На День рождения Макса я собираюсь почти с наслаждением. Меня по-настоящему вымотали последние дни. На работе я почти все время в мыле и по уши в грязной посуде. Помимо работы приходилось много учить. Программа стала сложнее, появилось больше профильных предметов.
Я не видела смысла в обучении, и от того, учеба давалась с двойным трудом. Конечно, я могла бы хоть сейчас вернуться домой, но мне не позволяла гордость, а еще не хотелось видеть последствия неудачи двадцатилетней жизни моих родителей. Я внутренне не готова видеть руины их доверия и уважения.
Смотрю на свое отражение и чувствую удовлетворение. Я купила изумрудное платье. Ладони скользят по струящемуся материалу, когда я провожу по бедрам. Я долго возилась с укладкой, и оно того стоило. Важно не переусердствовать в этом деле, оставив место легкой небрежности.
Заглядываю в гостиную. Она пачкает очередной холст. Я вижу, что она переживает из-за Гриши. О нашем с ним последнем разговоре, я, конечно, умалчиваю. Я не верю ему, как бы мне не хотелось.
— Доротея Аркадьевна, — окликаю ее. — Буду поздно, не переживайте. — Она даже не смотрит на меня. Бурчит что-то себе поднос и продолжает мешать цвета в палитре.
Надеваю пальто, беру шарф и спускаюсь вниз. До «Мяты» сегодня добираюсь по-царски — на такси. Мы попадаем в пробку, поэтому приезжаю на место с получасовым опозданием. Расплачиваюсь и выхожу в февральскую стужу.
Прозрачная высотка расположена в тусовочной части города. Здесь расположилась вереница баров, клубов, ресторанов, гостиниц и развлекательных центров. Несмотря на холод, на улице царит субботняя атмосфера: бродят парочки, раздаются вспышки смеха, паркуются такси. Спешу ко входу. Сжимаю в руке фирменный пакет брендового магазина. Я купила Максу футболку для тренировок и парфюм. Я видела флакон у него в ванной, поэтому решила взять ту же марку, но другой аромат: более повседневный.
Мята занимает два верхних этажа. Макс снял для вечеринки смотровую площадку под стеклянным куполом. Туда я и направляюсь. Захожу в прозрачный лифт, как в лучших традициях бизнес-центров. Почему-то меня охватывает нервозность, она смешивается с предвкушением праздника. Сердце взволнованно ухает в груди. Смотрю в зеркало. Плотный консилер прекрасно скрыл круги под глазами, а румяна придали девической свежести и кокетства.
Преступаю с ноги на ногу. Двери лифта распахиваются. Иду по коридору в поисках входа. Каблуки звонко стучат о напольную плитку, разнося эхо по этажу. Ориентируюсь на звуки музыки. Играет фонк, придавая вечеринке клубного налета.
Меня встречает улыбчивая девушка-администратор в синем платье-футляре, помогает снять пальто и указывает на столик, куда можно определить подарок. От бара тут же отделяется Макс, как будто все это время только и ждал моего появления. Он пританцовывает с бокалом виски и идет ко мне навстречу.
Выглядит Макс просто замечательно: черная водолазка и брюки. Просто и стильно. Я уже давно заметила, что он любит минимализм. Яркие цвета и принты — не про него. Волосы уложены назад, делая его старше.
— Привет, Маслова. Рад, что ты все-таки пришла. Я, честно говоря, сомневался. — он отставляет бокал на столик для подарков и притягивает меня к себе жестом собственника, обдавая уже знакомым ароматом.
Утыкаюсь носом ему в грудь. Сегодня его день, поэтому послушно обвиваю его талию руками. Водолазка колет щеку, приглушая суетливые удары его сердца.
Постояв так какое-то время под взглядом девушки в синем платье, я отстраняюсь. Осматриваю его грудь, не испачкала ли я его косметикой.
— С Днем рождения Лебедев, — пододвигаю ему пакет, — желаю стать тебе хорошим юристом и быть счастливым. Только, пожалуйста, не защищай всяких мудаков. — улыбаюсь, тему любви намеренно игнорирую. Мне очень хочется, чтобы подарок ему понравился.
— Спасибо. — Макс улыбается в ответ и лезет в пакет.
Пока он увлечен подарком, я осматриваюсь.
Название отражается только в мятном цвете танцпола и фирменном напитке со вкусом мяты. Слева бар и угол с кожаными диванами. По центру на небольшом подиуме играет диджей — девушка в кислотной футболке. Справа несколько столиков с видом на ночной город. Здесь тепло, но пахнет морозной свежестью. Приятная, ламповая обстановка.
Не знаю, как чистится купол, но на нем ни намека на снег. Если задрать голову и вглядеться в небо, можно увидеть пару сиротливых звезд на небе.
Смотрю на Макса. Он натягивает футболку прямо поверх водолазки. Проводит руками по груди.
— Спасибо. — снова благодарит и целует меня в щеку. Сегодня он бессовестно пользуется тем, что он именинник.
Делает приглашающий жест рукой, и мы проходим через танцпол к уголку с диванами. Людей немного. Олег с Ритой, Логунов, светленькая девочка с парнем — двоюродная сестра Макса и несколько парней со спортклуба. Насти Усмановой нет. Слава Богу. Не будет во мне дыру сверлить.
