Он выворачивает меня наизнанку, заставляя снова почувствовать себя шестнадцатилетней, как будто это был первый раз, когда мое нижнее белье стало липким и мокрым в кузове грузовика Риса. Я чувствую себя желанной, красивой и чувственной. Только его пальцы внутри меня подталкивают меня ближе к краю. Все мое тело дрожит от нужды. Я вот-вот развалюсь в его объятиях, и мне все равно. У меня будет целая жизнь, чтобы оправдываться за то, что сейчас происходит. На этот раз за пределами сцены я полностью погрузилась в момент.
— Я близко…
По моим словам, он гладит меня быстрее, глубже. Наслаждение настолько сильное, что я корчусь и шиплю, распутывая кончиками его пальцев все свободные нити.
Стук в водительскую дверь прерывает момент.
О Боже.
Быстрым движением Арсен прикрывает свободной рукой мою скромность, драпируя ее на груди, а сам поворачивает голову к окну. Он старается закрыть большую часть меня, так что я не вижу стучащего, а он не видит меня.
— Да? — спрашивает он, собранно и отстраненно. — Могу я чем-нибудь помочь?
— Можешь перестать стучать ботинками с женой на переднем сиденье, пока дети смотрят фильм, — раздраженно фыркает женщина, судя по звуку.
Подожди, пока ты не услышишь, что я не его жена, а вдова любовника его покойной невесты…
— Могу ли я попытаться подкупить вас, чтобы вы забрали ваших драгоценных детей и все, что осталось от их невинности, и убирались отсюда к черту? — любезно спрашивает Арсен.
— Не в этой жизни! — Она повышает голос.
— Как насчет десяти тысяч? Число обсуждаемое, конечно.
— Я вызову полицию! — Краем глаза я вижу, что она грозит ему кулаком, и у меня вырывается смешок. Арсен быстро двигает рукой, прикрывая ладонью мой рот, чтобы приглушить мое хихиканье. Между моими бедрами все еще пульсирует, горячая и нужная. Я чувствую там свой пульс.
— Я приму это за отказ, — растягивает он.
— Уходите отсюда! — кричит она. — И не думай, что я не взяла твой номерной знак.
— О, надеюсь, вы это сделали. — Он смеется, поднимая окно.
Когда берег чист, его взгляд падает на меня. Мы разделяем тихий момент, прежде чем разразиться смехом вместе. Не думаю, что я когда-либо так сильно смеялась за всю свою жизнь.
— Боюсь, тебе придется пройтись со мной по улице позора, поскольку я сказал тому пижону, у которого я взял эту машину, что оставлю ее здесь.
— Как ни странно, я не против. — Я улыбаюсь ему. — И я даже не уверена, почему.
— Потому что тогда у нас будет возможность обменяться номерами, и мне не придется снова преследовать тебя для нашей деловой сделки.
Весь воздух вырывается из моих легких, словно он проткнул иглой воздушный шар.
Даже когда он не называет их имен, они парят над нами. Пропитанные воздухом. Впитываются в нашу кожу.
Грейс и Пол. Пол и Грейс.
Мы только что разделили интимный момент — наш самый первый сексуальный контакт после потери наших близких — и это то, что он имеет в виду.
Не желая показывать ему, насколько мне больно, я хрипло рассмеялась.
— Ну тогда. Прежде всего, отклейся от меня, босс.
Он быстро подчиняется, перекатываясь на пассажирское сиденье.
— Все для тебя, работница месяца.
ГЛАВА 21
Винни
Два дня спустя я звоню Арсену. Договариваемся встретиться вечером у него дома. Мы профессиональны и кратки, почти клинически, и мне интересно, как человек может целовать тебя одним способом, а относиться к тебе другим в одну и ту же неделю.
Так как у меня целый день выходной, у меня остается достаточно времени, чтобы подумать. Я остаюсь в своей пижаме, делаю себе чашку кофе (три глотка. Выпей, Пол!), включаю ноутбук и гуглю свое состояние. Это глупо, я знаю. Первое, что врачи советуют не делать, — это выходить в интернет и ставить себе диагноз. «Каждый вросший ноготь становится словом на букву «Р», — говорила нам мама, когда Джорджи, Лиззи и я впадали в истерику всякий раз, когда просыпались с синей отметиной на коже.
Я записываю все симптомы, которые я испытывала в течение последних нескольких лет. Ужасные менструальные спазмы, парализующие боли, бесплодие, случайные судороги…
Одно и то же слово появляется на экране снова и снова. Эндометриоз. Я нажимаю на определение, втягиваю воздух и готовлюсь к худшему.
Женщины, страдающие эндометриозом, имеют проблемы с зачатием и могут вообще не забеременеть.
Там говорится, что это заболевание неизлечимо. Его можно лечить, но никогда не вылечить. Другими словами, у меня никогда, никогда не будет собственных биологических детей.
И вот так душевная боль из-за смерти и предательства Пола сжимается до размеров листка бумаги, освобождая место для чего-то большего в моей груди. Оно набухает и поднимается, задушив меня.
Постоянное бесплодие.
Я нахожусь в режиме полного расплавления, расхаживая взад-вперед. И еще. И еще. Я не могу заставить себя плакать об этом. О страшной перспективе никогда не рожать детей. Что со мной не так?
Я бросаюсь к своей спальне. Поднимаю дурацкий будильник Пола и швыряю его через всю комнату. Он ломается надвое.
Время. Оно никогда не было на моей стороне.
Затем я хватаю его газету, рву ее и бросаю на пол. Забираюсь в ванную, открываю шкаф и достаю все полупустые тесты на беременность и тесты на овуляцию. Я выбрасываю их в мусорку. Они больше не нужны.
Наконец я падаю на кровать и кричу в подушку.
Это ведь не конец света, не так ли? Разумный голос внутри меня успокаивает. Есть еще способы. Ребенок с детдома. Суррогатное материнство. Но все они дорогие, растянутые и требуют бюрократии. Более того, беременность — это не только конечная цель. Мое чувство неудачи как женщины настолько безмерно, что я ненавижу себя в этот момент.
Стук в дверь заставляет мою голову оторваться от подушки. Я никого не жду. А это значит, что это может быть Арсен. Он не мог подождать до вечера?
Может быть, он скучает по мне.
Я переворачиваюсь на спину, собираюсь засунуть ноги в тапочки и направляюсь к двери, прежде чем слышу голос.
— Винни? Это я, Крис. Открой! Я знаю, что ты там. Это твой выходной, и у тебя нет жизни. — Она издает неловкий смех.
Мое сердце замирает. Это все доказательства того, что я серьезно и по-настоящему запуталась. Почему я думала, что это будет Арсен? Почему я хотела, чтобы это был он? Он принадлежит кому-то другому. Его сердце, каким бы пыльным и кривым оно ни было, всегда будет биться в ритм барабана Грейс. Я снова зарываюсь лицом в подушку, игнорируя настойчивые стуки и звонок в дверь, не чувствуя за это даже половины вины.