С Ангелиной у нас завязались красивые романтические отношения — как положено, с цветами, вечерними прогулками и кафе. Она оказалась весьма приятной и неглупой девушкой, несмотря на производимое впечатление наивной простушки-хохотушки. В разговорах мы часто перескакивали с темы на тему, и везде моя новая знакомая проявляла если не знания, то по крайней мере любопытство. Наше общение становилось все ближе и ближе, и как-то само собой получилось, что на очередном свидании мы зашли к ней домой, где по счастливому совпадению не было ее родителей, и оказались в постели.
С одной стороны, я наслаждался ее обществом. Наконец-то рядом со мной — красивая девушка, с которой можно не только делить постель, но и вести интересные разговоры. Да и, кажется, доверяли мы друг другу все больше: я уже знал некоторые ее секреты, которые, в принципе, даже не каждому другу расскажешь.
С другой — я все-таки не мог поделиться с ней абсолютно всем. И это постепенно подтачивало меня изнутри: если у тебя с кем-то близкие отношения (а были все основания предполагать, что у нас с Ангелиной они будут становиться только теснее и крепче), то вряд ли тебе хочется, чтобы между вами были какие-то недомолвки. Но как я мог ей рассказать о том, чем промышлял в последние полгода? Нет, конечно, по мне заметно, что я не хлюпик-ботаник и наверняка периодически дерусь. Но одно дело — вступиться за девушку перед хулиганами (это любая женщина поймет и оценит), и совсем другое — участвовать в криминальных историях, о которых, кстати, время от времени продолжали рассказывать по телевидению и в газетах. Держать человека за руку, которой он убивал — не думаю, что это мечта каждой студентки. Пусть даже его жертвами и были настоящие отморозки.
Я уже молчу о своем путешествии во времени. Доверие доверием, но какой будет ее реакция, если я расскажу, что прибыл из 2023 года? Шуточки вроде «ну давай, расскажи, как вы там у себя в другие галактики за космической колбасой на звездолетах мотаетесь» — это самое безобидное, что бы меня ожидало. Гораздо хуже, если бы она, скажем, сдала меня в психушку — а такой вариант исключать было нельзя. Правда, меня и первый-то, если честно, не очень привлекал. Да, в конце концов, даже если бы Ангелина — допустим! — восприняла мой рассказ всерьез, то все равно ей было бы очень сложно поверить мне до конца. И в этом ее упрекать нельзя: поверить в то, что твой знакомый является фактически пришельцем из другого мира — это действительно знание на грани психиатрического диагноза. Психика на такие штуки защитный блок ставит. Поэтому, даже если бы она мне и поверила, то все равно какая-то маленькая червоточинка сомнения у нее бы осталась. А такие червоточинки рано или поздно разрушают любые отношения. Ну или, по крайней мере, сильно их отравляют.
Так что я решил на первых порах рассказывать о себе только то, что хранит память настоящего Вовы Данилова. Да и то как можно более туманно. В чем-то я и сам был не уверен или не знал, и Ангелина могла бы внезапно меня на этом подловить. А то, что я уже знал… далеко не всем станешь хвастаться девушке на первых свиданиях. Девчонки все-таки ищут тех, кто оградил бы их от проблем, а не навешал сверху еще и собственных.
Но вот о том, что мы с друзьями планируем через какое-то время открыть свое дело, а пока придумываем, чем можно было бы заняться, я все же упомянул. Ангелина училась на специалиста в области коммерции, мечтала сделать карьеру в бизнесе и поэтому жадно изучала любую информацию, касающуюся этой сферы. По сравнению со мной нынешним она уже была большим специалистом. А знания меня «старого» мне в 1994 году все равно бы не пригодились: тридцать лет — разница космических масштабов, слишком уж все было по-разному устроено.
— Вот если ты возьмешь меня в свою компанию на какую-нибудь невысокую должность, — шутливо напрашивалась Ангелина, — я смогу быстрее разобраться во всем не по книжкам и журналам, а на практике, как говорится, в полях. Сначала вашу компанию раскручу во всероссийском масштабе, а потом свой бизнес открою — да такой, что все вокруг обалдеют! Представляешь — твоя девушка будет первой бизнес-вумен страны! Скажи, круто?
— Круто, — охотно соглашался я. — То есть я для тебя — учебный материал, что-то вроде такой лабораторной работы, да?
После таких разговоров мы притворно друг на друга обижались и довольно бурно «мирились». Такие игры, конечно, были приятны (особенно их финал), но всерьез о деле тоже поговорить хотелось. И как-то раз, отдышавшись после очередного бурного примирения, я решился заговорить с ней серьезно:
— Гелечка, послушай меня. Я хочу с тобой посоветоваться по поводу бизнеса — ты же все-таки специалист. Все эти мечты — это, конечно, хорошо. Но для того, чтобы они начали сбываться, мне нужно хотя бы как-то начать.
