Лаврик привел сестру к карусели у развилки двух тропинок.
— Здесь! — сказал он. — И вовсе не надо в лес забираться.
— Почему ты считаешь, что здесь хорошее место да перехода в параллельное измерение? — спросила Анюта.
— Видишь, развилка двух дорог, — сказал Лаврик. — А нечистая сила всегда появляется у развилки.
Анюта недоверчиво покачала головой.
— Нечистая сила появляется как вихрь, — продолжал Лаврик, — или как колесо. А иногда как огненный круг.
— Тело вращения, — перевела на научный язык Анюта.
— Крутиться надо очень быстро, — сказал Лаврик. — Для этого мы сядем на карусель.
— Кто же ее раскрутит? — спросила Анюта. — Тут надо установить ракетные двигатели.
— Зачем? — удивился Лаврик. — Нам помогут друзья!
Лаврик сбегал к подъезду и привел Мухтара.
Мухтар, у которого вместо ошейника на шее была простая веревка, от стыда старался никому не показываться и прятался под скамейкой. Там и нашел его Лаврик.
Когда появилась возможность помочь друзьям, настроение Мухтара сразу улучшилось. Он охотно дал запрячь себя в карусель.
Анюта и Лаврик уселись на сиденья. Лаврик крепко держал в руках Книгу сказок.
— Пристегнуть ремни! — приказала Анюта. — Мухтар, вперед!
И Мухтар побежал.
Карусель быстро набирала обороты.
— Тридевятое — это тридцать девятое или двадцать седьмое, то есть три умноженное на девять? — вдруг спросила Анюта.
— Зачем тебе это? — спросил Лаврик.
— Пространства вставлены одно в другое, как матрешки. Нам надо попасть в тридевятое. Я считаю, сколько раз надо переместиться из одного пространства в другое, чтобы добраться до тридевятого…
— Кастрюли у нас в кухне тоже одна в другую вставлены, — заметил Лаврик. Но ты всегда сразу берешь именно ту, которая нужна. Мы летим в сказку! А в сказку можно или попасть, или не попасть. Понимаешь?
— Не понимаю, — честно призналась Анюта. — Но чувствую!
Мухтар бежал все быстрее и быстрее. Деревья и дома слились в сплошные цветные полосы.
— Первая космическая скорость! — объявила Анюта. — Поднажми!
И Мухтар поднажал. Разноцветные полосы уже не различались. Вместо них появилось вокруг сплошное светло-серое свечение.
— Вторая космическая скорость! — сказала Анюта. — Осталось совсем немного до скорости света. Давай, Мухтар, давай!
Мухтар, казалось, летел по воздуху. Он очень старался для друзей.