Как только я снёс дверь в комнату к девочкам, то всё тут же пришло в движении. В здание ворвались люди Нарышкиных, они тут же вытащили девушек на улицу, а меня в сторонку отвёл дед.
— Хорошо справился. Ничего не чувствуешь после убийства? — он смотрел на меня напряженно, словно боялся моего ответа.
— Разве что чувство голода, — усмехнулся я, — дед, зачем был нужен весь этот фарс? Я может и молод, но не полный идиот. Это похищение больше похоже на розыгрыш. Какие-то левые бандиты, которые даже магами не были, оставили девушек в городе, вместо того, чтобы постараться вывести их за границу. Как-то это всё глупо, тебе не кажется?
— Хм, заметил всё-таки. Я не могу тебе ответить на эти вопросы, внук, это касается исключительно рода Нарышкиных. Но ты во многом прав, тут всё далеко не так просто как кажется на первый взгляд. Это всё что я могу тебе сказать.
Я вздохнул, пытаясь успокоится. Мда, куда не кинь чьи-то интриги. И почему я не удивлен?
— Надеюсь теперь я могу поехать в Академию? Раз тут всё закончено.
— Можешь, — кивнул дед, — но для начала я хочу тебе кое что передать.
Старик достал из кармана красивый футляр и открыл его. Я мысленно присвистнул. Родовой перстень! Обычно его получают члены рода на совершеннолетие, ведь это не просто знак рода, но ещё и очень сильный артефакт, который напрямую связан с родовым алтарем. Любой член рода, при сильной нужде, может использовать силу алтаря, другой вопрос что откат после использования этой силы ужасающий. Именно поэтому обычно силой алтарей пользуются только маги уровня советник и выше.
— Мы с твоим отцом решили, что ты можешь получить перстень раньше своего восемнадцатилетия, благо ранг мастера это позволяет.
Я аккуратно взял перстень, который оказался неожиданно тяжелым, и надел его на указательный палец правой руки. Стоило мне это сделать как моё тело пронзил сильнейший удар чистой энергии. Как будто меня только что запихнули в источник!
У меня появилось желание тут же содрать чертов перстень с пальца, но я сдержался и меня отпустило.
— Что это было? — ошалевший я посмотрел на улыбающегося деда.
— Это алтарь тебя проверил, внук, и ты прошел проверку. Поздравляю, теперь ты полноценный член рода со всеми правами и обязанностями. Можешь собой гордится.
— Спасибо, дед, — я подошел и обнял старика, — я ценю вашу заботу.
— Ну ладно тебе, — проворчал он, пытаясь скрыть своё смущение, — иди, Игнат уже приехал за тобой.
Он указал пальцем мне за спину, и повернувшись, я и правда увидел Игната. Он стоял возле новенького спорткара и широко улыбался. Твою ж налево, как он смог отжать себе настоящий Астон Мартин? Англичане неохотно продают свои автомобили нам, в империи их всего штук сорок и все в гаражах знатных родов. Один такой был у нас в гараже, вот только отец не подпускал к автомобилю никого.
— Это твой подарок за тот случай с Пастью. Так сказать, мотивация чтобы ты и дальше развивался.
Я же не успел толком дослушать его слова, потому как ноги сами несли меня к автомобилю. Моя ж ты прелесть, неужели я сегодня буду кататься на настоящем произведении искусства?
Надо сказать, что этот спорткар не просто так был безумно дорогим. Англичане считались лучшими артефакторами в мире, возможно потому, что у них было очень мало по настоящему сильных магов. Вот и пытались хоть как-то защитить себя и свой остров от тех же французов, которые наоборот, имели многочисленный корпус боевых магов. Так вот, Астон Мартин по сути был одним большим артефактом, что состоял из сотни более мелких. Каждая деталь этого автомобиля была зачарована, причем сразу по несколько раз. В этом авто водитель был словно в крепости, говорят он может выдержать удар патриарха, хотя идиотов это попробовать не находилось, пока что.
