– Но кувшин пуст! – воскликнул бедняк Цу.
– Да, – согласился мудрец Лунь И. – Сбросив мои обиды в этот кувшин, я сразу же забываю о них.
Однажды к мудрецу Лунь И обратился его любимый ученик, по имени Па Сюнь.
– Добрый мой учитель, – сказал пылкий юноша. – Я не знаю в мире ничего прекраснее музыки. Возможно ли сделать так, чтобы я стал музыкантом и заставил трепетать сердца других людей от чарующих звуков?
– Да, – отвечал мудрец Лунь И. – Я помогу тебе в этом.
Мудрец Лунь И достал из сундука дудочку и протянул её Па Сюню.
– Славный юноша, вот то отверстие, куда следует вдувать воздух, – объяснил старый учитель. – Прикрывая дырочки пальцами, ты получишь разные звуки. Всего нот пять.
Па Сюнь, затаив дыхание, слушал доброго учителя, боялся пропустить хотя бы слово.
– Я сделал всё, чтобы из тебя получился музыкант, – закончил мудрец Лунь И. – Остальной путь, славный юноша, тебе придётся пройти в одиночку.
Однажды, желая поупражняться в фехтовании, наёмный солдат Чу Фын выхватил меч и порубил густые заросли крапивы.
Наблюдая это, мудрец Лунь И обратился к своему любимому ученику, по имени Па Сюнь:
– Славный юноша, представь себе, что крапива могла бы выбирать, кого ей ужалить. Как ты думаешь, кого бы она предпочла?
Однажды надменный сборщик податей по имени Пун Ли остановился перед хижиной мудреца Лунь И.
– Старик! – высокомерно обратился сборщик податей к мудрецу. – Много говорят о твоей учёности, но какой от неё прок?! В моём же поясе зашито двадцать золотых монет, а кошелёк полон серебра!
– Добрый день, достойнейшие пояс и кошелёк, – приветливо отозвался мудрец Лунь И.
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И, по имени Па Сюнь, спросил:
– Скажи мне, добрый мой учитель, для чего живёт на свете человек?
– Всё зависит от человека, – отвечал Лунь И. – Каждый человек имеет своё особое предназначение. Скажем, бедняк Цу живёт для того, чтобы любой мог съесть миску риса и отведать бананов.
– Это я понимаю, – закивал славный юноша. – Воин Чу Фын защищает Великого Мандарина, а Император достойно правит, чтобы в стране царили мир и благоденствие!
– Ты хочешь узнать, зачем живём мы с тобой? – улыбнулся старый Лунь И. – Моё предназначение в том, мой дорогой Па Сюнь, чтобы в голове твоей рождались мысли…
– Это твои мысли, учитель, – с благоговением прошептал Па Сюнь.
– И эти мысли, рождённые в твоей и моей головах, стали бы достоянием других китайцев, – закончил мудрец Лунь И.
Невдалеке на тропинке ученик Па Сюнь заметил вдруг палача Ли Хо.
– Скажи, добрый мой учитель, – взволнованно проговорил Па Сюнь. – А каково предназначение вот того человека?
– Мысли становятся достоянием многих, – грустно повторил мудрец Лунь И. – А затем тот человек приводит эти мысли в порядок.
Однажды, уже состарившись, свирепый разбойник Бан рассказал своему сыну, каким ремеслом он зарабатывал на жизнь.
– Я давно догадывался об этом, – успокоил старика воспитанный юноша.
– Поверь, сынок, всякий раз мне было невыносимо жалко путника, с которым сводила меня судьба! – горячо продолжал Бан. – Я испытывал такое жгучее сострадание!
– Но, отец, ты всегда отнимал у встречных всё, до нитки? – уточнил сын.
– Да, – подтвердил бывший свирепый разбойник Баи.
– Отец, какое у тебя благородное сердце, – нежно обнял Баиа любящий отпрыск.
Однажды в харчевне сборщик податей Пун Ли, разгорячённый вином, громогласно заявил:
– В этом мире мою жену я могу сравнить лишь с нежным бутоном розы!
Эти слова сборщика податей услышал мудрец Лунь И. Он заметил своему ученику, по имени Па Сюнь:
– Сравнение получится в пользу цветка. Но его прелести это ничего не прибавит.
Однажды мудрец Лунь И спросил своего любимого ученика, славного юношу:
– Скажи мне, дорогой Па Сюнь, что общего между солнечным лучом, плошкой горячего риса и свитком стихов?
Па Сюнь задумался. Наконец глаза его просветлели, и он отвечал так:
– Дорогой мой учитель, я заметил, как улыбка тронула твои губы, едва первый солнечный лучик упал на землю. Я видел, с каким аппетитом ты, мой добрый учитель, ел на завтрак отборный ханьский рис. Конечно же, от меня не укрылась та радость, какую у тебя всегда вызывают, мой учитель, хорошие стихи!
Мудрец Лунь И слушал ученика Па Сюня с нарастающим интересом.
– Итак, добрый мой учитель, – закончил юноша Па Сюнь, – всё перечисленное заставило тебя радоваться. Следовательно, единственная общность – это ты сам.
Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Включи и себя в этот список, дорогой Па Сюнь, – сказал он.
Однажды к мудрецу Лунь И обратился сборщик податей, по имени Пун Ли.
– Старик, – сказал Пун Ли, – по приказу Великого Мандарина я отправляюсь в дальний путь. Скажи, как в дороге мне уберечься от разбойников?
Мудрец Лунь И раздумывал недолго.
– Добрый человек, – отвечал он, – закажи себе тяжёлый золотой меч, такой же кинжал в ножнах, усыпанных драгоценными камнями… Пусть колчан твой будет полон стрел с золотыми наконечниками, а лук оружейник украсит речным жемчугом.
– Ты думаешь, старик, золотым мечом я одолею любых разбойников? – довольный советом, уточнил сборщик податей Пун Ли.
– Я думаю, почтенный, любой разбойник будет рад золотому мечу и потому не станет тебя сильно обижать, – кротко отвечал мудрец Лунь И.