С этими словами дед Матвей разбежался и прыгнул на улицу, разбив мне окно и хороший кусок стены. А ведь стена, на минуточку, метровой толщины!
Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним, и приземлившись на траву, я увидел как в сторону усадьбы по лужайке шли семь фигур. Они были какие-то несуразные, в серых балахонах, с короткими копьями в руках. Вот только в этом простом с виду оружии было такое количество силы, что я впервые почувствовал страх. Если меня ранят таким копьем, то я труп, причем скорее всего сразу.
— Что за черти? — спросил я, подойдя к деду, который стоял оперевшись о свой меч.
— Гордись, парень, по твою душу пришли каратели, причем уже второй раз, — с этими словами старик вдруг резко прыгнул, оказавшись почти вплотную с одной из фигур.
Оговорка про второй раз царапнула разум, но события понеслись с такой скоростью, что мне было не до раздумий. Эти самые каратели были уже близко, поэтому пришлось использовать пламя. Волна высотой метров пять накрыла троицу, которая шла конкретно ко мне, и я уже было обрадовался, но слишком рано. Они вышли из пламени и даже их одежда не сгорела. Один поднял руку и его товарищи остановились.
— Княжич Юсупов! Ты должен был умереть десять лет назад, и мы пришли исправить это!
Его голос звучал как-то механически, и приглядевшись, я увидел, что у него на лице странная маска.
— Не стой столбом! — крикнул дед Матвей, который уже справился с одним из противников, и теперь отмахивался от остальной троицы.
— А может вы просто развернетесь и дружно нахер пойдете? — первый страх прошел, и теперь я более внимательно смог изучить стоявших передо мной. Только говоривший был по настоящему силен, остальные лишь ненамного превосходили меня.
— Мальчишка! Старик не успеет тебя спасти, зря надеешься!
После этих слов в меня ударил луч серого цвета концентрированной силы. Мой огненный щит лопнул сразу же и луч попал в броню. Меня откинуло назад и я упал на землю. Сильнейшая боль почти вырубила меня, но я смог каким-то образом удержаться в сознании.
— Это всё? — я с трудом поднялся с земли и выплюнул сгусток крови, — слишком слабо для того, кто заявляет что пришел убить меня. Вы всего лишь мясо, а знаешь что с мясом делает пламя?
Он не ответил и ударил ещё раз, но я уже был готов. Прыжок в сторону и я бью ледяными копьями, но опять впустую. Серая фигура даже не шелохнулась, а ведь я вложил в этот удар одну пятую своего резерва!
— Твои потуги смешны, — проскрежетал он, — лучше остановись и дай мне тебя убить, и тогда никто больше не пострадает.
Я уже было собирался ответить, когда прозвучал оглушительный выстрел и фигура передо мной сложилась надвое. В этот момент кажется охренели все, включая так называемых карателей. Повернув голову, я увидел на крыльце Леонида, который невозмутимо перезаряжал двустволку. Увидев мой взгляд, он пожал плечами.
— А чего они газон портят? Он между прочим денег стоит.
Даа, теперь я точно буду знать, что по газону лучше не ходить, потому как оказаться с дырой в груди размером с кулак мне как-то не хочется.
Дальше события понеслись вскачь. Увидев что их предводитель погиб, серые решили тактично исчезнуть, вот только не учли, что их никто не собирался отпускать.
Дед Матвей снес голову ещё одному и тут же пробил грудную клетку другому голой рукой, буквально вырвав сердце. А так как его противники закончились, он нацелился на моих, и с кровожадной улыбкой начал медленно к ним приближаться.
— Ну что, сучьи дети, скажите кто вас прислал? Хотя бы умрете не зря, добрым людям поможете.
— Иди в Пасть, старик, — прохрипел один из серых, а потом три упали на землю замертво.
Я подошел к ним и проверил пульс. Мертвы.
— Кто нибудь объяснит мне, что только что случилось? — я повернулся к деду Матвею, который убрал броню и теперь снова был самым обычным стариком, — что этим ублюдкам нужно было от меня, и что у них была за сила?
