Я смотрю, как Алена решает задачу. Она кусает губы, подпирает лицо кулаком, периодически сдувает падающие на глаза пряди волос.
— Прекрати это делать, — Алена пишет в тетради.
— Делать что?
— Смотреть на меня так, — она заливается краской, словно мы в первый раз остаёмся наедине, а я первый раз на неё смотрю. Но ничего не могу с собой поделать. Изучать Аленино лицо куда интереснее и приятнее, чем делать домашку.
— Перестал, — я утыкаюсь в учебник, а сам продолжаю наблюдать за ней.
— Хмм, — она закусывает нижнюю губу и перечеркивает написанное. — А ты что уже все сделал?
— Да.
— И какой ответ?
— Два.
— У меня такой же. Покажи, — она выхватывает мою тетрадь и внимательно смотрит. — Блин, почему ты сделал три действия, а я шесть? Как так-то?
— Просто слушал внимательно объяснения классухи, — откидываюсь на стуле в ожидании её реакции. Алена не любит, когда кто-то оказывается умнее её, или красивее, да и вообще лучше в чем-либо. При первом знакомстве меня раздражала эта черта. А сейчас я вижу, что она делает это не со зла. Просто приучена к тому, чтобы всегда быть самой лучшей. Ещё мне нравится дразнить её. Хоть она и говорила, что никогда больше не поведется. Но это не так. Нужно только немного подтолкнуть, чтобы получить реакцию. И так как мне нравится её возмущение я в очередной раз не могу промолчать. — Ты что мне завидуешь?
— Нет, — она пытается держать себя в руках. Один, два, три. — Но блин, я год хожу к репетитору, а ты просто послушал Антонову на уроке.
Я закидываю руки за голову и наслаждаюсь.
— У меня просто талант к точным наукам.
— Это так. Ты посмотрел список, который я дала тебе?
Неожиданно для меня, Алена не ведётся, а переводит тему в нелюбимое мной русло. Поступление в ВУЗ. Весь последний месяц она постоянно спрашивает, куда я буду поступать.
— Посмотрел.
— И?
— Ничего. Ты же прекрасно понимаешь, что мне не поступить на бюджет ни в один из этих институтов.
— С таким настроем, конечно нет.
— То есть, если я буду думать, что поступлю, мне удастся сдать экзамены и набрать баллы? — скептически поднимаю бровь.
— Это часть успеха. А вторая — подготовка. Мы много занимаемся. Будем ещё больше. Я помогу. Постараюсь найти время.
— Почему ты так хочешь, чтобы я учился?
— Мне важно, чтобы у тебя все получилось. Хочу, чтобы ты был счастлив.
— Или просто лепишь из меня подходящего парня для Алены Богдановой? Ведь встречаться с обычным чуваком не про тебя, так?
Она отводит глаза. Я попадаю в точку. Ярость внутри вскипает мгновенно.
— Прости, что родился не в той семье и мои родители не могут позволить купить мне все, на что я укажу пальцем.
— Макс, разве дело в этом? Ты сам можешь много достичь. Для этого не обязательно иметь богатых родителей.
Я понимаю, что Алена права. Но постоянно чувствую наше неравенство. Во всем. Раздражаюсь и злюсь, хотя она тоже не виновата.
— Давай не будем из-за этого ругаться, — тихо шепчет Алена.
— Согласен, — остываю так же мгновенно. Она как-то по-особому на меня действует. Высокомерная зазнайка с огромным самомнением. Но моя. С каждым днем я прикипаю к Богдановой все больше. Не представляю даже, что будет дальше. Пошли все, кто считает, что такие отношения невозможны. Ей нужно, чтобы рядом с ней был парень её уровня, а мне нужна она. Если для этого необходимо поступить — я так и сделаю.
— Спасибо, — Алена подходит ко мне сзади, обнимает за шею и хочет поцеловать в щеку, но случайно промазывает. Я притягиваю её лицо к себе, впиваюсь в губы. Дыхание сбивается. Алгебра, поступление, все отходит на задний план. Она такая трогательная, тянется ко мне.
Стоит ей только сесть ко мне колени, я отстраняюсь, чтобы не зайти дальше, чем она может позволить.
— Вообще-то у меня для тебя подарок, — я нашариваю мешочек в рюкзаке. Долго сомневался стоит ли дарить такую безделушку. Случайно увидел в магазине и не смог пройти.
— Какой? — Алена с любопытством смотрит на меня.
Я вытаскиваю половинку металлического сердечка на чёрном шнурке. Сердце из обычного металла с зигзагообразным разрывом.
— А где твоя половинка? — спрашивает Алена.
— Вот, — я поднимаю левую руку. Заранее прицепил свою к браслету.
— Мне очень нравится, — она рассматривает сердечко. — Это что буква Би? Покажи свое.
Алена разворачивает мою ладонь и смотрит мою половину с английской буквой Б.
— Прикольно. Как первая буква фамилии твоей и моей.
— Я даже не обратил внимания.
Она завязывает шнурок и сердечко исчезает под блузкой.
— Никто не заметит. Не будет лишних вопросов, — улыбается Алена.
