Кара
Когда я возвращаюсь к телефону — одетая в привычные штаны для йоги и футболку — Тоби уже закончил звонок.
Мой пульс все еще бешено бьется после нашего разговора.
Друзья ведь могут флиртовать, да? Только и всего. Но, вау, это было весело. Так же, как и целоваться с ним в парке. Без неловкости, просто легкое сексуальное поддразнивание.
Может, это все из-за платья.
Определенно надену его на свадьбу, если оно наделяет меня такими волшебными навыками.
Проверяю почту, и, конечно же, там сообщение от Тоби, представляющее мне «Алекса». У него одноразовый электронный ящик, предположительно для того, чтобы я не оказалась в тюрьме из-за пользования эскорт-услугами. Не думаю, что такое может случиться, но благодарна Тоби за его беспокойство.
От кого: Кара Руссо
Кому: Алекс
Тема: Пятница, 23 июня
«Спасибо, что помогаешь мне с этим… проектом. Во-первых, дата — 23 июня, пятница. Нам нужно будет обсудить поездку в Нью-Йорк, но время будет зависеть от твоих возможностей. Алекс — трудоголик, хах!
На пятницу я наняла фотографа и священника.
С фотографом мы встретимся на станции Сент-Джордж в одиннадцать, сделаем пару фотографий, затем направимся в кампус. У меня есть письменное разрешение, так что именно там нас встретит священник. Напоминаю, что они не знают, что ты… актер. Фотограф считает, что это настоящая свадьба, священник знает, что у нас нет лицензии, и мы просто хотим провести церемонию принятия обязательств.
У тебя есть какие-нибудь вопросы? Если так будет проще, можем переписываться в мессенджере.
Приятно с тобой «познакомиться».
Кара»
Мнимый Алекс не отвечает, и я иду спать.
Но когда просыпаюсь утром, у меня в мессенджере новый контакт. Просто «Алекс».
Алекс: Мне тоже приятно с тобой познакомиться. У меня есть пара вопросов.
Кара: Привет! Давай.
Алекс: Как я узнаю тебя?
Кара: Я живу здесь уже год, и ни разу не видела невесту в метро в это время.
Алекс: ЛОЛ отличное замечание. Как ты узнаешь меня?
Я думаю об этом некоторое время. Ох, я могу придумать для него цветочный знак. Я не думала об этом.
Кара: Как насчет цветов? Прикрепи орхидею к лацкану пиджака и возьми маленький букетик для меня. Так я смогу узнать, что ты мой жених. Я буду искать цветы.
Алекс: Конечно, без проблем.
Кара: Можешь добавить их в общий счет.
Алекс: Не беспокойся об этом. Следующий вопрос: есть какая-нибудь предыстория, которую я должен знать, о том, почему у нас нет лицензии?
Кара: Я придерживаюсь истины насколько возможно. Мы не верим в философию брака, но наши семьи хотят, чтобы мы поженились. Фотографии, по большей части, для них.
Алекс: И немного для тебя?
Ох. Я понимаю, что смеюсь, и пока отвечаю, продолжаю улыбаться.
Кара: Ну, мне нравится мое платье.
Алекс: Звучит как веселое приключение.
Кара: Оно таким становится, да. Еще раз спасибо за участие.
Алекс: Это моя работа.
Ну конечно, верно. Мой ответ краткий и по существу.
Кара: Хорошо, увидимся в следующую пятницу! В одиннадцать утра на станции Сент-Джордж. Я буду невестой в голубом.
***
— Я думал о том, что ты сказала на прошлой неделе, — произносит Тоби низким тихим голосом.
Сворачиваюсь калачиком на кровати. Я позвонила ему около часа назад, и мы болтаем обо всем и ни о чем, за исключением того, что случится завтра.
— А что я сказала?
— Что не думала, что когда-нибудь выйдешь замуж.
— Ага. — Я накрываюсь одеялом. Это опасно близко к той теме, которую мы избегаем.
— Этот твой план… все построено на том, что Алекс бросает тебя.
— Или я бросаю его. По сути, это не столь важно.
— Но отношения закончатся, когда ты уедешь из Торонто.
— Да.
— Что, если Алекс не захочет оставаться? Что, если он последует за тобой?
— Алекса не существует.
— Я знаю.
— Таким образом, я не понимаю вопроса.
— Ты зациклилась на мысли, что ни один парень не захочет следовать за тобой по всему земному шару или, возможно, даже разделить твою страсть к путешествиям.
Во всяком случае, я никого не хочу.
— Ты хочешь сказать, что мои стандарты слишком завышены?
— Нет, они идеальны. Не соглашайся ни на что меньшее, чем человек, готовый пойти с тобой на край света. — Тоби говорит это так же, как и во время всего разговора, медленно и тягуче, но по телу бегут мурашки.
Я никогда не позволяла себе хотеть этого раньше — думать, что это возможно для меня. Но если Тоби представляет такое, то, возможно, однажды…
Я потягиваюсь, утопая в подушках.
— Прекрасный совет… ты сам-то в это веришь?
Он тихо посмеивается.
— Конечно. Я хочу все. Семью. Домашние хлопоты, наподобие похода за продуктами на фермерский рынок, а потом совместное приготовление. Аргументов множество. Это звучит потрясающе. Но я никогда не получу этого, если не найду девушку, которая сможет вытолкать меня с работы.