— Опять потратилась, Сашуль…
— Совсем немного, — заверила я, доставая из пакета покупки.
— Тогда я ставлю чайник.
— Баб, знаешь, что я подумала, — сказала я, кладя руку на живот. — Столько событий, что я не так часто вспоминаю об Артуре. Я, конечно, скучаю по нему, но, я думала, будет гораздо хуже.
— Знаешь, что говорил Дейл Карнеги? «Будьте заняты. Это самое дешевое лекарство на земле — и одно из самых эффективных».
— Ну ты даешь, бабушка!
— В девяностые его книгу привезли в наш книжный, ну я и купила. Очень уж хотелось почитать этого американца. И знаешь, порой дельные вещи пишет!
Глава 88
На следующий день мы с Артуром поехали подавать заявление. В тот же загс, в котором у него была свадьба с первой женой. Выбрали красивую дату через два месяца. Артур заверил меня, что на подготовку времени хватит с лихвой.
— Артур… А почему вы разошлись с Катей? — наконец решилась я задать давно мучивший меня вопрос.
Черты его лица за секунду огрубели. Он нахмурился, но быстро смог взять себя в руки.
— Скажем так… Я очень ее обидел. У нас был неприятный разговор, и я наговорил лишнего.
— Жалеешь об этом? — осторожно спросила я.
— Сначала жалел, конечно. А сейчас понимаю, что все к лучшему. Не развелся бы с ней — не был бы сейчас с тобой.
Я промолчала, обдумывая услышанное. Значит, обидел. Значит, может ранить словом так, что дошло до развода. Я поежилась.
Артур моментально считал мое состояние.
— Сашуль, не бойся, я же после этого сделал выводы. Больше никаких подобных слов я себе не позволяю. Ты лучше скажи, где бы ты хотела, чтобы у нас была свадьба?
— Наверное, в кафе каком-нибудь…
— Тогда наша первая задача — выбрать ресторан. Сегодня же и займемся.
Глава 89
На следующий день я пришла на работу вновь к назначенному времени. Муж Светланы бегал по квартире сломя голову — небритый, с не открывшимися полностью глазами.
— Проспал, — со смехом пояснила Светлана. — А вот мне наоборот сегодня можно выйти чуть позже.
Даша вышла из своей комнаты и смотрела на меня печальными глазами, готовясь зареветь, как вчера.
— Дашенька, ну что ты? — сразу поняла Светлана. — Не надо плакать. Саша пришла к тебе в гости. Я пока еще никуда не ухожу. Буду с тобой завтракать, хочешь?
Малышка кивнула. Супруг, наконец, наскоро поцеловал жену и дочку и вылетел за дверь. Я неприязненно на него покосилась — надо же, целует он, а сам какую-то платиновую блондинку к себе в машину сажал.
Я вымыла руки и стала помогать Даше переодеться из пижамы в футболку с шортиками. Проследила, чтобы она сходила на горшок и умылась, и пошла готовить ей кашу. Светлана мыла посуду после завтрака взрослых.
Как и вчера, я положила Даше в кашу кусочек сливочного масла. Светлана увидела и удивилась:
— И она с ним ела?
— Да, все съела вчера.
— Странно, я думала, она не любит масло.
Даша тем временем взяла в руки ложку, стала есть кашу, и когда ей попадалось масло, вновь смотрела на меня, не спуская глаз. Светлана увидела это и покатилась со смеху.
— Ой, не могу, ест и смотрит! Ну и взгляд! Дело в том, что она не любит сливочное масло, всегда от него отказывалась. А тут, видимо, тебя боится обидеть, глаз не сводит.
Светлана не могла унять смех. Мне тоже передалось веселье.
— А я еще вчера обратила внимание, что она с меня глаз не спускает! Думаю, ну мало ли, может, ей просто интересно, что новый человек с ней тут на завтраке.
Мы хохотали вместе.
Затем Светлана сообщила:
— Хорошо с вами, девочки, но мне пора на работу. Саш, ты сегодня до пяти. В двенадцать покорми ее и пообедай сама, а в час начинай укладывать спать.
Даша скривила лицо и собралась заплакать, но Светлана так быстро выпорхнула, что та особо и не успела ничего понять. Несколько слезинок скатилось по ее щекам. Я вновь обняла девочку и стала качать ее в кресле. Она вцепилась в мою кофту и задумчиво смотрела куда-то в стену, постепенно успокаиваясь. А я мысленно молилась о том, чтобы и моего ребенка кто-нибудь так покачал, если меня вдруг не будет рядом.
Глава 90
Как, оказывается, здорово готовиться к свадьбе, если у тебя достаточно денег! Я в очередной раз с благодарностью посмотрела на Артура, терпеливо ждавшего, пока я выберу украшение для волос.
У меня было ощущение, что весь мир закрутился вокруг нас. Рестораны наперебой предлагали меню — одно изысканнее другого, ведущие — шоу-программы: одна другой увлекательнее. Кондитеры расхваливали торты и караваи. Артур имел привычку не соглашаться на первый попавшийся вариант, а, узнав условия, обменивался контактами, и мы ехали смотреть дальше.
Ко мне приехала Маринка, и мы целые выходные посвятили выбору свадебного платья. При том бюджете, который на него выделил Артур, подобрать наряд оказалось совсем несложно — все платья были качественного покроя, из хорошей ткани, оформлены дизайнерскими украшениями. Мне подходил практически каждый вариант.
— Вот ты счастливая, Сашка! — радовалась за меня Маринка. — Ну, посмотри, какая красота! Выбирай любое!
Я, наконец, выбрала длинное белое платье без бретелек. Нежно переливающийся корсет изящно поддерживал грудь. Подол струился, его обвивал объемный стебель какого-то диковинного цветка из серебристого бархата. Сам цветок — такой же серебристый и объемный — терялся где-то внизу и был виден при ходьбе. Кромка неожиданно и при этом плавно переходила в мой любимый сиреневый цвет, добавлявший наряду изюминки.
— Просто вау, — прокомментировала Маринка. — Никогда не видела ничего подобного. Это самое красивое свадебное платье, что я только могла себе представить. Сашка, оно на тебе потрясающе сидит!
— Марин, ты же будешь у меня свидетельницей?
— Конечно.
Мы заказали доставку домой. По традиции сделаю так, чтобы Артур не видел меня до дня бракосочетания.
Я еще не знала, что платье, как и свадьба, будет безнадежно испорчено.