Уже месяц никто не замечает. Мы слишком хорошо шифруемся. Меня это напрягает. Особенно бесит Ястребов. Вот уж у кого подходящая фамилия. Постоянно кружится вокруг Алены, а мне приходится проходить мимо и делать вид, что все ОК. Но это, блин, ни разу не так. Хочется втащить, но я же обещал не драться и держать себя в руках.
— Ты придешь на игру в следующую субботу?
— Нет, — она грустно вздыхает. — Забыла сказать, историчка попросила сходить на олимпиаду. Но я буду очень за тебя болеть.
— Идёт. Тогда встретимся в воскресенье?
— Тоже нет. Мы с Иляной собрались на шоппинг. Почти не общаемся в последнее время. Будем выбирать выпускное платье.
— В середине февраля?
— Ну да. Это же своего рода ритуал. Ходить по магазинам, выбирать. Понимаешь?
Нет. Это что-то совсем дикое тратить время на магазины. И уж тем более покупать платье на выпускной, который будет только в июне.
— Допустим, — я делаю вид, что все понял. Но вариантов нет, у неё есть своя жизнь, в которой для меня пока нет места.
***
В воскресенье захожу к Золотаревым. Соскучился по Яне. Я много времени провожу с Аленой, иногда даже слишком. Не могу собраться с силами и уйти от неё, сестра как-то незаметно но отошла на второй план.
Яна тут же приносит свою настолку с фишками. Мы играем втроём, пока Инесса готовит.
— Как дела у мамы? — спрашивает Николай.
— Так же. Не могу заставить ее пойти в больницу, — кидаю кубик, чтобы сделать ход. — Три. Яна, передвинешь?
Сестренка переставляет фишку на три клетки вперед.
— Мой ход. Шесть, — Яна двигает своего слоника и оказывается на финише. Победила!
— Ты молодец, — Инесса достает пирог из духовки.
Запах выпечки разносится по всей кухне. Это что-то непередаваемое вот так проводить время с семьёй. Я смотрю на Яну и радуюсь, что у неё будет и семья, и любовь.
— Она здорово похудела, осунулась. Ещё и кашель. Может, конечно, последствия алкоголя, а может и нет.
Перед глазами встаёт мать, которую я презираю долгие годы и в тоже время, чувствую ответственность за неё. Пусть она плохо справлялась с ролью матери, но другой у меня нет. Чувствую, что я последняя её возможность на более-менее адекватную жизнь.
— Если нужна будет помощь, скажи, — Инесса кладёт руку мне на плечо.
— Она упертая, ни за что не примет её.
Я вспоминаю последние слова мамы, что ей ничего не нужно от Золотаревых. Её изрядно штормит от пусть дают деньги до, чтобы они ими же и подавились. Все зависит от настроения и степени опьянения.
— Ладно. А у тебя как дела? Как баскетбол? Вы же вчера играли?
— Да. Одна четвёртая. Выиграли.
— Поздравляю На финал обязательно придем. Вы же будете в финале?
— Хотелось бы. Думаю будем.
Мысленно перебираю всех соперников. Те, кто прошли дальше вполне ничего. Но объективно Борисович собрал самую сильную команду. Если никто не налажает, шансы на финал высокие.
— Что решил с поступлением? — спрашивает дядя. За полчаса моего пребывания здесь они задали вопросов больше, чем мать за полгода. Ей особо не важно, как у меня дела и что со мной будет дальше. Она с такой лёгкостью вычеркнула из жизни собственную родную дочь. Просто забыла о ее существовании.
— Буду поступать. Посмотрим, где самые низкие баллы.
Золотаревы смотрят на меня с удивлением. Совсем недавно я говорил, что планирую работать после школы.
Месяц занятий с Богдановой и я будто другой человек. Поверил в себя и свои силы.
— Максим, ты молодец. Коля, ты говорил у тебя есть друг в педе? — Инесса и тут начинает помогать.
— Есть. Я поговорю с ним, — Николай утвердительно кивает.
— Буду благодарен.
Кажется мне никогда не расплатиться с ними.
— Может сходим в игровую? — Яна допивает молоко.
— Мы же ходили неделю назад, — говорит Инесса.
— С Максом не ходили.
— Если хочешь, — я легко соглашаюсь.
Алена с Иляной ходит по магазинам. У меня целый день свободен.
— Ура. Я одеваться, — сестра пулей бежит к себе в комнату.
Пока Яна носится с игрушками, я сижу в телефоне. Читаю Достоевского в кратком содержании. Чего не сделаешь, когда есть чёткая цель. Поначалу скучно, но стоит только втянуться, меня отвлекает Янин возглас.
— Макс, смотри, там Алена.
Я поворачиваю голову. Там и правда Богданова, только не с Иляной, а с Ястребовым в компании. В глазах мгновенно темнеет. Она соврала? Сказала, что пойдёт с подругой, а сама встречается с бывшим. Или он не такой уж и бывший. Я не злюсь, меня тупо трясёт от бешенства. Первое желание — вкатать Ястреба в стену. Только какой в этом смысл, если Богданова сама согласилась с ним пойти. Никто не может заставить Алену делать то, что она не хочет.
— Давай подойдём, — предлагает сестра.
— Конечно, — я и сам очень хочу это сделать. Может и пофиг на свое обещание не драться.