— Некроэнергия, — усмехнувшись, ответил он, — эти твари наловчились ей управлять. Именно поэтому их так сложно убить.
Я посмотрел на валяющиеся трупы, а потом на него и старик смутился.
— Ну, я не совсем простой маг, поэтому меня в учёт не берем. Сам же видел, твоя магия не смогла пробить их щиты. А ведь они тут по уровню максимум подмастерья, даже мастера среди них не было. Представь, что было бы приди по твою душу магистры или грандмастеры.
Я честно говоря не сильно хотел себе это представлять, потому как в таком случае тут бы нашли лишь мой труп. В этот момент из дома выбежала мама с мокрой головой, видимо она тоже была в ванной. Я думал она сейчас кинется осматривать меня, но вместо этого она застыла на месте и посмотрела на деда Матвея.
— Дедушка? — в её голосе сквозило недоверие, вперемешку с натуральном шоком, — Что ты тут делаешь?
— Правнука спасаю, — хмыкнул он и повернулся ко мне, — ну, здравствуй, Феликс, позволь представиться полным именем. Матвей Демидов, к твоим услугам.
У меня был всего лишь один вопрос. Что, мать вашу, за ужас тут творится???
Цитадель Карателей. Тибет.
Сигнал о том, что семеро братьев умерли, пришел почти сразу и теперь великий магистр был в раздумьях. Миссия в Российской Империи была простой, нужно было закончить дело десятилетней давности. Тогда они должны были уничтожить младшего сына князя Юсупова. Безотказный яд, что действовал всегда, на этот раз почему-то выдал осечку и парень каким-то образом выжил. И теперь заказчики потребовали от них закончить дело и наконец-то убить парня. Что ж, репутация превыше всего, поэтому магистр не задумываясь направил в Петроград ближайшую группу, что как раз находилась в Шведском Королевстве. Он ожидал положительного результата, но вместо этого группа каким-то образом погибла. Учитывая те тренировки через, которые проходят братья. Великий магистр пытался понять кто смог бы убить семь первоклассных убийц, что имели на своем счету уже двадцать выполненных заданий. И в голову приходило только одно, это был кто-то из тех, что обладали особой силой. Таких родов в мире было не так уж и много, всего лишь под сотню, и их фамилии магистр знал наизусть, предпочитая не связываться с ними. Один такой род был связан с Юсуповыми. Демидовы, мощь Урала, как их ещё называли, вот только магистр точно знал, что после неудачного покушения десять лет назад, Юсуповы разорвали все отношения с ними. Каким образом рядом с парнем мог оказаться один из Демидовых? Его мать потеряла родовой дар, когда покинула род, а значит это был кто-то другой.
Спустившись из своей башни, он зашел в комнату связи, даже не обратив внимание на сидящих за мониторами братьев.
— Передайте клиенту номер пять, что уровень сложности его заказа изменился. Если всё-таки настаивает на ликвидации, то цена будет совсем другой.
Один из сидевших, быстро выполнил команду великого магистра, и через пять минут показал тому на экран.
Клиент дал ответ незамедлительно и великий магистр улыбнулся. Парню всё-таки придется умереть, за его жизнь слишком много готовы заплатить.
Я сидел в гостинной и смотрел на деда Матвея, точнее на прадеда. Мама в это время ушла к себе переодеться, а я раздумывал над тем, что почему-то никогда не интересовался толком что со мной произошло, почему меня отравили и где это произошло. И судя по всему мне предстоит это узнать сейчас.
— Ну что, правнук, наверное хочешь спросить почему я не сказал ещё в Академии что мы с тобой родичи?
Прадед не выдержал и первым заговорил.
— Видишь ли, — продолжил он, — тебя отравили в моём дворце, как раз на твой день рождения. Именно поэтому я ничего не говорил тебе, да и никто из твоего рода не говорил. Дед твой тогда сильно обиделся, у нас с ним до драки дошло. С тех пор Демидовым не рады на территории Юсуповых.
— Но ведь я тоже частично Демидов, — возразил я, — ты бы мог со мной пообщаться и всё рассказать. Тем более прошло десять лет. Или гордость сыграла свою роль?
