21
Вечером первого января Руслан понял, что не готов оставить все как есть. Он должен объясниться с Мариной, ему уже не пятнадцать лет, чтобы прятаться от симпатичной девчонки. В сорок два уже смело можно говорить начистоту обо всем, даже если это собственные чувства. Но как заставить её выслушать? Невозможно же просто вывалить на голову какую-то свою правду ни с того, ни с сего. Сначала надо создать атмосферу, ведь он хотел, чтобы после этой правды у него был шанс остаться с этой женщиной. Он хотел быть с ней. До внутренней гармонии ему еще далеко, но с пониманием своих желаний он уже начал справляться.
Руслан: Привет:)
Марина: Привет.
Руслан: Сходим в кино?
Марина: Нет. Спасибо.
Руслан: Может, на каток?
Марина: Нет.
Марина: Спасибо.
Надо что-то придумать, но Руся не готов был к активным действиям. По крайней мере пока.
На следующий день он пришел к нам на ужин и с важным видом сидел за столом, разглядывая каждого из моих детей, особенно Нинель, которая с интересом слушала теперь все взрослые разговоры. Она уже знала, что дядя Руслан «подкатывал» к тете Марине, но что-то пошло не так. И вот сегодня она поняла, по чьей вине. А поскольку прямолинейность матери в ней не очень изящно сочеталась с грубоватостью отца и возрастными особенностями, она без задней мысли высказала всё, что посчитала нужным.
— Не хочу тебя расстраивать, мам, но твой друг похож на инфантильную жучку.
— Чего?! — почти взвизгнул Руся, а я уронила голову на стол от смеха. — Ещё одна. Что еще за инфантильная жучка?
— Это что-то типа «и рыбку съесть, и на крючок не попасться», — пояснила я, — по крайней мере, я так понимаю.
Руслан перевел взгляд обратно на Нину и почти обиженно спросил:
— Почему ты так считаешь?
— Боюсь вас обидеть, но, если бы ко мне парень подкатывал в вашей странной манере, разговор был бы коротким.
— Куда уж короче, — пробухтел мужчина в ответ.
— Сильно короче, — отрезала Нина, закручивая длинные волосы в жгут. — С какой стати она должна тратить на вас хотя бы минуту своего времени, если все, что вы сделали, это сказали «извини», еще и по телефону?
Я откинулась на спинку стула, поставив ступню на сидение, рассматривая обоих. Когда глаза Руслана встретились с моими, я кивнула, подтверждая мнение своей взрослой дочери.
— Хорошо, барышни, — сказал он, — я уже понял, что я — козел. Это вы до меня доходчиво донесли, причем не единожды. Спасибо, я все это знаю. Но если уж мы так подробно всем коллективом обсуждаем мою личную жизнь, поделитесь мнением, что со всем этим делать?
— Я вам скажу свое мнение, но только потому, что надеюсь, однажды кто-то поможет моему парню перестать быть идиотом, — ответила Нина.
— Нинусь, пощади мужика, ему и так не просто, — улыбнулась я.
— Пощади мужика, — повторил Руслан, моргая, словно принцесса.
— Прекращайте говорить, дядя Руслан, и начинайте действовать.
В наступившей тишине слышно было только, как Лёша атакует вилкой горошек из салата «Оливье» в своей тарелке. Руслан все еще смотрел на Нину в ожидании продолжения, но его не было.
— И?
— Я все сказала, — просто ответила дочь, и я протянула к ней открытую ладонь, чтобы отбить «пять».
Еще день спустя Руслан снова решил попробовать вызвать Марину на разговор. Праздники изматывали его. Вокруг царило веселье, люди отдыхали, наслаждались возможностью провести время вместе, ходили в гости, гуляли, посещали театры и кино, катались с горок. И Руся в кои-то веки ощутил, что время уходит от него с огромной скоростью. А каждый день без Марины словно отслаивался от его жизни. Проезжая через центр города, он увидел, что на театральной площади работает целый праздничный городок с базаром и ледяными скульптурами. Цветные огоньки обрамляли обширную территорию, дымили самовары.
Руслан выудил мобильник из внутреннего кармана.
Руслан: Привет:) Приглашаю тебя прогуляться по центру.
