В детстве девочка Ангелина, как и многие ее сверстницы, верила в сказки и мечтала о счастливой жизни. Она жаждала встретить принца, который носил бы ее на руках и осыпал цветами. Играла в своих кукол с идеальными фигурами и неестественными, словно приклеенными улыбками на пластмассовых лицах, рисуя в воображении красочные сценарии. Самым любимым был тот, где прекрасная принцесса попадала в лапы страшного чудовища. Пока она висела над пропастью и звала на помощь, появлялся он. Принц на белоснежном коне и, порубив чудище, спасал деву. Далее был поцелуй, свадьба и, конечно же, дети, двойня… Да разве могло быть иначе у той, кого назвали ангелом.
Но когда Ангелина подросла и столкнулась с реалиями жизни и любви, мечты ее не просто разбились, как хрупкая стеклянная ваза, они разлетелись на тысячи осколков и впились острыми краями в нежное сердце, заставляя его содрогаться от боли и кровоточить.
Когда я, та самая девочка Ангелина, встретила Мурата, он казался мне идеальным. Обаятельный, привлекательный и внимательный. Однако, со временем я поняла, что его истинная сущность далека от понятия — принц. Мои мечты о красивой истории любви превратились в сущий кошмар, когда выяснилось, что передо мной самый настоящий — тиран.
Как же я хотела, чтобы наши отношения были основаны на заботе и уважении, но вместо этого оказалась в ловушке, наполненной контролем и манипуляциями. Возможно, если бы контраст между детскими мечтами и суровой реальностью не был столь огромным, я быстрее бы поверила в нее, эту мою реальность и адаптировалась, осознала и поняла бы еще «на берегу», с кем имею дело. Не будь я такой наивной и мечтательной, точно смогла бы сориентироваться, как действовать в той или иной ситуации.
Теперь же приходилось мириться с тем, что не у всех сказок счастливый конец. Некогда ясноглазая мечтательница превратилась в разочаровавшуюся и запуганную женщину с потухшим взглядом.
У каждой, даже самой страшной сказки, есть свое начало. И моя взяла своё жарким летом, пять лет назад…
***
«Сессия сдана!» — мысленно выдохнула с облегчением, покидая экзаменационный зал. Шагала в сторону выхода из родного ВУЗа и буквально ощущала, как эйфория наполняет каждую клеточку моего тела. Проходя по холлу главного корпуса, невольно отметила перемену в атмосфере. Некогда шумные коридоры теперь полностью погрузились в тишину. Замерли, ожидая следующего учебного года.
Минуя тяжелые двери главного входа, вышла на широкое крыльцо и зажмурилась от яркого света. Солнечные блики танцевали на моем лице, покусывая щеки своим жаром. Пекло на улице словно приняло меня в свои удушливые объятия.
Лето в этом году выдалось жарким, от чего воздух был сухой и с трудом поступал в легкие, а спина моментально становилась мокрой.
Глубоко вдохнула, наслаждаясь ароматом свежескошенной травы и сладковатыми нотами каких-то цветов, хорошо. Все вокруг словно вместе со мной находилось в эйфории и счастье.
На университетской парковке небольшая компания студентов вела громкие дебаты, скорее всего, разговор шел о предстоящем праздновании завершения сессии. Всем хотелось почувствовать себя свободными, пусть и всего лишь на летнее время.
Я тоже наконец смогла расслабиться. Предвкушала, как буду наслаждаться свободой драгоценных месяцев каникул. В голове наконец воцарилась блаженная пустота, а в мыслях спокойствие и нирвана.
С широкой улыбкой на губах, я продолжала стоять на солнцепеке, ожидая Катерину. Мою единственную и лучшую подругу. Моё солнышко. Рыжие кудрявые волосы и веснушки на лице делали её действительно очень солнечной. Хотелось погреться рядом с ней. Человеком она была открытым и добрым. На моей памяти не было момента, когда она грубила или вела себя агрессивно.
Оказавшись с ней за одним столом ещё на первом курсе, мы так и не расставались. Жили тоже рядом. В институт и обратно, мы с Катей ходили парой.
Я безумно ее любила и она отвечала мне тем же. Наша дружба была искренней и настоящей. Катеринка во всем меня поддерживала и помогала поднимать самооценку. С этим, к сожалению, у меня с самого детства были проблемы.
Сама я никогда не считала себя хорошенькой. Вечно меня в себе что-то не устраивало. Например, губы. Но Катерина возмущенно говорила: «Прекрасные губы! Это называется чувственный рот». Тогда я переключалась на глаза. «Они у тебя загадочные», — не поддавалась подруга. После чего я уже перечисляла всё подряд. Нос, небольшая грудь, имя дурацкое. Но и на это она всегда с теплом возражала: «Нос у тебя милый и аккуратный. Небольшую грудь всегда можно увеличить. А имя у тебя самое красивое, мне бы такое…». На каждый мой «недостаток», она находила аргументы для превращения его в достоинство.
И дело не в том, что я не нравилась парням. Скорее, напротив, они с энтузиазмом ухаживали за мной. Только в моем сердце не было отклика. Я всё ждала и верила, что встречу парня, от которого душа будет замирать, а дыхание сбиваться. Зачитывалась любовными романами, восхищалась героями и тайно мечтала встретить такого же. Сильного, умного, смелого и безумно в меня влюбленного. Однако… Ребята были милыми, симпатичными, весёлыми, но не более того. Из-за этого моя самооценка снова стремительно падала, а я всерьез начинала задумываться о реальности любви. У Катерины в этом плане проблем не было. Она стабильно быстро влюблялась, а потом так же быстро разочаровывалась в своем избраннике. Без проблем расставалась и отправлялась на поиски новых приключений. В глубине души я даже завидовала ей. С любопытством слушала про тайные признания или украдкой сорванные поцелуи под дверями ее подъезда.
— Ну, как? — нетерпеливо спросила Катерина, выбежав из дверей университета.
— Хорошо — не скрывая радости и облегчения, отрапортовала подруге.
— Отмечаем — радостно воскликнула самая рыженькая девушка нашего потока, крепко обняв меня. — Идём в клуб или ресторан?
Серьезно задумалась над ее вопросом. В клуб мы не так давно ходили. А вот ресторанами себя не баловали.
Родители в честь завершения учебного года перевели сумму больше, чем обычно. Что было редкостью, так как родилась я в совершенно обычной семье. Хоть и была единственным ребенком, большого достатка у нас особого не было.
— В ресторан, — выдала уверенно, будто сделала ставку, — Гулять, так гулять.
Знала бы я свою дальнейшую судьбу, обходила бы этот ресторан и ту улицу за километр. Но в тот день мы, молодые студентки, беззаботно смотрели в будущее и особо не переживали за настоящее.