— Я тоже могу раздеться, — с хитрой улыбкой ответил Тайлер.
— Марш к себе! — приказала Авелин.
Хард обиженно опустил голову и пошел обратно на балкон. Парень обернулся, но блондинка не собиралась менять своего решения. Тайлер легко перепрыгнул через ограждение, успев при этом сказать:
— Жестокая Лиана.
Блондинка закатила глаза, открыла сумку и достала клетчатую рубашку. Спустя несколько минут она уже стояла в холле с Рэмом и говорила с Джули. К ним подошли Келли, Оливия, Николь и Терри. Девушки завели очень бурную беседу и часто смеялись. Лиана давно так не отдыхала. Она точно знала, что здесь ее поддержат.
Тайлер стоял недалеко от них с Мэттом, Робертом и Генри. Парни разговаривали о закрытых делах и разных историях, связанных с работой. Хард постоянно посматривал на Лиану, но старался делать это максимально незаметно.
Мэтт с Робертом хитро переглянулись. Генри отошел ответить на телефонный звонок, а Кандиент похлопал шатена по плечу. Хард слегка напрягся и непонимающе уставился на друзей. Всего за доли секунды до этого, Тайлер увидел, как Джули показала какого-то парня на телефоне Лиане, и блондинка засмеялась.
— Тайлер, Тайлер, — сказал с улыбкой Роберт, — Ну и сколько ты будешь тянуть кота за причиндалы?
— О чем ты? — непонимающе спросил Хард, внимательно глядя на Роберта.
— Ты понял, о чем, — ответил Мэтт, — Сколько еще ты будешь молчать и мучать себя?
— Я все еще не понимаю вас, — сказал Хард и попытался сделать непринужденное лицо.
— Понимаешь, — уверенно сказал Кандиент, глядя на Авелин. — То, как ты смотришь на Лиану сразу видно и бросается в глаза.
— Роб, — строго позвал Тайлер, в голосе которого промелькнула угроза.
— Он прав, Тиамат, — сказал спокойно Мэтт и сел на диван. — Твои довольно многозначительные взгляды на Лию сложно не заметить.
— Я все еще не понимаю, о чем вы двое говорите, — сказал Хард и отвернулся от блондинки.
— Да ладно тебе, Тайлер, — сказал блондин. — То, что она тебе нравится мы видим и с закрытыми глазами. Лиана не такая как другие девушки. Она отличается от всех и это и хорошо, и плохо.
Хард усмехнулся, но понимал, что друзья правы. Мэтт развел руками и засмеялся.
— Слышь, Тиамат, твои попытки быть хорошим и правильным до добра не доведут, — сказал брюнет. — Вернее, доведут, но очень длинным и долгим путем. Почему бы тебе, как и раньше, просто не взять ее, так чтобы она и забыла о других?
— Я больше не такой, — уверенно сказал Тайлер. — И она не одна из тех падших девок, которых можно просто взять. Она другая.
— Может она и другая, — сказал спокойно Роберт. — Но не забывай, что она свободная кошка, гуляющая сама по себе, пусть и породистая кошка. Много дворовых котов ее окружает каждый день.
— Вообще не смешно, — сказал слегка зло Тайлер. — И потом, эта, как ты выражаешься, "породистая кошка", уже слегка не свободна.
— А она об этом знает? — хитро спросил Роберт, от чего Хард напрягся.
Да, он может говорить что угодно, но Лиана в упор не видит его намеков на продвижение отношений. Блондинка делает все, чтобы оттолкнуть Харда, но парень сдаваться не собирается. Эта девушка уже крепко засела у него в голове и глубоко в сердце.
— Хочешь заявить на нее свои права? — спросил с усмешкой Роберт. — Прости, друг, но она не так проста. Лиана никого к себе не подпускает на ту дистанцию, на которую метишь ты. Да и потом, сомневаюсь, что она готова с кем-то встречаться после Андре.
