— У вас непонимание с родителями?
— Я бы сказал: у нас стойкий нейтралитет и пакт о ненападении, — терпеливо пояснил я.
Аня девочка умная. Поняла, что я не хочу говорить на эту тему. Может, по лицу прочла. Но кто мне виноват — сам начал рассказывать о бабуле.
— Ешьте. У меня, конечно, не ресторан, всё просто.
— Мне всё нравится, не переживайте, — успокоил я её и с удовольствием накинулся на еду. Горячее, свежее. Что ещё надо? Я толком и не ел нормально эту неделю.
Одно к одному: дела не ладятся, стычка с Майским, который не поленился и подал заявление в полицию. Не зассал, хоть я думал иначе. Но кишка у него тонка, конечно, со мной тягаться.
Наподдать ему хотелось жутко ещё до того, как он нарисовался. Но в таких делах лучше думать головой, а не действовать на эмоциях.
Именно поэтому я выжидал и дал ему возможность ударить первым. И всю эту не очень приятную сцену зафиксировал на видео мой водитель.
У нас с ним договорённость. Когда Анатолий не рядом, он действует по чётким инструкциям.
Я не скандалист и не любитель махать кулаками. Но пару-тройку раз попадал в разные передряги. Как говорится, статус обязывает, чтобы время от времени вокруг моего имени вспыхивали скандалы, способные подмочить репутацию или выставить меня в нелицеприятном свете. Нет же ничего острее, чем сенсация, когда я выглядел бы эдаким монстром, что обижает слабых и ест детей на завтрак.
Именно поэтому — телохранитель. Именно поэтому — водитель, способный правильно отреагировать на мои сигналы и подстраховать.
Я не хотел Аню пугать. Но вряд ли почти бывший муж оставит её в покое. Именно поэтому я приказал двум своим людям из охраны негласно за ней приглядывать, пока я не рядом.
— Кофе?
— Я сам, если позволишь.
После горячей и сытной еды клонило в сон. Если учесть, как мало я спал, мог просто закрыть глаза и вырубиться. Поэтому лучше что-то делать, чтобы не опозориться.
С ней было уютно. Спокойно. Хотелось хоть каких-то милых безумств. Поцеловать её за ушком. Посмотреть, как она краснеет. А потом поймать губы и насладиться поцелуем.
Я уже один у неё украл. Но как же это мало, когда неудовлетворение буквально рвёт на части! Но я понимал, что не надо её пугать и вводить в смятение.
Да к Ане и хотелось относиться по-другому. Более чутко. Нежнее. С осторожностью. С бережностью, которую я испытывал разве что к самым-самым близким людям.
Но они свои. И понимали резкость моего характера. Моё неумение правильно выражать чувства. Аня же… всё сложно. И я не знал, как к ней подступиться. Чувствовал неуверенность, которой не должно быть по определению.
Кофе взбодрил и прочистил мозги, и уже не так хотелось спать.
Нужно уходить, хоть до чёртиков хочется остаться. И, может, я нашёл бы способ, но не хотел. Не было желания морочить голову и непременно добиться своего.
— Послушай, Ань, — решился я на важный разговор, что крутился в голове, но я никак не мог придумать, как к нему подступиться, — я уезжаю на несколько дней. На неделю, а может, на больше — пока не знаю.
Я прикоснулся к её волосам — к локону, что обрамлял лицо. Я не мог сдержаться. Хоть немного, хоть как-то чувствовать её очень близко.
— Вы не обязаны отчитываться.
Кажется, она слегка удивилась и одновременно вспыхнула.
— Обязан, не обязан… Ты же помнишь: я всегда делаю только то, что хочу. А хочу я, чтобы ты знала. Я буду звонить, ладно?
Анна кивнула. Этого достаточно. От этого лёгкого движения — гора с плеч. Всё же не отталкивает — и это хорошо.
— У тебя непростой период. Я не хочу, чтобы повторилась вчерашняя сцена или ещё что похуже. Я к тебе ребят своих приставил, не пугайся. Это не маньяки. Это твои охранники. Мало ли.