А ещё авто разгонялось до четырехсот километров в час, могло на некоторое время погружаться под воду и совершать получасовые полеты на высоте до километра. Единственной проблемой машины были аккумуляторы. Тут использовались энергокристаллы и стоили они баснословных денег. Для примера, один кристалл содержал в себе мой суточный резерв силы и имел ресурс в тысячу зарядок. А стоил он двадцать тысяч. Вот только таких кристаллов в автомобиле было пять штук, так что посчитайте сами во сколько обходится такое удовольствие, особенно если учитывать что зарядки хватало дня на три, не больше. И каждый раз зарядить кристалл стоило пятьсот рублей. В общем, машина хорошая, но далеко не на каждый день.
— Игнат, скажи мне, ты уже попробовал малышку в деле?
— Обижаете, господин, конечно попробовал. Тачка огонь, такого удовольствия я ещё не испытывал. Сейчас сами всё увидите.
Пока Игнат садился за руль я повернулся и помахал рукой деду. Он лишь улыбнулся в ответ.
Я сел рядом с Игнатом и пристегнул ремень. Скорость я, конечно, уважаю, но такой автомобиль не терпит пренебрежения. Мой телохранитель нажал на кнопку запуска и мотор зарычал словно дикий зверь. Мощь, скрытая под капотом, была колоссальной, это я почувствовал сразу же.
— Ну, поехали!
С этими слова Игнат рванул с места так, что меня вжало в кресло. Мы неслись по дороге так, что казалось будто остальные машины стоят. Скорость уже приблизилась к тремстам км в час и продолжала расти. Я уже успел пожалеть, что сел с этим безумцем, когда машина начала тормозить и я увидел впереди огромные стены. Так вот ты какая, штормовая крепость? Теперь я понимаю почему она до сих пор остается неприступной. Попробуй возьми такую махину, да тут только гарнизон тысяч десять, не меньше, если судить по размерам. А ещё я чувствую магию от стен, а значит тут работали маги. Подъехав к воротам, мы остановились, чтобы нас проверили и после заехали внутрь. Внутренний двор крепости был огромен, но всё-таки уступал Академии. Ну оно и понятно, крепость строили для других целей. Игнат припарковался возле двухэтажной казармы и мы вышли из авто.
— Вот мы и приехали, господин. Автомобиль я оставлю здесь, только умоляю, не разбейте его. Это произведение искусства нужно беречь как зеницу ока.
— Хех, можешь не переживать, я ничего с ней не сделаю. Разве что по выходным в город ездить буду.
Он кивнул, с сожалением посмотрел на машину и направился к воротам. А я пошел в казарму, узнавать где моя комната.
На первом этаже меня встретил пожилой унтер с хитрым прищуром и роскошными усами.
— Добрый день, — вежливо поздоровался я, — курсант Феликс Юсупов прибыл. Могу я узнать где моя комната?
— Юсупов говоришь? Отчего ж нельзя, можно конечно, — он открыл толстый журнал и щурясь начал водить пальцем по страницам. Наконец-то найдя нужную строку он кивнул и поднял голову, — твоя комната тридцать два, третий этаж. Сосед у тебя тот же, ректор постарался.
Он протянул мне ключ и кивнул в сторону лестницы. Я ещё раз поблагодарил его и направился в сторону лестницы, думая о том, что ректор уж слишком много внимания оказывает моей скромной персоне. Лично обеспокоился о том, чтобы мне не поменяли соседа. Нет уж, надо аккуратнее быть в Академии и показывать как можно меньше свои возможности.
Погрузившись в свои мысли, я не заметил как врезался в парня, что стоял на лестничной площадке второго этажа.
— Смотри куда прешь, урод! — крикнул он.
Я остановился, и повернувшись к нему, улыбнулся.
— Как ты меня назвал? Уродом?
Парень внимательно посмотрел на меня ухмыляясь, но потом видимо пришло узнавание, так как он побелел и как будто стал меньше в размерах.
— Юсупов? — полушепотом спросил он, — Прошу прощения, не узнал вас, княжич. Разрешите представится, барон Иван Аксенов, к вашим услугам.
