Ей пришлось отвести взгляд от его глаз, боясь, что улыбка подействует на нее.
— О.
Как всегда, он поднял прядь ее волос.
— Я знаю, что сегодня мы должны были заняться садом, но я подумал, что тебе больше понравится быть с Марией.
Наблюдать за тем, как он накручивает ее черные волосы на палец, было почти завораживающе.
— Может, завтра?
— Да. — Ей было трудно отвести взгляд от его кружения, но, наконец, она смогла снова посмотреть на него. — Спасибо, Лука.
Еще одна смертоносная улыбка заставила ее сердце пропустить удар.
— Не за что, дорогая. — Они услышали, как Мария начала спускаться по ступенькам, а Лука стал крутить прядь медленнее, словно смакуя ее.
— Я вернусь ближе к вечеру.
Когда позже вечером? Куда он собирается?
Мысли, возникающие в голове, пугали ее до костей. Почему это имело значение? Это не должно иметь значения. Это не имеет значения.
Шаги стали ближе, и перед тем, как они оказались слишком близко, черный локон упал с кончиков его пальцев с последним витком.
Вошла Мария, теперь в розовых шортах и майке, неся фильмы.
— Так, теперь мы готовы к девичнику!
Щеки Хлои стали теплыми. Если бы Мария вошла секундой раньше, она бы подумала, что между Хлоей и Лукой что-то происходит.
Мария начала отталкивать Луку с дороги, пока усаживала Хлою за стол с фильмами.
— Ладно, пока, Лука. Ты можешь идти.
Его темный голос прозвучал как угроза, когда он уходил.
— Помни, что я сказал, принцесса.
Его голос, казалось, нес в себе угрозу.
— Не волнуйся, я буду вести себя хорошо…
— До свидания, дорогая. Развлекайся, потому что я не верну твою задницу обратно.
— Он шутит. — Мария хихикнула, когда он захлопнул за собой входную дверь.
Не похоже, что он шутил.
Мария разложила фильмы о девчонках на прилавке.
— Итак, что ты хочешь посмотреть…
— Как Элль? — Хлоя не обращала внимания на фильмы.
— Она хороша. Сейчас у нас есть «Грязные танцы»…
— Просто «хорошо»? А как насчет Амо?
— Да, оба хорошо. А как насчет «Сумерек»?
Теперь она безумно смотрела на свою подругу.
— Мария, ты ведь скажешь им, где я? Ты собираешься кому-то рассказать?
Сделав длинный вдох, она прошептала:
— Я не могу.
— Почему? Лука заставляет меня быть здесь. Я не хочу быть здесь.
Мария должна была быть ее подругой. Она не понимала.
— Я… Я просто не могу, Хлоя. Мне жаль. — Мария не смотрела ей в глаза до этого момента. — Послушай, он причиняет тебе боль?
По выражению лица Марии Хлоя поняла, что она уже знает ответ. Тем не менее, она торжественно покачала головой.
— С тобой как-то плохо обращаются?
И снова Мария знала ответ еще до того, как Хлоя покачала головой.
Ее голос звучал уверенно, когда она сказала:
— Это не навсегда. Я обещаю тебе, Хлоя. Он отпустит тебя.
Хлоя не была так уверена. Я боюсь, что он никогда не отпустит меня.
Мария села рядом с ней.
— Элль скучает по тебе. Очень. Они оба скучают.
Ей так хотелось плакать. Она так скучала по Элль… и по Амо.
— Элль говорит, что колледж без тебя уже не тот, но ей там нравится гораздо больше, чем в школе. Ее больше не дразнят, и хотя она хочет, чтобы ты была с ней, она все равно наслаждается этим.
Это было горько-сладко слышать. Она была так счастлива, что Элль наконец-то смогла полюбить учебу, но ей было грустно, что она не может испытать это вместе с ней.