Я прекрасно понимал, чем хочу дальше заниматься, но хотел обставить все так, чтобы моя спутница почувствовала себя нужной и важной. Кто знает, может это приведет к очередному «примирению».
— Нужно придумать какое-то дело, которое пусть не стопроцентно (гарантий тут быть не может, это понятно), но с большой долей вероятности выгорело бы. Чтобы это было перспективно, прибыльно, чтобы с этим можно было развиваться дальше. Ну и желательно еще, чтобы братки не положили по дороге, потому что я нечаянно на их интересы наступил. А я не могу даже сообразить, в какой сфере лучше всего искать! В челноки податься? Как-то мелко и при этом чересчур опасно. Продуктами и напитками только ленивый не торгует, тут, чтобы прыгнуть повыше ларька у остановки, нужны совсем другие деньги, чем те, что есть у меня. Аптечный бизнес — хорошо, но там желательно иметь хотя бы минимальные медицинские знания, которых у меня нет. И вот так — с любой сферой, какую ни ткни. Может, у тебя будут какие-то идеи? На свежую голову? У меня разве что по компьютерам некоторые мысли есть…
— Прибыльно и перспективно… — задумалась Ангелина. — Точно — компьютеры!
— Я правда не в зуб ногой по части бухгалтерских отчетностей…
— А тебе и не надо в этом разбираться, если есть я — парировала Ангелина. — Ну то есть надо, конечно, представлять, что это такое… если у тебя есть я. Так что ты подумай, подумай.
— Хм… ты меня сейчас прямо озадачила, — слукавил я.
— Если что-то с оформлением или организацией, я тебе все подскажу, — продолжала щебетать Ангелина. — Уж как фирму открыть, мы уже давно знаем — пятый курс, как-никак. Я даже могу поспрашивать, может, кто-то конкретных людей посоветует понадежнее.
Я внимательно посмотрел на нее.
— Поспрашивай, а я пока изложу идею своим будущим компаньонам.
— Ну а что, — подумав, сказал Илюха. — Дело вроде перспективное, действительно. Я, правда, слабо представляю себе, что это такое и с чем это едят, видел их только в кабинетах всяких да в кино. Зато сейчас все на них потихоньку переходят. Там, говорят, и вычисления какие-то сумасшедшие идут, и ученые всякие свои эксперименты через компьютеры проводят…
— А я недавно передачу смотрел одну, — вступил в разговор Петька, — так там говорили, что америкосы изобрели, как компьютеры, которые находятся в разных городах, между собой связать можно. Если я правильно понял, можно будет письма друг другу писать, как по телефону звонить, только письменно.
— Да кому же это надо-то? — изумился Илюха. — Ты прикинь, сколько компьютер стоит, да еще за эту связь сколько платить придется — кто это будет так тратиться, чтобы несколько писем в год отправить? Проще, дешевле и быстрее по телефону позвонить, если уж срочно что-то нужно.
— Ну компьютер же не только для этого, — стушевался Петька, — это, наверное, дополнительно будет… Зато вон сейчас, посмотри, и игры какие-то — все на компьютерах. Школьники все как с ума посходили — то эти… «денди» у них какие-то, то вот компьютеры. А школьник, который чем-то увлекся, из своих родителей любую сумму вытрясет. Ну, если, конечно, она у них есть.
— Это да, — согласился Илюха. — Да наверняка скоро еще что-то придумают, кроме записок через компьютер. Сейчас вон как все развивается — только успевай головой крутить в разные стороны. Но стоит все, конечно… дорого, мягко говоря.
Мне стоило больших трудов удержаться от рассказа о том, что еще скоро придумают и как распространены будут «записки через компьютер». Вот уж здесь-то меня бы ребята точно санитарам сдали. Я решил зайти с другой стороны и напомнить о главном двигателе торговли.
— Ребята, — подал я голос, — мне кажется, нам нужно просто продумать нашу рекламу. Если мы подадим компьютеры как что-то прогрессивное, молодежное и вместе с тем полезное еще и для науки или производства, то мы сможем привлечь самых разных людей. Школьники будут клянчить компьютеры для игр, студенты будут их покупать для всяких там работ и заданий, а ученые — для работы. Ну а всякие владельцы производств вообще будут оптом брать!
По одобрительным лицам своих друзей я понял, что принципиальная договоренность между компаньонами достигнута. Мы нашли тему через которую выведем наши деньги.
