На кафедре только старшекурсница, пьющая чай с вафлями. Нет ни декана, ни заведующей.
Не дожидаясь приглашения, сажусь на стул и осматриваюсь. На ноутбуке с яркими наклейками открыта вкладка с дипломной работой.
— Валер, я перезвоню. — она откладывает телефон в сторону.
— Фамилию свою ещё раз назови. — обращается ко мне, игнорируя приветствие.
— Маслова Вера Андреевна.
— Точно. Мне Валентина Семёновна говорила, что ты зайдёшь. — она выряет куда-то под стол и достает папку. На обложке розовый стикер с моей фамилией.
С документами проблем не возникает: ставлю несколько подписей в графах, куда указывает тонкий палец с облупившимся лаком. Убираю в сумку школьный аттестат, а справки кладу в файл.
— А чего ты уходить решила? Перевелась бы на другой факультет. — смотрит с любопытством. — Вафли хочешь? — протягивает вазочку.
— Нет, спасибо. — поднимаюсь. — Не моё это просто. Удачи с дипломом.
Снимаю сумку со спинки стула, прощаюсь и закрываю за собой дверь.
На душе легко. Иду по пустым коридорам. Большинство аудиторий закрыты. Последний раз беру кофе в автомате и выпиваю его глядя во двор.
Ощущение свободы придаёт лёгкости ногам. Я как будто сбросила с плеч тяжеленный рюкзак и снова могу двигаться вперёд, не задыхаясь на каждом шагу.
Прощайте, серые стены, мы больше не увидимся. Пусть здесь учатся те, кому по душе кодексы и составление нормативных актов.
Выхожу на улицу и дышу полной грудью. Пахнет весной. Солнце лениво отбрасывает лучи на асфальт.
Ничего, все пройдёт.
Жизнь — хаос, и чем сильнее я старалась все контролировать, тем хуже становилось. Пора расслабиться. Я слишком сильно старалась, и меня отбросило назад, чтобы я могла заново присмотреться к происходящему.
Решаю пройтись через сквер. Делаю пару шагов в направлении аллеи, ведущей к лавочкам, но вдруг чувствую на себе чужой взгляд. Поднимаю голову и останавливаюсь.
Сердце вот-вот вынесет ребра и побежит по дорожке, потому что на входе в сквер стоит Макс. Он одет по-весеннему: бежевые брюки и шоколадный свитер. Спрятал руки в карманы брюк. Выглядит расслабленно, словно просто вышел прогуляться по парку. Ему не хватает стаканчика кофе для полноты картины.
Макс ждал меня. Я точно это знаю. Отсюда отлично видно выход из старого коруса.
Он просто стоит и смотрит. Я тоже смотрю на него. Слушаю щебет птиц и чувствую тепло в груди.
Опомнившись, иду ему на встречу. Не выдерживаю и ускоряю шаг. Макс раскидывает руки в стороны, и я срываюсь на бег. Встречный ветер ласкает лицо. Меня окутывает ощущение полной свободы. Сумка, перекинуть через грудь, бьёт по бедру.
Я едва не сбивают его сног. Обнимаю за талию и прижимаюсь щекой к груди. Он обнимает меня в ответ, как тогда в прихожей. Комкаю ткань его свитера на спине.
Он целует волосы и зарывается в них носом. Крепче прижимает меня к себе.
Оказывается, счастье ощущается именно так и пахнет парфюмом, подаренным мной.
— Макс, я такая дура. — плачу и тычусь лицом ему в шею, как слепой котёнок. — Прости меня. Прости меня, пожалуйста. Я так скучала. Думала о тебе. — мне важно, чтобы он понял.
— Тише… тише, — он гладит меня по спине, — это я дурак. Нужно было поговорить с тобой. Набраться терпения, а не устраивать этот цирк. Ты меня довела, коза упрямая. — невесомо целует уголок губ.
Поднимаю глаза и тыльной стороной ладони глажу его щеку.
Он перехватывает руку и старомодно целует запястье, глядя мне в душу. Стирает большими пальцами слезы, а я не могу остановиться. Они текут солёными дорожками по лицу, забирая с собой напряжение прошедших месяцев.
— Я так тебя люблю. — впиваюсь ногтями в его плечи. — Я так скучала, Макс.
Он целует мокрые щеки, лоб, глаза. Внутри растекается облегчение вместе с ощущением правильности происходящего. Обнимать его — также естественно, как дышать. Трусь носом о его нос. Макс смеётся.
— Я сильнее люблю тебя, Маслова. Я не могу без тебя. Пробовал — не получилось. Ты снилась мне постоянно. Я спать стал на два часа больше, чтобы побыть с тобой.
На самом деле, открываться не так уж и страшно. У Макса хватило мужества первым обнажить душу передо мной. И он делал это не раз.
— Откуда ты здесь? — спрашиваю, заранее зная ответ.
— Мне Кир позвонил. Сказал, что ты пришла в универ. Вот я и примчался. До тебя не дозвониться, сообщения ты не читаешь. В поселок ваш меня не пустили. Мужик на входе заладил «не положено». Типа меня нет в списке.
Я снова прижимаюсь щекой к груди и слушаю стук его сердца. Мы молчим, вслушиваясь в дыхание друг друга.
— Чего ты боишься, Вер? — говорит мне в макушку.
Я замираю и не разу решаюсь ответить. Собираюсь с мыслями и тихо произношу:
— Боюсь, что ты причинишь мне боль или я — тебе. Боюсь, разочаровать тебя. Вдруг спустя время ты поймёшь, что сам себе придумал идеальный образ, который не соответствует действительности. — отстраняюсь и сталкиваюсь с ним глазами. — Боюсь, что однажды мы станем друг другу чужими, как мои родители. Где гарантии, что все будет хорошо?
Макс смотрит с нежностью. «Дурочка», — читается во взгляде.
— В жизни вообще нет гарантий. — он ныряет пальцами в волосы и слегка массирует затылок. Прикрываю глаза. — Но у нас есть выход — открыто говорить о том, что беспокоит и где болит. И если наступит день, когда мы станем чужими, то это тоже нужно будет честно озвучить.
Он улыбается и продолжает:
— Только я все равно тебя не отпущу. Я же говорил, что у тебя будет моя фамилия. Лебедева Вера — звучит?
— Звучит. — соглашаюсь я.
Ладони Макса ныряют под свитер. Он гладит позвоночник и игриво произносит:
— Я тут живу рядом, если ты не забыла. Может зайдёшь в гости?
— Ты должен мне первое свидание, Лебедев. Я хочу в кино.