— О, расхитительница самбуки пришла. Ритка, прячь стопки, а то она опять на тебя нападет! — весело орет Логунов.
— Мне не жалко. — отвечает Рита, поправляя бретельку платья, — но вот если она опять захочет послушать Асти, то у девчули за пультом нет шанса. — смешно морщит нос.
Я ржу. Не смеюсь, как полагается девушке, а ржу. Потому что с первых минут чувствую себя в безопасности. Чувство принятия похоже на согревающую щекотку в груди. Его трудно спутать с чем-то другим.
Закончив смеяться, здороваюсь и с удовольствием плюхаюсь на диван. Я не привыкла ходить на высоких каблуках. Это был явно неудачный выбор.
Незаметный официант приносит новую порцию напитков, и мы дружно пьем за Макса. За его здоровье, потом за счастье, дружбу и хороший секс. Последний тост предлагает яркий парень, с которым Макс играет в волейбол. Я смущаюсь. Пытаюсь скрыть волнение за бокалом с шампанским.
Быстро нахожу общий язык с Ритой. Алена слишком занята своим парнем. Кажется, что для них мало существует окружающая реальность. Больше девчонок кроме диджея и персонала здесь нет.
На алкоголь не налегаю, с удовольствием пробую закуски и дессерты. Парни много танцуют и прыгают в обнимку. Это выглядит трогательно. Очевидно, что Макс позвал только тех, с кем действительно хочет провести этот вечер.
Подхожу к стеклу вплотную. Сердце замирает от страха и восторга. Кажется, сделай шаг и полетишь вниз. Город выглядит отсюда совсем маленьким, легко поместиться на ладони.
— Красиво. Да? — рядом появляется Макс.
— Не то слово. Спасибо за приглашение. — поворачиваю голову. Он смотрит, как человек срывающий щит с груди — кристально-чистыми глазами, искренне, ничего не тая. Зрачки расширены. Волосы снова растрепались. Он выпил прилично, но держится бодряком.
В голове проносится: «Я люблю тебя, Вера, у тебя будет моя фамилия». И я снова смущаюсь. И он это видит. Перевожу взгляд на город и не знаю, что сказать.
— Потанцуешь со мной?
— Ну как тут отказаться? Ты же именинник.
Мы идем на танцпол. Музыка совсем не подходит для медленного танца. Рядом трясет дредами Рита, и смешно танцует парень в белом джемпере. Он постоянно подмигивает девушке за пультом.
Макс притягивает меня к себе, скользя рукой по спине. Я прикрываю глаза и переступаю с ноги на ногу в неудобных сапогах. Чувствую дыхание Макса на скуле. Он притягивает меня еще ближе.
Когда начинает играть новый бит, я отстраняюсь. Макс продолжает сжимать мою руку, лаская большим пальцем запястье. Поднимаю глаза. Его взгляд откровенный. Слишком. Он не подходит девятнадцатилетнему парню. Я пугаюсь этой откровенности. Едва не отступаюсь на каблуках.
Ближе к полуночи. Меня пробирает усталость. Я решаю, что положенное время я здесь провела. Было хорошо, но я хочу домой. Смотреть по-старчески телевизор и принять горячий душ. Нужно попрощаться, но Макс разговаривает с девушкой-администратором, поэтому я решаю не мешать и уйти по-английски.
Осторожно забираю сумочку и пальто. Выхожу в коридор и вызываю лифт.
— Уже уходишь? — голос Лебедева звучит осуждающе.
— Пойду, поздно уже. — поворачиваюсь к нему и извиняюще улыбаюсь. Он стоит посреди коридора. Взгляд растерянный. — Еще раз с Днем рождения.
— Мы еще в боулинг хотим, потом в клуб. Погнали вместе? — не обращает внимания на мои слова.
— Спасибо, но я устала. — захожу в лифт, собираясь помахать ему на прощание, но Макс заходит со мной. Он так и не снял футболку.
— Я провожу. — стоит напротив, сунув руки в карманы.
Не знаю куда смотреть. Взгляд хаотично носится по стенам лифта, отражению в зеркале и его плечам. Выше я смотреть не решаюсь.
«Господи, да давай ты уже ползи быстрее!», — злюсь на ни в чем не повинный лифт.
И тут происходит то, чего я боялась, но ждала напротяжении всего праздника. Женщины всегда чувствуют такие вещи. Макс делает шаг ко мне. Он обхватывает металлические перила по обе стороны от меня и стремительно наклоняется к лицу. Не целует. Скользит носом по щеке, вызывая мурашки.
— Ты такая красивая. Знаешь какая у тебя походка. — шепчет, обдавая дыханием виски. — Она сводит с ума. Поехали ко мне, слышишь? Я сейчас что угодно готов сделать, чтобы ты согласилась. Я сдохнуть готов. — стягивает пальто с плеча и целует его через ткань платья.
Макс скользит ладонями по талии, ребрам, задевает грудь и гладит шею. У него ледяные руки. Он переключается на шею. Покрывает ее поцелуями снизу вверх, до мочки уха. Шумно дышит. Если я опущу взгляд вниз, то увижу его возбуждение.
— Поехали ко мне. — повторяет снова.