Так потихоньку я и стала вливаться в эту работу. Играла с Дашей, кормила ее, укладывала спать, успокаивала, если она плакала. Через пару недель она уже встречала меня не со слезами, а с улыбкой, еще через неделю — бежала обниматься при встрече.
Правда, когда Светлана уходила на работу, все равно немного всхлипывала. Кресло-качалка и объятия после этого стали для нас с ней маленьким ритуалом.
Однажды Светлана пришла с работы в приподнятом настроении.
— Саша, а что ты делаешь сегодня после пяти?
— Да ничего, иду к бабушке, как обычно, — удивилась я. — А что?
— А у меня сегодня День рождения! Предлагаю слегка отпраздновать! Считай, что я тебя пригласила на мини-посиделки, и отказ не принимается!
— С удовольствием! Что же вы мне раньше не сказали, я без подарка!
— Твое отношение к Даше — для меня самый лучший подарок. Правда, Саш. Даже не парься. Ничего не надо.
Светлана достала из пакета бутылку полусладкого белого вина, роллы, рыбную нарезку, сыр, торт.
— Ого вы, подготовились! — восхитилась я.
— Да это так, чисто символически, — махнула рукой Светлана. — Гости в выходные придут. А сегодня что у меня, не праздник? На работе у нас особо не отметишь, очень все строго, а дома — кто нам запретит? Сейчас накатим помаленьку!
— Мне же нельзя, вы что, забыли? — хихикнула я, показав на живот.
— Да не забыла, не боись! Один фужер — и все. Больше не налью! Моя мать, когда была мной беременна, вообще постоянно хотела белого вина. И пила по капельке! Говорит, прямо невтерпеж было. Помнишь этот прикол про беременную из интернета? «Дорогой, укради для меня шашлык. — Сейчас куплю. — Нет, я хочу краденый!». Вот и у мамки так было с белым вином, тянуло и все тут. Но она не злоупотребляла, конечно, имела голову на плечах.
Светлана весело болтала и выкладывала нарезки на стол.
— Дашуль, сядь, чтобы я тебя видела. Отпусти Мусю! Пораскрашивай. А мы с Сашей посидим немного, покушаем. Ты хочешь есть?
— Нет, мне Саша давала кефир с плюшкой.
— Ну и хорошо, тебя тогда чуть позже покормлю.
Мы со Светланой чокнулись и выпили по фужеру вина. Она стала расспрашивать меня про Артура. Я опьянела больше обычного, видимо, сказывалась беременность и то, что я уже давно не принимала алкоголь.
Я честно рассказала всю историю.
— Да-а-а, — задумчиво протянула Светлана. — Никогда не знаешь, чего ждать. И богатый, и любимый, а потом вот так. Тайны, покрытые мраком. Хорошо, что мой Пашка от меня особо ничего не скрывает.
Я поперхнулась и так выразительно посмотрела на нее, что она сразу напряглась:
— Что? Ты что-то знаешь?
Глава 98
День, и правда, обещал быть счастливым. Девчонки помогли мне одеться в платье. Затем, как на Золушку, осторожно натянули туфли.
— Сашка… — с восхищением протянула Маринка. — Девчонки, вы только посмотрите на нее. Жених сейчас обалдеет!
Я посмотрелась в большое зеркало шкафа-купе. Платье выглядело сногсшибательно. Оно покорило меня еще в салоне, а сейчас, с прической и макияжем, делало образ просто королевским. Я даже слегка смутилась и посмотрела на девочек, покраснев.
— Украшение! — вспомнила Марина. — Где оно?
— Шкатулка в шкафу!
Я сама про него чуть не забыла.
Подруги с предосторожностями застегнули на мне колье. Ключицы и ложбинка между грудей сразу же игриво перелились на свету, и я почувствовала себя в сказке.
Я заплатила визажисту и парикмахеру, и женщины ушли.
— Во сколько придет Артур? — загадочно спросила девочки.
Я глянула на часы.
— Примерно через полчаса.
Подруги привели комнату в порядок, а меня усадили на диван, предварительно очистив его до последней пылинки. Сами же выстроились в прихожей, перечитывая какие-то стихи на листочках.
Наконец, раздался звонок. Мое сердце екнуло. Девчонки захихикали и открыли дверь.
«Welcome, гости дорогие!
Вы не проезжайте мимо!
В башенке, под самой крышей,
Есть красавица у нас!
Покорить ее сердечко
Есть у принца нынче шанс!
Заждалась невеста принца
Ждет, и любит, и боится!
Мы-то знаем: принц хороший!
Будет он ее любить!
Но, чтоб пройти дальше прихожей,
Придется ручку позолотить!» — зачитали подружки нараспев.
— Ну вы даете, девочки! — восхитился Артур и сунул им в руки по купюре. Еще один мужской голос одобрительно захохотал.