Выйдя из дверей регистрационной службы, где наши документы приняли и вынесли по ним положительный вердикт, мы радостно пожали друг другу руки.
— Ну что, господа бизнесмены, поздравляю! — торжественно сказал я.
— Взаимно, господин соучредитель, — в тон отозвался Петька. — Предлагаю отметить день рождения новой фирмы — будущего лидера продаж компьютерной техники в мировом масштабе!
— На этот раз предложение принимается, — сказал я и посмотрел на часы. — Только давайте завтра. Пока мы сегодня найдем ресторан со свободными местами, пока то-се… да и на природу уже хочется, честно говоря — лето на дворе. Сколько можно в четырех стенах сидеть? Давайте-ка лучше завтра с утреца рванем куда-нибудь в лес на шашлыки. А сегодня подготовимся: закупим мяса и всего остального, ну и прикинем, куда лучше поехать.
— Шашлыки — это хорошо, — одобрил Илюха.
— Ага, особенно если не на сухую, — Петькины глаза нетерпеливо заблестели. — А то все это монашеское существование, может быть, полезно для тела, но губительно для души.
— Поехали на рынок, философ, — засмеялся я, — пока там все мясо еще не разобрали.
Да, давненько я вот так не выбирался на природу! За последнее время мне приходилось бывать в лесу, только когда мы избавлялись от улик. Ну еще я несколько раз прогуливался по полустанкам в ожидании электрички. А здесь — воздух, лес, пение птиц… Сказка! Аромат шашлыка сводил с ума. Разлив из привезенных бутылок, мы выпили и закусили свежепожаренным мясом.
— Эх, вот так бы почаще сидеть на свежем воздухе, любоваться природой — и никакой тебе суеты, — затянувшись сигаретой, мечтательно произнес я.
— Да какое почаще — всю жизнь бы так сидеть, — отозвался Петька. — Всякие эти долгожители небось не дураки — все на природе живут, ни одного в городе нет.
— Ага, и занимаются только полезными делами, — поддакнул Илюха. — Животных там разводят, еду выращивают. Никаких тебе разборок и погонь. Им и деньги не особенно нужны с такой жизнью-то.
— Ну деньги-то, положим, сейчас всем нужны, — возразил я. — На какие шиши ты хозяйство собрался обустраивать? Пока сам всем будешь заниматься — вся жизнь пройдет. Но не такие деньги, как в городе, это факт. Ничего, вот заработаем на компьютерах, расширимся — и фирма нам сама деньги начнет приносить. А мы купим себе по дому в какой-нибудь деревне и будем вот так заниматься созерцанием.
На обратном пути мы разделились: Илья поехал домой, а я решил сопроводить Петьку: его развезло больше других. К тому же ехать до него было раза в три ближе, чем до моей общаги, и я подумал, что мне тоже было бы неплохо для начала вздремнуть у Петьки, а потом уже трезвым ехать домой. Шататься по городу сильно пьяным, да еще и в одиночку — привлекать лишнее внимание. Но дремать ни мне, ни Петру не пришлось. Как только он открыл дверь своей квартиры и мы переступили порог, мы враз протрезвели.
В квартире все было перевернуто вверх дном. Даже мебель — и та стояла кверх ногами. Разумеется, все ящики были выдвинуты и выпотрошены, а с телевизора была снята задняя стенка.
Оторопев от такого зрелища, мы обошли квартиру по кругу, заглянув в каждый уголок. В ней никого не было. Только спустя несколько минут к нам вернулся дар речи.
— Вроде ничего не пропало, — произнес Петька не своим голосом, прикуривая сигарету.
— Мог бы и не уточнять, — мрачно отозвался я, начиная догадываться, что все это означало. Хотя здесь и не нужно было быть Шерлоком Холмсом. — У тебя здесь разве было чему пропадать?
Петька отрицательно помотал головой:
— Ну разве что электрочайник бы сперли или картошку с балкона, но это уж совсем дурдом.
— За картошкой в квартиру не лезут, — заметил я, — максимум во дворе по голове огреют.
Вдруг раздался звонок в дверь. Мы многозначительно переглянулись. Я приложил палец к губам, взял со стола нож и на цыпочках прокрался в прихожую, встав сбоку от входной двери. Петька посмотрел в глазок и, облегченно выдохнув, сделал мне знак расслабиться и открыл дверь.
— Илюха, твою мать, так же до инфаркта довести можно!
— Какой инфаркт, пацаны, — возбужденно заорал товарищ прапорщик, — я щас домой пришел, а там такой… ой, блин, у вас тоже, что ли?
— В смысле «тоже»? — переспросил я больше для порядка — все было уже понятно.