— По-моему, это лишнее, — пробормотала она.
— Нет. Так мне спокойнее. Однажды я потерял дорогого человека, потому что не мог помочь. В силу возраста. В силу обстоятельств. Я не хочу, чтобы это повторилось снова. Пожалуйста. Пусть будет так, как я хочу.
Она смотрела на меня во все глаза. Слегка испуганно, чуть ошарашено.
Нет, всё же нужно пояснить, чтобы она понимала. Выйти на новый уровень доверия. Рассказать то, что я никому и никогда не рассказывал.
— У меня была сестра, Нонна. Девочка, которая умела любить. Девочка, что не смогла уйти, и поэтому погибла, не дожив до своего двадцать третьего дня рождения.
Глава 38
Анна
Это как шаровой молнией в грудь. А он — такой сильный и жёсткий временами — стоит передо мной беззащитный и открытый.
— Только не жалей, — кидает он на меня мрачный взгляд. — Не надо. Я не для этого тебе рассказываю.
Но как не жалеть, не сочувствовать?..
— У нашей семейки странные традиции, — горько усмехается Рейнер. — Почти все наши девочки рано выходят замуж и рожают детей. У нас с Нонной немного другая история… Отец бросил нас, когда мы совсем маленькими были. Мы его и не помним. Не знаю даже, были ли они с мамой женаты. У нас фамилия матери. А потом мама вышла второй раз замуж, и мы очутились в аду.
У меня, наверное, было такое лицо, что Илья снова усмехнулся и осторожно коснулся моей щеки.
— Не бойся. Это абьюзер иного толка. Он уничтожал нас морально. Шаг влево, шаг вправо — нарушение его правил. Он нас и пальцем никогда не тронул, зато словесно унижал предостаточно. Именно поэтому вначале ушла Нонна, как только ей восемнадцать стукнуло, а следом и я, как только школу окончил. У нас с Нонной разница в два года. Была. Может, не спеши она вырваться, всё сложилось бы по-другому. А так… Связалась с мужчиной старше её. Тот бил её смертным боем. Я просил её уйти. Даже подрался с её сожителем. Но мне было восемнадцать. Ему под тридцать. Я попал в больницу с переломами. И уже Нонна умоляла меня не лезть в её семью. Говорила, что любит его.
Илья замолчал. Горечь залегла в уголках его губ и притаилась в морщинках у глаз.
— И однажды один из ударов оказался последним, — пробормотала я, содрогаясь. Вспомнила его слова в клинике.
— Да, — кивнул он и ожил, обнял меня за плечи. — Ну, что ты, девочка, что ты?.. Я не хотел тебя напугать.
А я всё равно дрожала, переживая и представляя тот ужас, что пришлось пережить не взрослому и самодостаточному Илье Рейнеру, а мальчику Илюше, вчерашнему школьнику. Почти такому же, как дети, которых я учу.
— Я хотел, чтобы ты понимала. И чтобы не боялась. Мне уже не восемнадцать и не девятнадцать, и я смогу тебя защитить.
— Он не… — покачала я головой и прокашлялась: голос неожиданно сел. — Вадим никогда не бил меня. До того дня. Тогда — первый раз. Я не думаю, что он сделает это снова.
— Сделает, не сделает… Он уже поднял руку. Может, тяжело первый раз. А потом становится легче. Я не знаю. Не могу этого ни понять, ни оправдать. Мужчина не должен обижать женщину. Тех, кто слабее. Тиранить не имеет права. Ставить условия, вымогать. Требовать. Расставлять ловушки. Выгонять из дома.
— Я ушла сама, — покачала головой. — Я бы ушла, даже если бы он меня не ударил. Были… другие обстоятельства. У нас, у женщин, тоже есть то, что не каждая может простить. Я знаю: кто-то может смириться. Глотнуть предательство, обиду и жить дальше. Я оказалась не из их числа.