— Ты собираешься кричать на меня? — Она сужает глаза, ее неповиновение возвращается в полную силу.
Я на мгновение задумываюсь.
— Нет. Ты просто будешь кричать громче, если я это сделаю.
Она кивает.
— Примерно в миле отсюда есть река. Давай прогуляемся.
— Разве ты не должна сказать своей семье, где ты? — Я спрашиваю.
Она бросает на меня быстрый взгляд, затем улыбается.
— Неа. Если кто-то и утопит кого-то, то это буду я.
Мы оба сходим с крыльца и идем по неровной асфальтированной дороге ее района. Каждый дом находится в акрах друг от друга.
— Как поживаешь? — спрашивает она, когда мы идем по обочине дороги.
— Отлично. Прекрасно. А почему бы и нет? — рявкаю я.
Она медленно поворачивается ко мне, на ее лице смешное выражение.
— Нет причин, я просто вела вежливую беседу.
— Мы никогда не были вежливы друг с другом — зачем прерывать идеальную серию?
Она бросает на меня еще один взгляд. Почему я нервничаю? Я взрослый мужчина.
— Как насчет того, чтобы сразу перейти к важным вещам? — Я сцепляю руки за спиной. — Ты должна мне любовный интерес.
— Прошу прощения?
— Нина, — уточняю я. — Ты бросила «Чайку». Твоя замена не очень хорошо принята.
Лукас звонит мне без остановки, умоляя попытаться найти звезду его шоу. Пенни не очень хорошо держится. Возможно, умолять — это не то слово. Но однажды он все-таки позвонил. Это было случайно, но он позвонил. И когда я спросил его, как дела у Пенни, он ответил: "О, ну, театральный критик из Vulture на днях описал ее как "обладающую харизмой вросшего ногтя". Так что в целом, я бы сказал, что все могло быть и лучше.
— С каких это пор тебя волнует Калипсо Холл? — Виннфред сужает глаза.
— Конечно, меня это волнует. Это дело моей семьи.
— Ты хочешь продать его.
— Тем более я хочу, чтобы он работал хорошо и приносил прибыль.
— И тем не менее, ты не вложил бы в него ни цента, даже несмотря на то, что он разваливается.
— Следующие владельцы будут его ремонтировать. — Какая сводящая с ума женщина. Чего она добивается?
— Прости, — говорит она, скрещивая руки на груди и ускоряясь. — Я понимаю, что мои действия имеют последствия, серьезные, но у меня не было выбора. Я была в очень темном месте. Я не могла оставаться в Нью-Йорке после того, что мы узнали.
— Ты сильно повзрослела за последние несколько месяцев, — отмечаю я.
— Действительно, — говорит она. — Впрочем, и ты тоже.
Слоны в комнате — Пол и Грейс — были признаны, и сейчас была бы хорошая возможность затронуть тему беременности, видео моей матери, предательства. Но я этого не делаю. Это не послужит моей цели. Я здесь, чтобы вернуть ее в Нью-Йорк, а не напоминать ей, почему она сбежала.
— Тьма — это все, что я знаю, — коротко отвечаю я. — И все же ты не видишь, что я бросаю обязательства налево и направо только потому, что я в плохом настроении.
— Это не плохое настроение. — Ее тон меняется, резкость в голосе становится более заметной. — Я не могла смириться с мыслью остаться в этой квартире.
— Почему ты ничего не сказала? Мы бы нашли тебе подходящее жилье на Манхэттене. — Я пинаю небольшой камень на обочине дороги.
— Дело не только в квартире. — Она качает головой. — Дело в моем будущем.
— У тебя не будет будущего, если ты немедленно не вернешься в Нью-Йорк! — Я останавливаюсь как вкопанный в нескольких сотнях футов от реки, о которой она мне рассказывала. Я кричу. Какого хрена я кричу? Не думаю, что я кричал всю свою взрослую жизнь. Нет. Сотрите это. Я также никогда не повышал голос в детстве. Это такое обычное дело.
Я поворачиваюсь к ней и впервые за месяцы, нет — годы — я полностью и по-царски взбешен.
— Я улетаю домой через пять часов и ожидаю, что ты присоединишься ко мне. У тебя годовой контракт с Калипсо Холл. Мне плевать на твое психическое состояние, как и никому нет дела до моего. Контракты должны выполняться.
— Или что? — Ее лицо твердеет. Милая Винни Эшкрофт больше не милая. Может быть, она никогда не была таким комочком невинности и овсяного печенья, каким ее представляли люди. А может, она просто взрослеет прямо на моих глазах, и ее больше никто не будет подталкивать. Пол. Мир. Я.
— Или… — Я наклоняюсь вперед, легкая ухмылка растягивает мои губы. — Я подам на тебя в суд, и тебе все равно придется вернуться.
Секунду назад я не думал, что смогу ненавидеть себя больше, чем сейчас. Но я жестоко ошибался. Потому что выражение лица Виннфред вызывает у меня желание вырвать свои внутренние органы, а затем полакомиться ими. Впервые разочаровать кого-то значит для меня что-то.
Она открывает рот. Закрывает его. Потом снова открывает.
— Ты хочешь сказать мне, что после всего, через что мы вместе прошли, ты собираешься подать на меня в суд, потому что я сбежала из города, а твой театр вынужден довольствоваться временной актрисой на роль, на которую пробовались более двух тысяч женщин. Да?
— Да.
— Вот как мало для тебя значит все, что случилось со мной, с тобой? — Она ищет мои глаза. Ничего она там не найдет. Я усовершенствовал искусство не показывать никаких эмоций несколько десятилетий назад.
— О. Боже. — Она отступает назад, качая головой в мрачном смешке. — Тебе действительно все равно, не так ли?
Я ничего не говорю. Почему я здесь плохой парень?
Это она ушла, даже не попрощавшись.
Она та, кто бросила свою роль.
— Ты сдалась, — мягко отвечаю я. — В чем был смысл всего этого путешествия? В том, что мы встретились? В том, чтобы узнать правду? Если ты отказываешься остаться и бороться за то, ради чего ты приехала в Нью-Йорк? Ты просто сбежала обратно к мамочке и папочке. К радуге и пирогам. В место, которое, как ты прекрасно знаешь, слишком мало для тебя, слишком неинтересно для тебя, слишком неправильно для тебя.
— Наши потребности меняются по мере того, как мы становимся старше. — Она вскидывает руки в воздух. — Это нормально — довольствоваться комфортом!