В течение первого часа он активно ждал ответа, а потом появились дела, и про сообщение совершенно забылось. Митя позвонил, предложил вместе съездить до одной турбазы за городом, где ему предложили подработку. И, проведя большую часть дня с сыном, погружаясь в его жизнь, пытаясь потушить многочисленные пожары, полыхающие по всем фронтам, Руслан почти забыл о собственных проблемах. И вспомнил только около 11 часов вечера, когда вытащил телефон из кармана куртки, чтобы поставить на зарядку, и увидел уведомление о непрочитанном сообщении. Не от Марины. То, что отправил он сам почти двенадцать часов назад, до сих пор было не вскрыто.
Рассердился. Снова начал бродить по квартире, не находя себе места. В итоге вымыл холодильник, открыв его лишь для того, чтобы найти продукты для яичницы. Так и не поел, зато протер все полки, пока гонял одни и те же мысли в голове: о том, что ему не дают шанса; что жизнь несправедлива к нему; что он вообще всего этого не хотел; что надо выбросить из головы всех этих женщин; что хуже любви может быть только любовь, когда тебе сорок два.
Был почти час ночи, когда мобильник негромко звякнул, информируя о входящем сообщении. Руслан сначала даже не узнал этот звук, настолько погрузился в себя.
Марина: Я не хочу с тобой никуда ходить. Извини.
Вот он, долгожданный взрыв, только бомба взорвалась внутри него. Чертов огненный бумеранг, не иначе.
Руслан: Почему?
Марина: Не вижу в этом смысла.
Руслан: Какой должен быть смысл, по-твоему? Деньги, путешествия, что?
В ответ пришел смеющийся смайлик, и это свело мужчину с ума. Его трясло от злости и обиды, что она так просто отказывается от него, даже не выслушав. А теперь еще и смеется.
Руслан: Одевайся. Я сейчас приеду.
Марина: Не собираюсь никуда одеваться.
Телефон больше не вибрировал от входящих сообщений, а ошарашенная Марина продолжала сидеть, глядя на него, выпучив глаза. Что это было? — спрашивала она себя. И зачем она вообще ему написала. На часах 01:07 ночи, она в это время обычно спит давно, а тут взбрело всё-таки ответить. Просто не хотела уподобляться ему и игнорировать, даже если общаться уже не особо хочется. Но зачем обманывать саму себя, она хотела с ним общаться, просто чувство собственного достоинства или гордость так закручивались вокруг горла, что проще было отрицать.
Чего она хотела от него на самом деле? После продолжительного игнора, который он организовал для нее в конце ноября, и странных извинений по телефону, Марине хотелось чего-то весомого, существенного, а не просто слов. Слов к этому моменту в ее жизни уже было достаточно, ведь все эти мужчины, с которыми она активно общалась через сайт знакомств, именно этим и орудовали направо и налево, не разбирая лиц. Мастера слова, звала она их. И это уже так раздражало! Парад одинаковых мужчин в разном облике, как конфета с одним и тем же вкусом в разных фантиках. И самое обидное, что ни один из них не заинтересовал её больше, чем этот странный человек с улыбкой маленького мальчика и гривой светлых волос, вечно падающих на глаза.
Но ей нужны были действия. Поступки. Не сообщения в мессенджере или звонки со скупыми извинениями, которые не давали ничего, кроме легкого утешения самолюбия. Не было после них никакого удовлетворения. Как торт — сладко, вкусно, а потом спрашиваешь себя, зачем столько съела.
И вот он сообщил, что приедет. Он что, правда приедет? Больше похоже на бред.
Марина ходит по пустой квартире, не веря самой себе, что это может произойти, но и спать не ложится. На кухне тихо работает телевизор, в гостиной мигает гирлянда на ёлке. На часах уже половина второго. И когда вдруг раздается трель домофонного звонка, это звучит как набат. Черт, думает она, и лишь бы прекратить этот звон на всю квартиру, просто впускает его. Сама бежит в спальню, чтобы накинуть хоть что-нибудь на свою короткую пижаму. Тоненький халатик в розах оказался лишь слегка длиннее шорт и не доходит даже до середины бедра, но ничего другого быстро не найти.