Парень поклонился и встал словно на параде. Хех, ему бы мунир да саблю на боку, настоящий гусар бы вышел.
— Что ж ты, Ваня, так невежливо с людьми обращаешься? Ладно, не тянись, всё нормально, сам виноват. Но впредь будь аккуратнее со словами, на моем месте мог оказаться другой, который бы тут же вызывал тебя на дуэль.
И не дожидаясь ответа, я пошел дальше, оставив парня в одиночестве. Пока шел по ступеням я поймал себя на мысли, что лед очень хорошо смог уравновесить огонь, и теперь я не наблюдаю за собой таких эмоциональных всплесков как раньше. Например, в своем прошлом мире, за такие слова, я бы просто сжег наглеца, а здесь спокойно отреагировал. Мда, надо больше тренироваться, вдруг я открою ещё какие нибудь интересные возможности новой стихии.
Наша комната оказалась угловой и была несколько больше чем у остальных, насколько я мог судить. Открыв дверь, я увидел внутри две железные кровати, два шкафчика и стол со стульями. Что ж, обстановка довольно аскетичная, но ничего страшного, это даже к лучшему. Излишний комфорт не мотивирует к развитию.
Илья, судя по всему, был на уроках и я лег на кровать, чтобы немного вздремнуть. Всё равно тут не было кафешек, только столовая, где ели не только курсанты, но и солдаты местного гарнизона.
После того, как Феликс спас их, Мария тут же позвонила отцу и около часа общалась с ним. Он оказался на другом континенте и не смог прилететь домой, работа никак его не отпускала. Но он пообещал дочери, что вернется как можно быстрее, возможно даже завтра. Девушка улыбнулась. Отец как всегда был мягок с ней, и даже не поругал её, а ведь было за что. Она вышла из крепости без защитных амулетов, которые, кстати, у неё были, но девушке просто не нравился их внешний вид. Теперь она понимала какой дурой была и пообещала впредь больше никогда так не делать. Ещё отец сказал ей, что хочет познакомится с Феликсом, и она не знала как на это реагировать. С одной стороны, отец её любит, а Феликс её спас, а с другой она не знает, что будет при их знакомстве.
— Ладно, — тихонько прошептала она, мечтательно улыбнувшись, — в конце концов это случится не завтра. Надо лишь заранее предупредить Феликса. Надеюсь он будет сегодня вечером в столовой.
Мне снился прекрасный сон. Я лежал на берегу моря, рядом никого и лишь солнышко ярко светило, омывая белый песок своими ласковыми лучами. В тот момент, когда я уже собирался нырнуть в прозрачную воду, меня бесцеремонно разбудили. Открыв глаза, я увидел Илью, который тряс меня так, словно хотел сломать все кости в теле.
— Братан! Ты вернулся! Я знал что ты вернешься!
— Угомонись, медведь, ты ж сейчас убьешь меня, — я еле смог отцепить от себя его лапищи, хотя не скрою, мне было приятно что хоть кто-то тут ждал меня. Признаться, в прошлой жизни у меня не было друзей, как и в этом мире, собственно говоря. Именно поэтому этот простодушный парень не вызывал у меня злости своими импульсивными поступками. Наоборот, он располагал своей простотой, было видно что ему было плевать на титул и деньги моего рода.
— Извини, я как всегда немного увлекся. Ну что, расскажешь как провел все это время?
Я поднялся на кровати и, устроившись поудобнее, стал рассказывать о том, как я провел время на севере. Илья натурально удивлялся каждый раз, когда слышал о том, как дед придумывал мне очередную тренировку.
— Даа, нехило тебя дед мучил. Не хотел бы я себе такого деда.
— Это ты зря, — усмехнулся я, — дед у меня мировой мужик. Уж поверь, я знаю о чём говорю. Ну, а ты как провел время тут? Привык к новому месту?
— Ага. Тут хорошо, еда нормальная и бесплатная, а ещё нас тренируют каждый день и магии учат. Мне сказали, что я через полгода могу сдать экзамен на подмастерье. И да, завтра будет призыв драконов. Ты уже думал, что будешь делать, если у тебя получится призвать дракона?
