Но этим лишь подливали масла в огонь.
По дороге домой мы молчали.
Завернули ко мне. Роясь в ящике столика, где папа хранил свои рыболовные снасти, я увидел моток капроновой нитки. Она была смотана в клубок. Отец ремонтировал ею сачок, которым ловил живцов для спиннинга. Я держал в руках этот моток ниток, а мысли одна занятнее другой сновали в голове. А что, если сделать телефон из капроновой нитки?
Эту последнюю мысль я проговорил вслух. И был очень удивлён, когда услышал на всю комнату хохот Лёнчика.
— Ну и сказал… Ну тебе, Жужу, только в цирковом иллюзионе выступать…
— А тебе, Лёнчик, лишь бы посмеяться… Вместо того чтобы о себе подумать, так ты хи-хи да ха-ха. А надо бы знать, что самые выдающиеся открытия сделаны случайно… Возьми Ньютона… Сидел человек в саду под яблоней, а тут груша ему на голову — бах!..
— Ха-ха-ха!..
Лёнчик держался за живот, бегал по квартире и чуть не падал от смеха.
— Ну чего ты хохочешь? — обиделся я, уже готовый кинуться на него с кулаками.
— Сидел под яблоней, а груша на голову… — давился он смехом. Я понял свою ошибку, но сдаваться не хотел.
— Груша или яблоко — какая разница? — говорю я ему убеждённо. — Главное, что ударила по голове… И вот он, этот самый Ньютон, открыл закон всемирного тяготения… А гляди, какой-то там Хейердал, чтоб доказать свою гипотезу, связал плот и поплыл в открытый океан… А ты, вместо того чтобы и нам начать испытания хотя бы этой нитки, хохочешь… Смеяться — дело нехитрое, для этого большого ума не надо…
Лёнчик немного смутился.
— Да разве я против? — двинул плечами. — Я готов на любые испытания!
— Вот и будем испытывать этот капрон, — сказал я со всей решительностью. — Только что нам заменит телефонные трубки?
Держа в руках моток ниток, я задумчиво бродил по комнате. Вышел в коридор и там, на полочке возле дверей, заметил коробку из-под ваксы.
— Эврика! — кричу Лёнчику.
— Неужели? — поспешил он ко мне.
— Конечно, — радостно уверяю его.
А в это время целый рой мыслей загудел у меня в голове. Что, если взять эту коробочку из-под ваксы, раскрыть её, вложить в неё конец нитки и закрыть? Тогда бы коробочка могла служить одновременно мембраной и микрофоном.
— Гляди, — говорю я Лёнчику, волнуясь. — Но прежде всего посмотрим, что в ней есть.
Открываю её, и — о удача! — она пуста-пустёхонька. Выложил я другу свои соображения. Он качнул головой — согласен.
— Но где взять ещё одну коробочку? У вас в квартире не найдётся? — спрашиваю Лёнчика.
Чешет затылок:
— Понимаешь, несколько дней тому назад выкинул… Ах, если бы знать…
— А ты никогда ничего не спеши выкидывать. По собственному опыту знаю: выкинешь, а через несколько дней как бы оно пригодилось.
— Твоя правда, — согласился Лёнчик.
— Вот же перед тем, как что-нибудь выкинуть, подумай: а не понадобится ли эта вещь завтра, послезавтра…
— Теперь так и буду делать… Но сейчас как быть?..
Мы задумались. И в эту минуту ему пришла в голову мысль.
— Давай, Жужу, сделаем так, чтоб одна половина коробочки была и микрофоном, и наушником.
— Пусть будет так, — согласился я, — если уж экспериментировать, то надо испробовать всё…
В том ящике, где у нас хранятся разные необходимейшие инструменты, хлам, я быстро нашёл дедушкино шило. Проколол им в обеих половинках коробочки посредине дырочки. Засунул в одну половинку конец нитки и завязал её на узелок, и во вторую таким образом.
Лёнчик следил за моей работой, а потом и говорит:
— А если узелок ещё и присмолить к железу? Мне кажется, тогда бы звуковые колебания передавались лучше… Только где смолы взять?
— Да у дедушки всё есть в «Ремточмеханике», — почти кричу, радуясь, что и Лёнчика эксперимент захватил по-настоящему.
С ниткою и коробочкой из-под ваксы мы побежали вниз, в подвал, прихватив с собой и спички. Дедушка работал за верстаком и на нас не обращал внимания.
Мы нашли кусочек смолы. Лёнчик зажёг спичку, я быстро поднёс к ней чёрный комок, а снизу подставил коробочку. Скоро край комка заблестел, зашевелился, оплывая вниз. В воздухе запахло скипидаром, а над язычком пламени уже дрожала капля. Она сорвалась вниз, но упала, как и полагалось, возле узелка. Вторая и третья капли точнёхонько упали на нитку.
— Порядок! — сказал Лёнчик.
Дедушка заметил наше колдовство над коробочкой, спросил:
— Что вы там, хлопчики, мудруете?
— Э, дедушка, — ответил я, — секрет. Экспериментальный секрет!
— Снова секреты, да ещё и экспериментальные?
— Только вы, дедушка, не допытывайтесь, — попросил я. — Мы сами потом вам расскажем…
— Хорошо, — согласился дедушка и снова склонился над своим верстаком.
А мы, обсмолив и второй конец капроновой нитки, побежали за дом, в садик, испытывать нашу «трансконтинентальную», как говорил Лёнчик, линию.
Нитка была длинной, может, метров пятьдесят. Мы растянули её между деревьями.
Не знаю почему, но я очень волновался. Даже слышал, как сердце в груди быстро-быстро стучало.
Кусты в нашем садике густые, и мы с Лёнчиком не видели один другого.
Я приложил к уху коробочку.