- Э-э... Вы обещали дать нам небольшой заём, и я...
- Мало ли что я обещал! - буркнул Тайфун, и в бассейне заходили волны. - Сколько тебе ни давай, всё мало!
- Помилуй Бог, - всплеснул руками Апчхибосс Утринос. - Я волнуюсь не о себе, а о народе!
- Каком... народе?! - опешил Тайфун.
- О моём народе... - сконфузился Апчхибосс Утринос.
- Что??? - рявкнул Тайфун.
- Я... Я...
- Молчать! Много на себя берёшь! Кем ты был несколько лет назад, кем?
- Батраком, - покраснел Апчхибосс Утринос. - Но...
- А потом?
- Продавцом. Но я...
- А затем?
- Кондуктором. Но они...
- Ещё?
- Парикмахером. Но мы...
- А дальше?
- Сержантом. Но вы...
- Я дал тебе всё! - самодовольно закончил Тайфун. - Власть, богатство, славу!
- Вы меня неправильно поняли, - взмолился Утринос. - У меня к вам деловое предложение. Я прошу денег для того, чтобы построить тюрем... ну хотя бы... на семь миллионов мест. Сами понимаете - чтобы в корне пресечь все возможные и невозможные беспорядки и мятежи! Постепенно, помаленьку, с Божьей помощью упрячем всех! Тишь и благодать. Никаких волнений.
- Всех?.. - оторопел Тайфун.
- Всех!
- Весь народ?
- Весь!
- Гениально! - воскликнул Тайфун.
- Стараемся... - потупился Апчхибосс Утринос. - По мере сил.
- Руку! - решительно сказал Тайфун.
Апчхибосс Утринос приблизился и благоговейно пожал протянутый палец.
- Замечательно! Какая мысль! - воскликнул Тайфун и вдруг заорал: Всех??? А кто будет на нас работать?
Апчхибосс Утринос, покачиваясь от крика Тайфуна, ничего не ответил и растерянно чихнул несколько раз подряд.
- Идиот! - заявил Тайфун. - Ну, ладно. На миллион мест я, так и быть, согласен. Это ещё куда ни шло. Но только стоячих мест! Тюрьма не курорт!
- Слушаюсь! - выпалил Апчхибосс Утринос.
- Идите!
- Есть ещё один вопрос, - замялся Утринос. - Сегодня утром, когда у вас был кашель...
- Ну?
- ...и во дворце поднялся страшный сквозняк...
- Ну, дальше, дальше?
- ...многих гвардейцев вышвырнуло в окно. Это пустяки. Но... бесследно исчез Буль Бурес.
- Чепуха. Невелика потеря. Найдём другого. Трудно найти хорошего шофёра, а министра - пара пустяков. Вас же я нашёл!
- Правительство с вами полностью согласно. Но мы подозреваем, что один мальчишка...
- Повесить! - приказал Тайфун.
- Правительство? - удивился Утринос.
- Идиот! Мальчишку!
- Он работал поварёнком...
- Время - деньги. Мне некогда слушать... Расстрелять!
- Вы же сказали - повесить?!
- Ну, можно и пожизненное заключение. На выбор.
- Богатый выбор, - хихикнул Апчхибосс Утринос.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Диктатор диктует декреты