Кто ты? И что тебе нужно?
— Восьмой Авари. Да-да, тот самый, о котором дикие слухи ходят.
— Ну ничего же себе! — рассмеялась белая суккуба. — Расскажи кому, что меня обслужил таким образом Авари, так не поверят же! Но ладно, чего ты хочешь, чтобы это хоть иногда повторять?
— Мне нужна помощь в сложных ритуалах, — пристально посмотрел на нее Странник. — Очень сложных. Но доверять тем, кто не под клятвой, я, сама понимаешь, не могу. Поэтому хочу предложить вам войти в мой Клан, это будет самый лучший выход, тогда вы сможете получать то, что вам хочется, чуть ли не каждую ночь. А я смогу относительно вам доверять.
— Знаешь, предложи ты мне такое до того, как я испытала… это… Я бы плюнула тебе в лицо, да еще и когтями бы подрала. Но теперь даже не знаю…
— Зато я знаю! — заявила черная суккуба. — Мы все трое готовы войти в твой клан, Авари. Ничего подобного я не испытывала ни разу, ни с одним мужчиной, даже с высшим демоном.
— Мы тоже готовы! — поддержала ее красная. — Ради того, что я сегодня ощущала, я на что угодно пойду! Лишь бы знать, что это не в последний раз, что будет еще.
— Правы вы, — тяжело вздохнула белая, — ради такого на все пойти можно. Что ж, дома меня с дочерью ничего не держит, никого я не интересую, надеюсь, рядом с тобой, Странник, будет интересно.
— Надеюсь, — улыбнулся Артем и достал жезл Древних.
— Ого! — вздернула бровь суккуба. — Где ж ты такую редкость разобыл-то? Кстати, меня зовут Ранхата, а мою дочь Орадара. Это бытовые имена, истинные я назову ментальным образом во время принесения клятвы.
— Мы поступим так же, — поддержали ее красные и черные.
— Но после клятвы вам придется подождать сутки-двое, пока я не закончу с теми, кто успел записаться в очередь, — кивнул на толпу на площади Артем.
— Зачем это тебе, владыка? — удивилась Ранхата.
— Я дал слово, что обслужу тех, кто запишется в очередь. А свое слово надо держать.
— Это да, тот, кто его не держит, даже в нижних мирах лишается репутации и уважения. Хорошо, мы подождем.
Странник подозвал дежурившую неподалеку распорядительницу и велел больше на записывать никого в очередь. Та огорченно покивала и отошла. Артему понравилась эта хозяйственная орка. Может взять ее в Клан? Таисия найдет ей применения в большом хозяйстве. Пожалуй.
За прошедшие две с половиной декады Артем взял в Клан из клиенток почти четыреста пятьдесят женщин разных народов, даже небольшой клан дроу в полном составе. Правда кланом его назвать было нельзя, поскольку он остался совсем без мужчин, но матроны и без них справлялись. Странно, что они решились на такой шаг. Но раз решились, пригодятся. Еще немного подумав, Странник снова подозвал распорядительницу и сделал ей предложение, от которого ни один здравомыслящий житель нижних миров, кроме высших, не откажется. Надо было видеть безумную радость на лице орки, она чуть на месте не лопнула от счастья.
Приняв клятву от суккуб, причем по самому жесткому варианту, Артем отправил новых вассалов прямо на марсианскую базу, а сам занялся ожидавшими на площади женщинами, среди которых заметил десятка три тех, кто заинтересовал его необычным рисунком ауры. Надо будет пригласить и их. Но сперва попробовать, что они такое.
Что ж, главное сделано, высшие суккубы найдены и стали его вассалами. Теперь можно будет не спеша готовиться к включению магической Земли в свой домен.
Странник радостно улыбнулся, жестом подозвал следующую в очереди женщину и полностью отдался любимому удовольствию.