Затихли...
Уснули совсем незаметно.
Когда около нас послышался говор, хруст валежника под ногами, я еще никак не мог очнуться: думал - все это во сне...
- Ты уверен, что все телята в загоне? - спрашивал басом знакомый голос.
"Телята? На острове теля-ята?!"
- Все! Я пересчитывал... - отвечает второй голос, более тонкий и тоже очень знакомый.
- А может, какой-нибудь вылез? Перескочил через изгородь - и разгуливает... Мне показалось: возле Немана, за кустами что-то белое мелькнуло.
- Не может такого быть. Изгородь высокая.
- И когда плыли - ничего не слышал? Как засто-о-онет что-то жалобно!..
- Заговариваешься... Водяные только в сказках бывают.
- Ха-ха, смотри - свернулись, как щенята... И костер почти угас...
Слышно, как дуют на угли. В глазах светлеет, в лицо припекает. А веки не разлепить - как заклеенные...
- Гляди, Адам, - весла-то здесь... А мы думали... Что будем делать с этими партизанами? Пусть бы поспали, но простудиться могут, лежа на сыром...
"Адам? - шевелятся сонные мысли. - Почему здесь Адам?"
Пересиливаю себя, приподнимаю голову.
По ту сторону костра сидит на корточках человек. В грубом брезентовом плаще, длинная, как у деда-мороза, седая борода... Шевелит над костром пальцами, греет. Ну, конечно же, - Адам!
Я сажусь, и в это время за моей спиной слышится сиплый смешок.
- Трет лапками глаза, трет...
Оглядываюсь - дед Стахей!
- Гриша приехал?
- Нету Гриши... - почему-то вздыхает Стахей Иванович. - Собирайтесь, поедем в лагерь.
- Утону-ул?!
Проснулся и сел Хмурец.
- Тьфу, тьфу! Против ночи такое скажешь... Около телят остался Гриша, ушицу варит. А мы за вами приехали.
- Здравствуйте вам... - окончательно проснулся Хмурец и кивнул деду Адаму.
- Здорово, коли не шутишь... - насмешливо посмотрел на него старик, потер руки. - Ну что, герои, собирайтесь!
Витя забрал из шалаша мешок, Гришину одежду, понес в лодку.
- А-а-а!!! - вдруг послышался его дикий крик.
Смотрим - мчится от лодки во всю прыть, только штаны в руке трепыхаются.
На корме лодки стояло белое привидение!
- У-ю-ю... Уб-бу-бу... - бормотало привидение и раскачивалось из стороны в сторону.
- Свят! Свят! Свят! - закрестился дед Стахей.
Дед Адам медленно, будто делал физкультурное упражнение, подымался с корточек и шептал:
- Неужели она?! Ну и шельма-девка! Ну и шельма...
Витя забежал по ту сторону костра, повернулся лицом к привидению. Глаза вытаращил еще больше, чем тогда, на химкомбинате, когда смотрел с тринадцатого этажа. Да еще рот разинул, и по горлу кадык перекатывается, словно глотает что-то, да не может сглотнуть...
Привидение шло от лодки к костру. У меня запершило в горле, я готов был закричать: "Ма-ама!"
- Ей-богу, Людка, шельма! - уже уверенно сказал дед Адам и грозно подбоченился. - Ну, скажу Юрке, пусть спустит шкуру... Горит на ней шкура, ой горит!
Я побежал навстречу "привидению".
Людка! Та самая, что прибегала к стаду, когда я пас Адамовых телят... Идет, кулачки под подбородком, "бу-бу-бу!" - трясется.
Веду ее к костру...
- О, боже мой, боже... А дитятко мое! - засуетился дед Стахей.
- Бу-бу-бу-бу... Эт-то такой П-партизанский о-остров? - Люда тряслась и пыталась выжать подол платья.
- Что ты там крутишь без толку! - закричал на внучку дед Адам. - Оно все мокрое и грязное!
- А я разве з-знала, что в лодке, в б-багажнике в-вода?
- Ну и детки пошли! Не дай бог... - не унимался дед Адам.
- Не греши... Хорошие у тебя внуки. И сын, Юрка, добрый хлопец, сказал дед Стахей.
- Ты... это... Сбрось мокрое... - я дергаю Люду за платье. - Хмурец, дай ей Гришкины штаны и ватник!
Витя все еще настороженно подошел к ней, протянул одежду.
Люда отошла в кусты переодеваться.