Как же сильно я любил ее…
А потом произошел тот страшный случай.
Мы с одноклассниками готовились к концерту. Я не выступал, был на побегушках, но меня устраивала и такая роль. Мне доставляло удовольствие смотреть, как Лена влилась в коллектив и спокойно, со смехом, обсуждает с ребятами будущее выступление.
Мы и так учились в той четверти во вторую смену, а из-за репетиции и вовсе задержались допоздна. Женек тогда подхватил какую-то болезнь и не ходил в школу.
Наконец, подготовка к концерту закончилась. Лена оделась и пошла домой. Я, как обычно, поплелся за ней. Было темно. Ее путь пролегал через парк. Фонари не горели.
И вдруг фигура Лены исчезла из виду. Меня ошпарило страхом за нее. Изо всех сил я побежал туда, где она только что была, и бросился искать. Какой-то огромный мужик затащил мою девочку в кусты. Она умоляюще смотрела на меня.
Ситуация мгновенно предстала передо мной в виде математической задачи.
Первый вариант решения: я, толстый слабый увалень, бросаюсь на мужика. Он вырубает меня с одного или с двух ударов. После этого он насилует Лену. Это неверное решение.
Второй вариант решения. Когда я подходил к воротам в парк, я видел мужчину и женщину, идущих неподалеку. Если бежать изо всех сил, можно догнать их за несколько секунд. Тот мужчина здоровый, и он точно сможет помочь. А женщина сможет ее утешить, я-то и двух слов связать не смогу. Это верное решение.
Я сорвался с места и побежал за ними. Догнал и, как мог, сказал, что в парке схватили девушку. Пара бросилась туда. Я увидел издалека, как маньяк убежал, и как подняли с земли Лену.
Мне казалось, что ей будет очень стыдно смотреть в глаза малознакомому однокласснику после такого, и не стал подходить. Мама назвала бы это тактичностью. Я старался быть тактичным.
На следующий день я думал, что Лена все поймет, и будет смотреть на меня по-другому. Я пришел в класс ободренный и робко глянул на нее с надеждой. Она и смотрела по-другому. Холодным презрительным взглядом. Я сник. Завести с ней или с кем-то другим разговор о том, что произошло, я не смог больше никогда.
Глава 169
Артур.
А потом все стало еще хуже. Лена начала по-настоящему встречаться с Женькой. Она все-таки выбрала его. Я старался быть рядом, чтобы хотя бы просто насладиться ее присутствием, но после того случая в парке она стала меня избегать и презирать.
Настал день школьного концерта, к которому мы так тщательно готовились. Ребята пели, играли на музыкальных инструментах, читали стихи собственного сочинения, а Лена, Женек и еще две девочки разыграли забавную сценку.
После концерта мы всем классом отправились на заброшенный спортивный корт. Хотелось праздника. Мальчики поставили кругом лавочки, откуда-то достали спиртные напитки, видимо, из закромов родителей, девочки — нехитрую закуску. Налили и мне.
Лена сидела на коленях у Женька. Ребята обсуждали прошедший концерт.
— А Артурка-то наш не выступал, нехорошо, — вдруг выкрикнул кто-то из мальчишек.
Я поперхнулся от изумления. Никак не ожидал, что безобидная беседа вдруг примет такой опасный оборот. Не надо было мне ходить и выпивать с ними.
— Он не стал выступать, чтобы не проломить сцену, — крикнул еще кто-то, и все засмеялись.
Я сразу понял, что ребята ошиблись, сцена гораздо крепче, чем они думают, это же так просто рассчитать.
— Сцена бы меня выдержала, потому что я не очень тяжелый, — попытался я объяснить, но все заржали еще громче.
— Что же ты тогда не выступил?
— Потому что я не знаю, каким номером смог бы заинтересовать зрителей, — ответил я честно.
Класс уже давился от смеха.
— А-а, то есть ты на все руки мастер, просто не знал, что из своего репертуара выбрать? — уточнил мой обидчик, а остальные уже плакали от смеха.
Зачем они столько пили? Смеются над совсем несмешными вещами. Какой еще репертуар?
— Нет у меня никакого репертуара. Если бы он у меня был, я бы представил его на репетиции, — пояснил я.
Разве стал бы я скрывать репертуар? Глупости какие-то.
— А зачем же ты ходил на репетиции тогда? — продолжали глумиться одноклассники.
— А чтобы мою Ленку потом до дома провожать! — вдруг выкрикнул мой друг Женя.
— В смысле? — заинтересовались девочки.
— Так он за ней по пятам ходит. Она идет домой, а он за ней по кустам шарится, — продолжил человек, которого я считал своим другом.
Ребята принялись улюлюкать и показывать неприличные жесты, выставляя меня маньяком.
За что? За что он так? За что они так? Я никому никогда не делал плохого, давал списывать, никого не обижал. А Женек? Я думал, мы друзья. Неужели выпитое настолько развязало им языки, что выявило истинное отношение ко мне?
Я поднялся с корточек, подошел к Женьке и встал в стойку боксера. Он затронул святое — Лену и нашу дружбу, поэтому я должен спасти свою честь.
Ребята снова принялись ржать.
— Ромашов! Ты смотри, Камальский на тебя нападает! Сейчас тебе не поздоровится!
Женька встал, одним движением заломил мне руку, другим развернул от себя, третьим дал пинок мне под зад. От неожиданности я упал.
— Тебя мамка бороться, что ли, учила? — спросил он.
Одноклассники хохотали и хлопали в ладоши. Лена смотрела с сочувствием, но даже не встала со своего места.
Униженный, разбитый, с ободранными ладонями, я кое-как поплелся домой. По дороге я плакал и мечтал, чтобы меня просто не было.
Глава 170
Артур.
После этого я сильно заболел. Температура под сорок, кашель, насморк, красное горло, непонятная аллергия — навалилось все и сразу. Мама сходила с ума от волнения. Я обо всем ей рассказал без утайки. И про то, что очень сильно полюбил Лену, и про то, как надо мной издевались, и про то, как мой друг Женя оказался не другом и унизил меня перед всеми одноклассниками, в том числе и перед Леной.
— Хочешь, я с классным руководителем поговорю? С директором? С родителями Жени? С родителями тех мальчиков, которые начали травлю? — предложила мама.
— Мам! Ни в коем случае! Меня же тогда совсем загнобят!
Я был рад тому, что моя чуткая и внимательная мама хотя бы спросила у меня, а не наломала дров раньше времени.