Когда Марина открыла дверь, Руслан уже стоял на площадке. Куртка расстегнута, шея голая, чуть длинноватые волосы зачесаны назад, как будто он специально их уложил перед приходом мокрой расческой. Серые глаза гипнотизировали и немного пугали. Марина отступила, и ночной гость прошел в коридор. Дальше была еще одна дверь, отделяющая прихожую от основной жилой зоны, и Марина остановилась прямо перед ней, не предлагая зайти или раздеться. Сложила руки на груди для уверенности, пытаясь показать взглядом, что крайне недовольна происходящим и не испытывает ничего, кроме возмущения, хотя сердце билось с такой скоростью, будто это она взбежала на этаж.
Руслан молчит и только смотрит на нее. Губы поджаты, подбородок напряжен. Стоя в ночной прихожей, он выглядел ещё выше, чем обычно, и немного устрашающе.
— Зачем ты приехал? — строго спрашивает Марина, не выдержав первой.
Но ответа нет, он только продолжает смотреть, словно пытается увидеть что-то, что даст ему знак: она ждала его; она хотела, чтобы он пришел; она даст ему шанс.
— Я не хочу, чтобы ты приходил ко мне без приглашения, тем более в такое время.
— Почему?
— Что значит «почему»?! — вскрикивает Марина, когда волна гнева накрывает ее. — Потому что, если ты думаешь, что ко мне можно приходить, когда тебе вздумается, ты ошибаешься! И звонить мне не надо! — она кричит и топает малюсеньким тапком 36 размера и толкает Руслана в грудь, когда он пытается приблизиться. — И писать! И делать вид, что ты в чем-то заинтересован!
Весь этот эмоциональный выпад с ее стороны настолько поразил их обоих, что почти минуту они стояли молча, только громко дышали. Марина стиснула губы, с шумом выпуская воздух через нос. А Руслан вдруг как будто обмяк, рассматривая ее рассерженное лицо. Шансов нет, понимает он, и, сделав глубокий вдох (насколько смог), решает уйти. Разворачивается и, двигаясь к выходу, слегка кивает головой, говоря «я понял».
Но Марина снова поражает его, втиснувшись между ним и дверью, не давая пройти. Смотрит на него снизу-вверх, глаза горят от ярости. Маленький и очень сердитый дракон.
— Уже уходишь? — ядовито спрашивает она, многократно кивая головой, словно сама с собой соглашается. — Конечно! Как у тебя все просто! Захотел — пришел, захотел — ушел, захотел — написал, расхотел — исчез! А то, что рядом с тобой живой человек со своими чувствами, тебе все равно! Смотрю на тебя и все больше понимаю, что лучше всю жизнь прожить в одиночестве, чем ждать вот такого, как ты!
Секунду спустя Руслан зажимает её в углу, впиваясь в сомкнутые губы, но не успевает даже поднять руки, чтобы обнять, потому что Марина отпихивает его от себя, снова толкая в грудь.
— Уходи, — пытаясь сдержать эмоции, устало говорит она.
— Нет. — Дождавшись, когда любимая снова поднимет на него глаза, Руслан добавляет: — Я должен рассказать тебе кое-что. И пока не сделаю этого, никуда не уйду. Можешь сердиться, сколько хочешь. Ты в любом случае рассердишься, когда всё узнаешь, так что нет никакой разницы, когда проявится твой гнев. Да, тебе не понравится то, что я расскажу, — добавляет он, увидев новую эмоцию на милом лице, — и я заранее прошу у тебя прощения на случай, если ты выбросишь меня из окна до того, как я успею нормально извиниться.
Руслан снял куртку, повесив ее на вешалку, стянул обувь и спокойно прошел в квартиру, не обращая внимания на хозяйку. Марина провернула ключ в замке, закрывая входную дверь, движением ноги выровняла мужские ботинки в коридоре и тоже вошла.
Гость сидел на кухне, устало глядя в телевизор. Выдвинув из-под стола табурет, Марина тоже села и уставилась в окно на безлюдную зимнюю улицу и мигающий желтый светофор.
