— Привет, мам! — ласково произнес Артур и обнял женщину, заходя в квартиру.
— Ольга Анатольевна! — церемонно представилась мне мама.
— А я Саша.
— Очень приятно. Мойте руки, как доехали?
— Замечательно, мам! — широко улыбался Артур.
Видно было, что он расслабился и чувствует себя, как дома. Это и есть его родной дом.
— Проходите к столу.
— Мы тоже кое-что привезли, — спохватился Артур, доставая откуда-то шампанское, конфеты, сыр, колбасу.
Когда он только успел все купить? Я от волнения совсем забыла про приличия.
У Ольги Анатольевны уже был накрыт стол. Она запекла курицу с приправами и красиво ее выложила, сделала два салата, нарезала каких-то мясных деликатесов, выставила праздничные тарелки с затейливым узором.
Артур отодвинул стул маме, потом мне, помогая усесться.
— Угощайтесь, дорогие. Сама все сделала. Утром вот на рынок ходила, докупала. Встретила там Олега Васильевича, спрашивал, как дела у Артура, привет тебе передавал.
— Спасибо, мам.
— А у вас как дела? Сашенька, расскажи немного о себе.
Я слегка покраснела.
— Вот, недавно окончила педагогический университет…
— По какой специальности?
— Учитель русского и литературы.
— По специальности не работала еще?
— Пока нет…
— А сейчас чем занимаешься?
Я немного смутилась. Как называется моя основная деятельность? Домохозяйка? Да какая я хозяйка… Решила ответить честно:
— Пока ничем…
Мама Артура посмотрела на меня с иронией. Я слегка поёжилась.
— Как вы с Артуром познакомились?
— Честно говоря, я знаю Артура давно. Он был папиным другом. А весной приехал с презентацией своего центра в наш институт, так и встретились.
— А кто твой папа?
— Евгений Ромашов.
— Женечка? Я его прекрасно помню. Соболезную. Он очень рано ушел.
— Спасибо…
Я опустила голову.
— Мам, ну что ты смущаешь Сашу? Угости нас лучше своими фирменными салатами.
— Конечно, накладывайте, — спохватилась Ольга Анатольевна. — Саша, не вздумай смущаться.
Разговор тек вроде бы без пауз, но я не ощущала расслабленности и мечтала быстрее вернуться домой. Мама Артура рассказывала, как всю жизнь проработала на заводе, как умер муж, как поднимала сына одна, как гордится его бизнесом и им самим.
После обеда Ольга Анатольевна предложила мне посмотреть комнату Артура. Я с удовольствием согласилась. Стол, за которым он делал уроки, его кровать, вырезки из журналов на стене, старенький магнитофон. Фотографии Артура в разные годы.
Вот он — серьезный первоклассник с глобусом, руки сложены на парте, на заднем фоне — желтые листья.
А здесь Артур постарше. Улыбается в камеру хитрой улыбкой. Загорелый. Сзади — море и солнце. Я неосознанно улыбнулась в ответ.
А тут он выпускник школы. Еще не мужчина, но уже и не мальчик. Честно говоря, удивительно непривлекательный. Сейчас он совсем другой.
Артур в институте. Сосредоточенный. В каком-то несовременном свитере. Сейчас студенты так не одеваются.
А здесь он — учитель. Сердце защемило. Когда-то они так работали с папой. Он, наверное, где-то в соседнем кабинете в этот момент. Школьная доска, тетради на проверку. Именно таким я его и помнила из детства. Я застыла глазами на его лице и фигуре, переполняясь любовью.
Я оглянулась на него и посмотрела с огромной нежностью.
— Что, Сашулька, сейчас старый стал? — подшутил Артур, поняв мой взгляд.
— Нет… Вовсе нет…
— Саша, а сколько вам лет?
— 22… Скоро 23, - дополнила я.
Мама неопределенно хмыкнула.
Оставалась еще одна фотография на полочке. Я подошла к ней и чуть не отшатнулась, но сдержала себя. Это был снимок со свадьбы Артура. На нем красовались счастливые Артур и Катя.
Глава 75
— Здравствуйте, я по объявлению, на вакансию няни.