Я тактично ушел от ответа, иначе пришлось бы делится своими снами. А рассказывать про чёрного дракона мне не сильно хотелось. Уж слишком эта информация личная.
Проговорили мы где-то час, но мой желудок начал намекать мне о том, что пора бы подкрепится, о чём я и сообщил Илье.
— Ну так пойдем покушаем, — сказал он оживившись, — столовая тут недалеко, точнее одна из нескольких. У каждого курса своя столовая, в одну мы все бы не поместились.
— Хех, кажется это сделали немного по-другому поводу. Видимо просто ректор не хотел, чтобы мы поцапались со вторым курсом. С третьим нам точно не справится, а вот некоторых второкурсников мы бы задавили. А зачем ему десятки дуэлей каждый день? Вот и я тоже думаю, что незачем.
Илья задумался, а потом согласился с тем, что мой вариант кажется правдоподобным.
Мы спустились на первый этаж, и выйдя из казармы, направились к столовой. Илья показывал дорогу, рассказывая о том, что ректор разрешил всем покидать крепость в воскресенье. Но после того, как похитили девушек, он отозвал это разрешение, по крайней мере на ближайшее время.
Здание столовой было одноэтажным с большими окнами в форме прямоугольника. Открыв тяжелую дверь, мы оказались в зале столовой. Сразу же в нос ударил запах еды и гвалт курсантов на секунду оглушил нас. Мы подошли к раздаче, и взяв по подносу, мы направились к свободному столу. Вот только стоило нам сесть, как рядом со столом появилась Нарышкина. Мария выглядела хорошо, по ней нельзя было сказать, что её держали взаперти десять часов под блокираторами.
— Привет, — улыбнулась она, — я знала что найду тебя здесь. Можно я присяду?
— Привет, конечно, — я встал и помог девушке сесть, — как ты?
— Хорошо. Конечно слабость ещё осталась, но после блокиратора это нормально. Феликс, я хочу кое что тебе сказать.
Мария на секунду замолчала, будто собираясь с мыслям, а потом продолжила.
— Мой отец хочет с тобой познакомится и поблагодарить тебя за то, что ты участвовал в моём спасении. Ты не переживай, ничего такого не будет, просто обычный разговор.
Я чуть не поперхнулся, пришлось быстро запить кашу, чтобы содержимое рта не вылетело наружу.
— Мария, а ты уверена что это хорошая идея? Нет, конечно я не против познакомится с твоим отцом, вот только насколько я знаю он занятой человек, да и у нас как бы впереди намечается учеба. Так что как ты себе это представляешь?
— Не переживай, это я беру на себя.
Мария улыбнулась и, встав из-за стола, направилась к своему столику, а я посмотрел на Илью и увидел в его глазах немой вопрос. Точно, я же не рассказывал ему про то, что участвовал в спасении.
— Не бери в голову, как нибудь потом расскажу. А теперь давай есть, меня что-то в сон клонит, видимо сказывается перелет.
Илья кивнул, при этом как-то странно на меня посмотрев, но я сделал вид, что занят едой, хотя в этот момент больше всего мне хотелось позвонить деду и высказать ему всё, что я думаю о его якобы экзамене. Вот зачем мне знакомство с Нарышкиным?
В общем, ужин оказался испорченным, и вернувшись в комнату, я лег спать. Посмотрим, что будет завтра, а пока надо хорошенько отдохнуть.
Ночь прошла спокойно, мне ничего не снилось и я смог нормально отдохнуть. Рано утром нас разбудили учителя, которые прошлись по комнатам, чтобы напомнить курсантам, что призыв состоится в девять часов, мол не опаздывайте.
Быстрый душ, новенькая форма и вот я уже готов к выходу, в отличии от Ильи, который продолжил спать.
— Всё равно у меня нет шансов, — сонно пробурчал он, поворачиваясь на другую сторону, — так что я лучше высплюсь, мне после обеда ещё железо тягать.