— Есть кое-что, о чем ты не знаешь в нашей истории, — спокойно произнес Руслан, по-прежнему глядя в сторону. Она только высокомерно хмыкнула на это. — Моя сестра Оля была очень несчастлива, и я видел это. Понимаешь, мы очень близки с ней. Иногда мне кажется, что она — это часть меня в буквальном смысле, как нога или рука. И это ощущение совсем не похоже с тем, как я воспринимаю Митю, например. Митя — отдельный человек. Оля — это я. Я не всегда понимал это именно так, но в последние месяцы какое-то осознание пришло. — Руслан посмотрел на Марину, она продолжала игнорировать его взгляд, хотя сидела, не двигаясь, глядя в никуда. — И я понял, что то, как проживает свою жизнь Оля, — полная копия моей собственной, только с небольшим опозданием. Я женился по залету на школьной любви, и она тоже. Я развелся через два года, и она тоже. Потом у нас были абсолютно однотипные отношения в течение нескольких лет. Она идет по моим следам. Лиля почти ткнула меня в это носом, сам я не видел даже. И я понял: для того, чтобы сестра была счастлива, встретила мужчину, влюбилась, мне нужно самому начать с кем-то встречаться.
Марина наконец обратила на него внимание и сидела, рассматривая лицо, перебегая взглядом от глаз ко рту, лбу и снова возвращаясь к глазам. Губы поджаты, руки сжимают друг друга так, что даже костяшки пальцев белеют.
— Я решил познакомиться с женщиной ради своей сестры. Но проблема в том, что мне не нужны были никакие отношения. Я не хотел ни с кем быть. Наобжигался уже, понимаешь, не хотел больше. Мне одному хорошо и спокойно. И тогда в голову пришла удачная, как казалось, мысль. — Руслан сделал небольшую паузу, понимая, что следующая фраза снова приведет к взрыву эмоций и может стать решающей. — Я решил притвориться, что у меня отношения. Изобразить интерес.
Марина вдруг рассмеялась, и, когда Руслан посмотрел на нее, увидел, что по женскому лицу текут слезы. Одним быстрым движением она смахнула их и встала к плите, начала возиться с чайником.
— Я не хотел переходить никаких границ и задевать чужих чувств, честно. Едва ли можно влюбиться после двух-трех свиданий. По крайней мере, я так думал. Представлял себе, что просто приятно проведу время, покажу Оле пример и вернусь к прежней жизни, — Руся замолчал, задумавшись.
— И что теперь? — раздался голос Марины от раковины.
— Все оказалось намного сложнее, — ответил он, повернувшись. Хотелось посадить ее к себе на колени и обнять, чтобы забрать боль, которую он причинил. — Потому что, несмотря на намерения, я не смог притворяться. Первые дни, может, еще заставлял себя. Но не потому, что не хотел этого конкретно с тобой, я просто давно этим не занимался и сопротивлялся самой идее. А потом все просто пошло само, и я очнулся только после того, как поцеловал тебя. Понял, как далеко зашел, и запаниковал. Не хотел причинять тебе боль, веришь? Вообще не хотел. Собирался исчезнуть до любой привязанности.
— Так зачем ты вернулся, если решил исчезнуть? — холодно перебила Марина.
— Чтобы спасти свое черное сердце.
— Совесть?
— Любовь.
Марина никак не отреагировала на это слово, как будто не придала ему значения. Руслан поднялся и встал прямо перед ней. Девушка едва доставала ему до плеча в домашних тапочках. Она смотрела вниз, держа руки на столешнице по обеим сторонам от себя. Руся чувствовал запах её волос, хотелось уткнуться в них носом.
— Я влюбился в тебя, — прошептал он, забирая её маленькую ручку в свою ладонь, — не планировал, не хотел этого, просто так произошло само собой.
Марина рассмеялась и подняла глаза, по щекам опять текли слезы. Руслан положил вторую руку ей на щеку и снова поцеловал, но она отвернулась, едва он прикоснулся. Глаз не сводит, а во взгляде боль и обида.
— А как насчет меня, а? — спрашивает она. — Почему ты не думал обо мне, когда задумал всю эту муть?
— Я не знал тебя тогда, малыш. Не знал, что все обернется вот так. Прости, — прошептал он, — прости. Когда я понял, что на самом деле происходит, было уже поздно.