— Четыре года прошло, — спокойно сказал Тайлер. — Я понимаю, что не смогу заметить его, но и Лиана не должна жить прошлым.
— Прости, Тиамат, — сказал Мэтт, — Но, ты должен понимать, что Лиане все еще больно. Она винит себя в его смерти, поэтому не советую тебе давить на нее.
Генри вернулся и убрал телефон. Он с непониманием уставился на своих друзей, но больше всего его поразил Тайлер. Хард был слишком задумчивый и серьезный. Давно он его таким не видел. Кажется, шатен чем-то сильно озадачен, но вот чем.
В холл зашел высокий парень с русыми волосами. Лиана, увидев парня, тут же побежала к нему и прыгнула в его объятия. Парень обнял блондинку и поцеловал в щеку.
— Давно не виделись, красавица! — сказал парень со смехом. — Ты подросла за эти два года?
— Алек, — протянула слегка недовольно девушка. — Не порть момент. Мы так давно не виделись, и скажи, вот стоило уезжать в свою Англию?
— Лиа, ты же знаешь, что да, — сказал парень. — И потом, если бы я не уехал, то как бы увидел вот такую бурную реакцию на мое возвращение. Поверь, ради этого я готов потерпеть разлуку с тобой, маленькая разбойница!
Алек подошел к девушкам и обнял всех, а Келли и погладил по животу с чистой и открытой улыбкой. спустя пару минут, русоволосый подошел к парням.
— Ну привет! — радостно сказал он.
— Алек, ты сволочь! — сказал радостный Мэтт и обнял друга. — Черт, не мог позвонить и сказать, что приезжаешь?
— Еще один, меня Лиа уже отчитала за всех вас, — сказал парень и все засмеялись. — Роб, обязательно было забираться в такую глушь?
— У меня был тот же вопрос, — сказал Хард и протянул парню руку. — Тайлер Хард.
— Алек Корф, — сказал парень и пожал руку. — Ты напарник Лии.
— Да, именно, — сказал Хард.
— Я рад, что вы работаете вместе, — честно признался Алек. — И что ты ее близкий друг. Для нее это очень важно.
Шатен посмотрел на Лиану. Девушка улыбалась, а потом встретилась взглядом с напарником. Блондинка буквально светилась от счастья и кивнула Тайлеру. Затем девушка ушла вместе с Келли и Джули на улицу, а Рэм побежал следом. Девушки сели в беседке и Келли неожиданно спросила:
— Ну и что у тебя за отношения с Хардом? Только не говори, что вы лишь напарники. Я в это ни за что на свете не поверю.
Лиана посмотрела на подруг, обреченно вздохнула и села на скамейку.
— Давайте вы не будете начинать, — попросила Лиана.
— Мы просто переживаем за тебя, Лиа, — сказала Джули. — После Андре ты почти ни с кем не общалась. И, уж тем более, не сближалась.
— Что? — спросила непонимающе Лиана. — А разве я сближаюсь с Хардом?
— Я видела вас сегодня на балконе, — сказала Келли спокойно, но с улыбкой. — Вы очень сильно сблизились с ним.
— Ладно, — сказала блондинка после минутного молчания. — Да, я… Хард меняет меня. Не знаю, как это объяснить, но… С ним мне спокойно. Я знаю, что могу быть слабой с ним, что он поймает меня, если я вдруг споткнусь и поднимет, если я упаду. Он просто заставит меня подняться на ноги. Мне это нравится, но в тоже время безумно пугает. Я запуталась, девочки. Очень сильно запуталась.
— Ни черта подобного! — в один голос сказали уверенно Келли и Джули.
— Ты не запуталась, — сказала Джули так же уверенно и серьезно. — Ты просто не хочешь признать очевидного. Лиа, ты боишься впустить Тайлера в свою жизнь. Боишься его потерять так же как родителей, брата, Андре.