— Не без этого, — он усмехнулся, — Коля ведь тогда обвинил меня в том, что это мои люди тебе отраву подсыпали. Помню не выдержал тогда и пришлось ему вылететь из моего дворца в прямом смысле слова.
Я смотрел на человека, что стоял передо мной, и понимал, что очень мало знаю о своей семье. В этот момент в гостиную зашла мама, она успела переодеться и и теперь присела рядом со мной.
— А ты, внученька, похорошела. Видимо воздух столицы идет тебе на пользу.
— Дедушка, почему ты здесь? — голос мамы был холоден, — Тебе же запрещено видеться со мной и моими сыновьями. Не боишься что Николай Феликсович явится и вы опять подеретесь?
Я посмотрел на маму с удивлением. Неужели она и правда всё это время считала, что он виноват в моем отравлении? Я знаю точно что отец потратил огромную сумму, чтобы найти виновника, неужто он с женой не поделился результатами?
— Я тут потому, что наконец-то выяснил кто тогда отравил твоего сына, Ирина. И если ты не заметила, сегодня я спас ему и тебе жизнь, иначе вы были бы уже мертвы. Каратели редко ошибаются.
Последняя его фраза заставила маму побледнеть.
— Каратели? — она вдруг резко заговорил шепотом, — Ты уверен?
— Трупы с газона ещё не исчезли, можешь сама убедится. Вот только каратели это только инструмент, а нам нужен тот, кто отдал этот приказ. Именно потому что я постоянно следил за Феликсом я смог узнать, что они идут по вашу душу. Не успей я немного и всё, потерял бы и внучку и правнука.
В гостиную вошел Леонид с виноватым выражением лица.
— Ваша светлость, — обратился он ко мне, — там прибыли люди из тайной канцелярии, а ещё ваш дед. И он рвется сюда. Велите пускать?
— Пускай, но только деда для начала. Царских людей попроси подождать немного, мы скоро к ним выйдем.
Дворецкий кивнул и, кстати, он до сих пор ходил с ружьем на плече. Надо бы узнать что это за ружье и нельзя ли прикупить ещё парочку для себя. Такое оружие мне точно не помешает.
Дед буквально влетел в гостинную, и увидев прадеда, сразу же выпустил ауру из под контроля.
— Я предупреждал тебя, Демидов! Сейчас ты будешь умирать!
Аура льда заполнила комнату и сам воздух будто стал вязким. Дед покрылся броней, а у него в руках появилась ледяная секира. Понимая что сейчас мне разнесут весь дом мне пришлось вмешаться.
— Дед, успокойся. Если бы не, он я был бы мертв. Лучше сядь, ты уже старый человек, а всё туда же, чуть что, то сразу лезешь в драку.
Мои слова оказали нужное действие и дед, убрав ауру, пробурчал.
— Чтоб ты понимал в старости. Я ещё молод и красив, захочу и женюсь, вот тогда посмотрим.
Мне так и хотелось сказать ему о том, что я в старости понимаю куда больше него, но не стал. Во-первых, это было не совсем так, в моем мире чем сильнее маг тем дольше он мог жить. Вроде даже были такие, что тысячелетний рубеж пересекли, но это не точно. Так что я со своими двумя сотнями был в расцвете сил.
Дед сел напротив меня, и уставившись на прадеда, ухмыльнулся.
— Ну давай, Матвей, руби правду матку, а я пока послушаю.
Я вздохнул. Кажется это будет куда тяжелее чем я думал. Сидеть тут и смотреть как два старика меряются достоинствами я не стал, тем более что на улице нас ждали люди из тайной канцелярии.
Когда мы с Леонидом вышли, оперативники уже упаковали тела и загрузили их в машины. И лишь двое стояли чуть в стороне наблюдая за процессом. Увидев меня, они тут же подошли и их взгляды мне сильно не понравились.
— Княжич Юсупов? — сухим голосом спросил один из них, — у нас есть к вам парочка вопросов.
— Воспитанные люди для начала называют своё имя и лишь потом переходят к сути.
Мне откровенно было похрен на то, что о себе думает жандарм, я слишком сильно устал, да и новости, что свалились на меня, не располагали к добродушию.
