Что он или подавит, или переубедит меня, что почти одно и то же.
Что все мои усилия, вся моя решимость, весь мой марш-бросок в другой конец города тогда будут зря.
Сначала будет тяжёлый разговор, а потом я вновь окажусь в одной квартире с человеком, который от меня что-то скрывает.
Я попаду в паутину лжи, которая с каждым днем будет становиться все плотнее и плотнее. Это сейчас мне было легко разорвать одну ниточку, а потом уговоры, деньги, ребенок… я уже просто не вырвусь. Дойдет до того, что он будет в открытую ходить к любовнице.
Нет, нельзя, чтобы все мои усилия, которые мне так непросто дались, пошли прахом.
А справка о смерти отца? Артур что-то скрывает, и это даже страшнее, чем его связь на стороне.
Эти мысли пронеслись в моей голове за несколько секунд. Оцепенение не проходило. Я смотрела на Артура, он — на меня.
Потом он сунул руку в карман.
Со страху мне показалось, что он сейчас вытащит пистолет и убьёт меня. Я втянула голову в плечи и зажмурилась.
А когда открыла глаза, увидела, что Артур показывает мне мой тест на беременность. Который я так беспечно бросила в мусорное ведро.
Глава 37
Постепенно жизнь входила в привычную колею, хотя тоска по папе никуда не делась, а так и висела мрачным облаком над нами. Я ходила в школу, мама — на работу. Дядя Артур больше нас не навещал. Время от времени приезжала бабушка.
Они с мамой часто ругались. Иногда из-за папы, иногда из-за меня. Иногда мама даже плакала.
Денег снова стало не хватать, несмотря на мамину зарплату и полагающуюся мне теперь пенсию по потере кормильца. Бабушка помогала, чем могла — продуктами, да снимала свои небольшие накопления для нас. Я лишний раз старалась не просить у мамы новую вещь или сладкое.
На последние два лета я устраивалась на полставки на ближайшую почту. Меня взяли, как говорится, с руками и ногами — местные почтальоны хотели в отпуск. Мне дали большую синюю сумку, четыре часа в день я разносила письма и газеты. Иногда мне помогала Маринка. Такие дни мы воспринимали как гуляние с пользой. Мы и болтали, и в два раза быстрее рассовывали корреспонденцию по почтовым ящикам. Таскали сумку по очереди.
Бывало, что натыкались на мальчишек-одноклассников, которые начинали ржать, увидев нас.
— Ромашова — почтальонка! — кричали пацаны.
Я терялась, а Маринка презрительно говорила, что мы уже зарабатываем деньги, пока те бесцельно шляются, и можем купить себе, что захотим. Как правило, после этого смех стихал.
Всю зарплату я отдавала маме. Она целовала меня и возвращала половину обратно. На эти деньги мы объедались с Маринкой мороженым, ходили на платные дискотеки и покупали какие-нибудь веселые безделушки. Была у меня одна страсть — интересные книги. Порой весь дневной бюджет я тратила книжку, которой мне не хватало даже до ночи — так жадно я глотала строки, погружаясь в жизнь героев. Владислав Крапивин, Валерий Медведев, Кир Булычев, Марк Твен и многие другие авторы были моими лучшими друзьями все эти годы и немного помогали справиться с утратой.
Когда я принесла маме зарплату за август последнего «почтальонского» лета, она предложила отложить ее на платье для выпускного и прочие расходы, связанные с окончанием школы. Я согласилась. Также мама честно призналась, что у нее нет денег на платное место в институте, и если я хочу получить высшее образование, то придется приложить немало усилий.
— Кем бы ты хотела стать?
— Учителем, как папа, — не задумываясь, ответила я.
Мама обняла меня, и глаза ее увлажнились.
Глава 38
Тест в руке Артура вернул меня к действительности. Я вскочила и побежала обратно в свой номер. Администратор удивленно посмотрела на мое перекошенное лицо.
Артур знает, что я беременна! Он теперь точно от меня не отстанет! Как он меня вообще нашел? Я хлопнула на эмоциях себя рукой по лбу. Балда! Я забыла отключить геолокацию! А наши с ним профили настроены так, чтобы видеть расположение друг друга на карте.
Я совсем забыла об этом, потому что как-то не доводилось пользоваться функцией. Интересно, а ему? Может, он время от времени следил за мной!
Я отключила геолокацию и посмотрела на карту. Значок с аватаркой Артура стоял на месте гостиницы, где я сейчас находилась, и не собирался никуда отлучаться.
Глава 39
На этот раз бабушка приехала с поистине королевским подарком.
— С Днем рождения, родная! — и она обняла меня, прямо не раздеваясь.
— Спасибо, бабуль! Мы с мамой торт печем! Проходи скорее! Как добралась?
— Добралась отлично! — бабушка показала большой палец. Сразу было видно, что она в хорошем настроении. — Держи подарок. С 16-летием! Будь здоровой и умненькой.
— Ба-а-аб! Это то, что я думаю?! — я завизжала от счастья.
— То, то! Открывай, смотри, изучай!
В яркой коробке, исписанной всяческими характеристиками и схемами, лежал ноутбук. Ноутбук! Я мечтала о нем последние лет пять! Уже почти у всех в классе были компьютеры или ноутбуки, как же и мне хотелось иметь свой собственный!
Фильмы, музыка, соцсети, картинки, видеоролики, интернет! Да даже книги в электронном виде можно читать! Я прижала к себе коробку и счастливо зажмурилась.
— Дай-ка хоть сфотографирую тебя на память, — засмеялась мама и сходила за стареньким фотоаппаратом.
— Ну мам!
— Стой, говорю, как стояла! Спасибо, мам, за подарок такой ей! Такой дорогой, наверное!
— Неважно!
— Ну, что ты, не стоило.
— Стоило-стоило! — радостно закричала я и побежала включать свой первый компьютер.
Уже на следующий день я уговорила маму провести безлимитный интернет.
— Представь, захочешь ты посмотреть «Любовь и голуби» или «Титаник», или еще чего, каждый раз надо покупать диск, — поясняла я. — А с интернетом можно будет смотреть почти любой фильм бесплатно. Мы еще и сэкономим.
Мама стала колебаться, и тогда я добавила главный аргумент:
— Да мне он и для учебы понадобится! Вот, допустим, не поняла я, как решать задачку, могу включить видеоролик с объяснением! И на репетитора не надо тратиться. Или захочу грамотность подтянуть! Вот тебе, пожалуйста, диктанты. Да любой предмет можно изучать, как в школе! Мне знаешь, как для поступления пригодится! — распалялась я все больше.
— Ну ладно, ладно, — мама сдалась. — Будет тебе интернет.
Мы замечательно посидели с мамой и с бабушкой. Мне налили немного шампанского, мама приготовила фирменный салат с черносливом и курицей и запекла в духовке картошку с мясом. А вечером бабушка настояла: