— Понятно, — сказал Хард и, посмотрев на счастливую блондинку, широко улыбнулся.
Лиана встала и пошла к Рихарду, а пес бегал рядом, виляя хвостом от счастья.
— Спасибо, — сказала девушка и обняла брюнета. — Спасибо большое!
Рихард обнял подругу и улыбнулся.
— Ты просила о нем позаботиться, принцесса, — сказала Карино. — И я это сделал. Правда, он не слушается меня. Рэм выполняет только твои команды. Он твой пес и хочет быть с тобой.
Лиана улыбнулась и потрепала пса за ухо. Рэм довольно залаял, а девушка и брюнетом засмеялись. Авелин побежала к дому, а пес бежал следом.
— Что и требовалось доказать! — со смехом крикнул ей вслед Карино и пошел спокойно домой.
Подойдя к порогу, где стоял Хард, Рэм зарычал и оскалился, глядя на парня. Шатен поднял руки в жесте «я сдаюсь», но на овчарку это никак не подействовало. Лиана засмеялась, а Рихард сказал:
— Это не подействует. Рэм либо принимает человека сразу, либо не принимает совсем. Ты попал под вторую категорию.
— О, ты плохо его знаешь, — сказала Лиана и присела рядом с псом.
Девушка что-то шептала ему на ухо, глядя на Харда.
— Опусти руки, присядь и выставь ладони кверху, — сказала блондинка.
Хард с недоверием посмотрел на напарницу. Девушка утвердительно кивнула ему и улыбнулась. Тайлер сделал как ему сказала блондинка и выжидающе посмотрел на пса. Рэм сначала продолжал рычать, а потом успокоился. Овчарка подошла к Харду ближе и начала нюхать ладони парня. Рэм сел напротив шатена и посмотрел ему в глаза.
— Это хорошо или плохо, что он так сидит и смотрит на меня? — с опаской спросил Хард.
— Хорошо, — ответила спокойно Лиана. — Плохо было бы если бы он тебя цапнул за руку и откусил пальцы.
— Да ты сама доброта, — с сарказмом сказал Тайлер, и пес залаял на него.
От неожиданности парень дернулся назад и упал пятой точкой на ступени.
— Черт! — выругался слегка испуганный шатен.
Лиана засмеялась и погладила пса. Девушка поднялась и подала руку напарнику. Тайлер вложил свою большую ладонь и поднялся. Блондинка стряхнула пылинки с плеча напарника и улыбнулась. Тайлер засмеялся и все прошли в дом.
Поздно ночью Лиана сидела с ноутбуком на коленях и изучала все дела о пропавших девушках, которые ей дал Рихард. Должна же быть связь между ними. Рэм спокойно спал рядом на кровати, но неожиданно он проснулся и посмотрел на двери, в которые постучали спустя пару секунд.
— Да, войдите, — сказала спокойно блондинка и в комнату зашел Хард. Рэм тут лег обратно и закрыл глаза. Тайлер подошел к кровати девушки и сел не край.
— Что изучаешь в столь поздний час? — спросил с улыбкой шатен.
— Я пытаюсь найти связь между девушками, — честно ответила Лиана. — Должно же быть что-то еще помимо возраста, цвета волос и имени на «М». Не знаю, может быть общий знакомый, увлечение, кружок, место… Должен же был этот убийца найти их как-то. Но я не понимаю, как.
— Не думаю, что сейчас то время, — сказал спокойно Тайлер, посмотрев на Лиану. — Слушай, ты нашла, пусть и маленькую, но нить между семью исчезнувшими девушками.
— Да, но это не помогло нам найти Маргарет, — ответила блондинка и отвела взгляд. — Я не часто бываю в тупиках, где я сейчас и нахожусь.
Девушка погладила пса по голове и слегка грустно улыбнулась.
— Лиана, — позвал парень, привлекая к себе внимание девушки.
Авелин посмотрела в серо-зеленые глаза Тайлера. Он смотрел на нее с таким теплом и трепетом, что сердце подпрыгнуло в груди. Парень накрыл ладонь напарницы своей и слегка сжал ее, показывая свою поддержку. Лиана слегка улыбнулась и расслабилась от его теплых и таких приятных прикосновений. Ей хорошо и спокойно с ним. Этот парень мог успокоить и без слов. его выразительный взгляд говорил куда красноречивей любых слов. как бы блондинке хотелось всегда видеть такой взгляд. Взгляд, в котором она видела уверенность, силу, надежность, но в тоже время тепло, нежность, заботу и… любовь? Авелин просто смотрела в глаза Тайлера. Она хотела смотреть в них, нуждалась в них. Нуждалась в самом парне. Когда? В какой момент он стал так важен ей? Неужели его бесцеремонное вторжение в ее жизнь принесли ей счастье, а не проблемы, которые блондинка ожидала?
— Мы со всем справимся, — уверенно сказал Тайлер. — Я верю в тебя. Верю в нас! Мы что-нибудь придумает и спасем ее.
— Сложно что-то придумать, когда идей нет, — сказала с грустью Лиана.
— Ты расстроена и несосредоточенна, — сказал шатен. — Я ничего не знаю о твоем прошлом, но оно явно не из лучших и сейчас ты с ним вновь столкнулась.
Лиана закрыла ноутбук и отложила его в сторону. Ну как? Скажите, как этот парень может ее понимать без слов? в глазах девушки плескались боль и отчаяние, но это все становилось не важным, уходило куда-то на второй план. Хард… Именно он сейчас становится кем-то важным для нее. Потом мыслей Авелин прервал Рэм. Пес подполз к хозяйке и положил голову ей на колено, посмотрев на девушку с грустью и пониманием.
— Мой отец был другом детства с отцом Рихарда и Адель, — неожиданно нарушила тишину Лиана и, положив голову пса на кровать, посмотрела в глаза Тайлера. — Вообще-то их было трое. Был еще Рис Ирвинг, отец Андре. Я, Рихард, Ада и Андре — мы были близки буквально с рождения. Мы везде были вместе. До смерти моих родителей мы все ходили в одну школу. Андре и Рихард всегда защищали нас с Адель, обучили нас самозащите, заставляли бегать с ними в пять утра, а… — Лиана резко замолчала. Ее глаза начали наполняться слезами, но она начала быстро моргать и все прошло.
Хард видел, как ей было плохо. Лиане больно и эту боль нельзя так легко излечить. Это ее самая большая рана на сердце, которая, кажется, кровоточит до сих пор. Как же Тайлеру хотелось сгрести в охапку эту хрупкую блондинку, прижать к себе и забрать все боль. Но нет. Шатен держался и просто слушал ее, глядя в карие глаза. Он точно знает, что ей нужно выговориться. Что Авелин открывается ему, она уже не та холодная снежная королева, которая загородилась от все.
— После смерти моих родителей, — продолжила Лиана. — Джули забрала меня к себе. Я часто сбегала сюда и Андре отвлекал меня от всего: грусти, печали, боли… С ним мне было легко и спокойно. Я знала, что могу опереться на него и выплакаться, и я знала, что он не осудит меня.
Лиана грустно улыбнулась и погладила Рэма, который тут же тихо заскулил, как будто чувствуя ее боль.
— Андре пошел работать в полицию, продолжила Авелин и снова посмотрела в глаза Харда. — Он уговорил меня стать консультантом и его напарником. Андре… Он был хорошим полицейским и тем, кто всегда поддерживал меня. Четыре года назад мы вышли на след известного убийцы. Его зовут фокусник, — от этого слова Тайлера слегка передернуло, и он смотрел на девушку с беспокойством. — Андре знал, насколько мне было важно поймать его, как это дело важно для меня и согласился его выследить. На следующее утро он пропал. В его квартире все было перевернуто, посреди гостиной огромная лужа крови, и карточка фокусника. С того дня я больше не видел Андре. Мне было больно осознавать, что его убили, потому что мы подобрались слишком близко. Андре звонил офицеру в последний вечер. Сказал, что кое-что выяснил благодаря другому офицеру, Кристине Дженкенс, и знает где логово зверя. Но так и не сказал где именно. Мы похоронили пустой гроб, а я сорвалась. Снова. Только теперь я сорвалась на поиски. Я искала этого ублюдка и совсем потерялась. Тогда-то Марк и пришел ко мне. Он и Келли забрали меня к себе, вернули к жизни и заставили идти дальше. Позже Келли познакомила с Робом и мы начали работать вместе. Со временем, я начала официально работать консультантом двадцать пятого участка, да и всего города. Герсен специально загружал меня работой, чтобы я не возвращалась к прошлому и к мести, и я благодарна ему за это. Я поняла, что мне нужно отвлечься от своих мыслей. Я забросила месть, нет, я не забыла о ней, но она перестала быть смыслом моей жизни. А приехав сюда, я все вспомнила.
Хард понимающе кивнул и чуть сильнее сжал ладонь девушки. Потерять кого-то, столь близкого тяжело, уж он-то сам через это прошел. Фокусник… Он понимал, почему ей так больно и тяжело. Но остается вопрос. Она сказала, что дело фокусника для нее было важно еще до смерти Андре, так что же случилось еще раньше? Тайлер стал грустным, задумчивым, но в то же время очень серьезным.
— Успокойся, Хард, — с улыбкой сказала Лиана и перевернула ладонь, переплетая их пальцы. — Тебе не о чем волноваться. Чтобы ты знал, мое отношение очень хорошо выражает Рэм. Видишь ли, я нашла его недельным щенком, только-только открывшим глаза, даже не ел еще тогда сам. Кто-то бросил его в снегу умирать. А я забрала, выкормила, обогрела, воспитала. Рэм чувствует все мои эмоции. Если я зла — он никого ко мне не подпускает, а если человек мне неприятен, то он его может загрызть и без моего приказа. Тебя, как видишь, он Рэм не трогает, даже спит при тебе. Он не засыпает при Рихарде, Аде, даже Джули, а при тебе спокойно спит.
— И что это значит? — спросил с любопытством и непониманием Хард.
— Что он, как и я, доверяет тебя, — сказала уверенно и так легко Лиана, глядя в глаза парня, что Тайлер удивился. — Настолько, что можно доверить свою жизнь. Просто чтобы ты знал, я очень тяжело доверяю кому-то, редко кого подпускаю к себе, подпускаю настолько близко. Ты второй человек, которого я подпустила к себе, максимально близко.
— А первый был… — начал неуверенно Хард.
— Да, — кивнула Лиана. — Это был Андре. Но, у тебя есть большое преимущество и главное отличие от него. Тогда у меня тоже был пес, только другой, и он не принял Андре. Да и Рэм ведет себя неспокойно, когда речь заходит о нем. Хард, никогда не сравнивай себя с ним. Ты — не он! Ты — это ты! С тобой я уверенней себя чувствую, я лучше работаю, ты помогаешь мне сосредотачиваться и… Мне легко и спокойно. Никогда ты лезешь на рожон, строя из себя героя. Я знаю, что ты боишься драться в полную силу. Спросишь почему? Ты видел смерть. Много смертей от чужих рук и, возможно, от твоих. Если захочешь поговорить об этом — я выслушаю. Знай, я не стану тебя осуждать, ведь это была война, где, либо ты, либо тебя. И еще, я больше сама не буду поднимать эту тему. Я просто хочу, чтобы ты знал, я рядом и выслушаю тебя, а если не захочешь — то это твое право.
Хард сильнее сжал ее ладонь, показывая свою поддержку и понимание, а Лиана улыбнулась. Чистая искренняя улыбка, которая проникает в самое сердце, заставляя его биться сильнее и чаще. Как же сильно Хард желает эту хрупкую девушку, но неужели он достоин ее?
— Хард, — позвала блондинка с нежностью и лаской голосе. — Я знаю, что ты добрый и хороший человек. Вернувшись с войны, ты боишься убить кого-то, но если ты и дальше будешь сдерживаться, то пострадаешь сам и дашь пострадать другим, о чем потом будешь жалеть.
Тайлер неожиданно усмехнулся и приблизился к лицу девушки. Ее губы были в считанных миллиметрах от его, но и так далеки. Он не посмеет приблизиться к ней еще ближе, не заставит ее переступить через себя. Он никогда и ни за что на свете не принудит ее к чему-либо. Хард смотрел в такие прекрасные и с недавних пор родные глаза и не мог отвести взгляд.
— Как ты видишь людей насквозь? — спросил Хард с легкой улыбкой на лице.
— Это не так, — ответила честно Лиана. — Я не вижу, а чувствую. Мне всегда подсказывает сердце. Ты же знаешь, что животные чувствуют человека и ни за что не приблизятся к плохому? Это у них так называемое шестое чувство. У меня что-то вроде такого же чувства.
Хард улыбнулся и продолжал смотреть в глаза девушки. Он тяжело выдохнул, и блондинка почувствовала теплое дыхание напарника, видела, как его глаза становятся все ярче и как искренне он улыбается. Как долго они так сидели они и сами не знали. Но в момент, когда Хард решился на шаг, Рэм влез между ними. Лиана засмеялась, а Тайлер отодвинулся назад. Неужели этот пес действительно имеет шестое чувство? Но, как ни странно, шатен был благодарен ему. Авелин не в том состоянии сейчас, чтобы принять его и сделать такой большой шаг. Тайлер понял, что поддался эмоциям, поддался желанию. Парень встал с кровати и подошел к двери.