Я пожал плечами и спустился вниз. В отличии от Академии в крепости не было арен, и не было стадионов, так что пришлось делать ограждения прямо во внутреннем дворе. И судя по масштабу, тут либо работали всю ночь, либо использовали магию.
Из всех казарм потихоньку стекались ручейки курсантов, даже вторые и третьи курсы решили посмотреть на то, как молодняк попробует призвать дракона. Хорошо хоть четвертый и пятый курс появлялись раз в несколько месяцев, ведь с четвертого года обучения начинается практика. Чаще всего это работа на род, либо же на империю.
Потихоньку места вокруг сцены заполнялись и через тридцать минут я наконец-то увидел идущего Багратиона. Князь поднялся на трибуну, и подойдя к микрофону, улыбнулся.
— Я рад приветствовать сегодня всех тех, кто решил попробовать призвать дракона. Могущественные создания, что некогда появились в нашем мире, согласились служить нам, и поэтому империя процветает и поныне. Однако не стоит забывать, что драконы любят силу. Если вы окажетесь недостаточно сильны, они не придут на ваш зов. Именно поэтому вам стоит тренироваться с упорством, брать новые вершины и всегда помнить о том, что именно ваша сила заставляет других преклонять колени. Я не буду долго говорить, наверняка всем вам не терпится наконец-то попробовать себя в деле. Скажу лишь одно. Удачи!
С этими словами он спустился, а толпа взорвалась овациями. Я заметил знакомые лица, Долгорукий стоял рядом с Голицыным, а ещё я увидел Аксенова, который кажется уже жалел о том, что пришел сюда.
Тем временем учителя начали подходить к первокурсникам и раздавать им поводки. Тем временем другие притащили огромную установку, что должна была открыть портал высоко в небе, чтобы в случае чего дракон никого не раздавил, появившись прямо в толпе например. Мне тоже выдали поводок и теперь осталось подождать пока откроют портал. Призыв дракона на самом деле очень прост, стоило только пустить силу в поводок, а дальше он всё сделает сам. И если дракон оценит силу, он появится. Ну, а если нет, то нет.
Минут через пятнадцать всё было готово и первая партия вышла в центр. В небе открылся портал и десять первокурсников активировали поводки. Ровно минуту они простояли, но никто не появился, что в принципе было ожидаемо.
— Хех, эти идиоты думают, что всё так просто. Драконы не любят слабаков, а тут почти все слабаки.
Я повернулся к говорящему, и судя по форме это был второкурсник. Белое, как мел лицо, волосы обильно смазанные гелем, отчего они казались жирными, крупный нос и тонкие губы делали его довольно отталкивающим типом. Хм, герб на одежде мне так же знаком, вот только я никак не могу вспомнить какому роду он принадлежит.
Тем временем вторая группа также ничего не добилась и ушла восвояси. Пришел наш черед и я направился к центру.
— О, ещё одна партия неудачников и слабаков, — услышал я реплику парня и мне захотелось спалить его, но я сдержался, — как будто ваши фамилии делают вас сильнее. Заносчивые князья, ничего на самом деле из себя не представляющие.
Так, а вот это уже перебор. Надо будет потом объяснить ему, что аристократ должен следить за словами.
Выйдя в центр, я оказался в одной группе с Долгоруким и его компанией. Воронцов также был тут, смотрел на меня ненавидящим взглядом.
— Ну что, Юсупов, опозоримся? — с улыбкой спросил Володя.
— Разве что только ты, — так же улыбаясь, сказал я, активируя поводок, — а я планирую приручить настоящего зверя.
Долгорукий хмыкнул и мы приступили к призыву. Вот только то, что началось дальше, удивило всех, в том числе и меня. Незнакомая мне сила подхватила меня и понесла в сторону портала. Я пытался сопротивляться, но куда там, такое ощущение что я пытался сдвинуть гору. Земля уже была метров в пятидесяти от меня и там уже началась паника. Я увидел ректора, который пытался остановить меня магией, а когда понял что ничего не получается прокричал.
— Юсупов! Только попробуй сдохнуть и я тебя на том свете найду!
Эхх, Дмитрий Георгиевич, надеюсь вам это делать не придется.