— Можете называть меня Андреем, — ухмыльнулся он, — больше, увы, не имею права говорить. Сами понимаете, служба.
— И какие же у вас вопросы?
— Каким образом вы смогли нейтрализовать нападавших? У одного мы нашли сквозное пулевое ранение, каким оружием его нанесли?
— На первый вопрос я вам не могу ответить, просто потому, что сам не знаю. Если хотите, то можете уточнить у моего прадеда, Матвея Демидова. Он как раз сейчас находится в доме, мне его позвать?
Стоило только упомянуть фамилию Демидов как в глазах жандарма промелькнула паника. И теперь у меня ещё больше вопросов к прадеду и в первую очередь я бы не отказался понять, что у него за сила. Это не стихия, это я точно знаю.
— А на второй вопрос ответ простой. Двустволка. Ещё есть вопросы?
— Вопросов больше нет. Ваши контакты у нас есть, в случае чего с вами свяжутся.
С этими словами он развернулся и быстрым шагом направился к автомобилю, даже не попрощавшись. Я же лишь пожал плечами. Как говорится, баба с возу — кобыле легче.
А если надумают надоедать, то натравлю на них юристов рода, пусть треплют им нервы.
Леонид, всё это время стоявший рядом, и с опасением смотревший на жандармов, наконец-то не выдержал и спросил.
— Ваша светлость, а что с копьями делать? Я то их прибрал, нечего оружию валяться просто так.
Я не выдержал и рассмеялся.
— Леонид, ты всё больше и больше радуешь меня. Скрой их куда нибудь, но так, чтобы никто не узнал. Потом посмотрим что с ними можно делать. Не пригодятся, тогда продадим.
Управляющий кивнул и направился в дом, а я остался на улице подышать свежим воздухом и подумать. Судя по всему моя учеба накрывается медным тазом, и мне это совсем не нравится. В конце концов я ещё не до конца развил свой дар, плюс ещё семь глифов не нарисованы и ждут своего часа. Да и в Пасти охота сходить, посмотреть наконец-то, что такое творится в других мирах и почему они так все рвутся сюда.
Главное отделение Тайной Канцелярии.
Граф Шувалов нервничал. Новость о том, что на территории империи появились каратели, дошла до него быстро, ещё когда те перешли границу. Но когда граф понял, что отпрыск Юсуповых справился с семеркой, только тогда он осознал масштаб надвигающейся проблемы. Каратели — древний орден, у них тысячи солдат готовые в любой момент пойти войной на того, кого назовет врагом их великий магистр. И граф очень не хотел чтобы это оказался он или кто-то из его родни. Один из его предшественников на посту пробовал как-то помешать карателям, и через неделю его нашли мертвым на границе. Тогда дело спустили на тормозах, но все прекрасно поняли намек. И с тех пор не лезли в дела убийц. Сейчас же граф ждал новостей от своего доверенного человека, но тот пока не выходил на связь. Вдруг в дверь постучали и фигура оперативника тут же проскользнула в кабинет.
— Андрей! Чего так долго? Всё подтвердилось?
Граф вскочил, не в силах больше удержать эмоции под контролем. Обычно он был всегда спокойный и уравновешенный, но сейчас он напоминал вулкан, что вот вот готов взорваться.
— Ваша милость, каратели мертвы, — оперативник подошел к графу и протянул ему бумаги, — вот тут предварительные заключения экспертов, но я и так могу сказать, что их убило.
— И что же?
— Встреча с Демидовым, ваша милость. В усадьбе Юсупова находится Матвей Демидов.
— Старик вышел из спячки? — неверящим голосом спросил граф, уставившись на помощника — чего ради?
— Этого я не знаю. Княжич не захотел со мной общаться, а я давить не стал, не та была ситуация.
— Хорошо, свободен. Мне надо подумать.
Когда Андрей покинул кабинет, граф вернулся к столу и принялся листать свой блокнот в поисках одного контакта. Наконец он нашел искомое и достав мобильник набрал номер, и дождавшись ответа осипшим голосом сказал.
— Нам надо встретится. Есть информация, которая явно тебя заинтересует.