— В смысле примерно то же самое, что и здесь! У меня через три часа жена вернется, а в квартире кавардак, как будто я там шалман без нее устроил, — проговорил Илюха, осматривая комнату. Он грустно посмотрел на меня. — И, знаешь, что-то мне подсказывает, что у тебя в твоей общаге тоже побывали.
— Да уж к гадалке не ходи, — подтвердил Петька. — Вот тебе и созерцание с философией. Съездили, блин, на природу.
— Вот именно, — произошедшее стало укладываться в моей голове в более-менее ясную картину. — Давайте подытожим, что мы имеем. Илюх, у тебя что-нибудь взяли? Ну так, на первый взгляд?
— Да вроде нет, — пожал он плечами.
— Здесь тоже. Значит, будем считать, что и у меня ничего, — продолжил я. — Во всяком случае, среди моих вещей нет ничего такого, чего нельзя было бы взять у вас, если цель именно в вещах. Тем не менее, все перерыто — значит, что-то очень активно искали. И я уверен, что искали наши бабки. Других версий, уж извините, мне как-то даже на ум не приходит. И не взяли ничего здесь только потому, что та мелочь, которая здесь есть, им неинтересна. Если бы какой-нибудь бомж с голодухи залез или нарик на дозу искал — ну, взяли бы телевизор, например. А ему зачем-то вон стенку заднюю сняли. И я зуб даю, что отпечатки пальцев искать бесполезно.
Илья с Петей молчали. Признавать очевидное никому не хотелось, но других вариантов действительно не было.
— Смотрите, — я раскладывал произошедшее по полочкам не столько для друзей, сколько для себя самого. — К нам троим залезли одновременно именно тогда, когда нас гарантированно не было дома. Отсюда вытекают две вещи. Первая: нужны были не мы сами, а то, что у нас должно быть. И, ребята, как ни крути, но единственное, что у нас есть и хранится не дома — это наши бабки и стволы. Это, простите меня за цинизм, в чем-то хорошо (если тут вообще может быть что-нибудь хорошее) — значит, убивать нас не хотят. Может быть, пока.
И вторая вещь, очень невеселая. Эти люди точно знали, что нас дома не будет. Поскольку жучки на наших куртках исключаются, давайте вспоминать: кто кому говорил о том, что мы поедем на шашлыки?
— Никому вроде… — заверил Илюха.
— А я вообще со вчерашнего дня ни с кем не общался, — наморщил лоб Петька. — Мы как закупились, я домой приехал, жратву с водкой в холодильник поставил, телек посмотрел да спать лег. Слушай, Вов, а ты ни с кем не разговаривал, а? Ты же у нас самый общительный. Может, случайно кому-то в общаге…
— Да нет, — начал вспоминать я, — в общаге точно нет. Я вчера еще погулял, купил пару газет и читал их весь вечер, а наутро к вам. Ну разве что Гельке позвонил из автомата, что сегодня не смогу, а она сказала, что… — вдруг я осекся. Ангелина! Как я мог про нее забыть! Неужели…
— Что она сказала? — переспросил Илюха.
— Что тоже сегодня не сможет, у них там семинары какие-то… — договорил я и крепко задумался.
Неужели это действительно Ангелина? По всему получается, что больше некому. Но каким образом? Кому могла стукануть обычная студентка? И главное, зачем? Господи, да кому угодно! Если отбросить в сторону всю романтику — мало ли смазливых грудастых девиц шестерит на всяких бандюганов? Может, она вообще не случайно меня вывела на тему открытия бизнеса? «Каких там она „конкретных людей“ собиралась поспрашивать?» — эта мысль меня пронзила, как молния.
— Слушайте, ребята, — Петька выдал еще одну версию. — А эти регистраторы фирм не могут сидеть на окладе у каких-нибудь «серьезных людей»? Смотрят, кто открывает фирму поинтереснее, и сливают информацию.
— Конечно, могут, — согласился я. — Даже, скорее всего, так оно и есть. Только какую мы сумму и имущество в документах-то указали? Минималку, а потом вроде как сказали, что кредит будем брать. Чтобы из-за таких копеек вскрывали сразу три квартиры — это даже не из пушки по воробьям, это еще смешнее.
Смешного, однако, было мало. Какие варианты мы бы ни перебирали, все равно все сводилось к одному и тому же выводу: искали именно то, что мы брали у бандитов во время своих налетов. А значит, и занимались этим люди, которые были прекрасно осведомлены о наших заработках и их размерах, как и о планах на сегодняшний день. Конечно, было немного странно, что с такими знаниями они не напали на нас самих, ограничившись квартирами. Но не приходилось сомневаться, что это было только делом времени.
На нас началась охота.