Точно так же, как каждый раз, когда я иду по коридору к его квартире, мой взгляд задерживается на двери Деймона. Несмотря на то, что я знаю, что могу войти в любое время, когда захочу, я еще не сделала этого. Желание сделать это есть, но мысль о том, чтобы быть окруженной его запахом, им самим, была слишком ужасающей, чтобы даже по-настоящему рассматривать ее.
Но прямо сейчас… все по-другому.
Мне это нужно.
Он.
Мои шаги замедляются, заставляя Алекса остановиться рядом со мной.
— Ты хочешь… — Его слова замолкают, указывая мне на тот факт, что он тоже откладывал заход внутрь. Мы не говорили об этом. Но это был слон в комнате в течение нескольких дней.
— Д-да. Я думаю… Я думаю, что мне это нужно. После сегодняшнего мне нужно чувствовать себя ближе к нему. Это нормально? Ты можешь… — Я нервно сглатываю, ненавидя мысль о том, что ему кажется, будто он должен сделать это со мной, если он не готов.
— Д-да, все в полном порядке. Все, что тебе нужно.
— Это не только обо мне, Алекс.
— Прямо сейчас это так. То, что ты сделала сегодня.… Черт возьми, Калли. Я не знаю, как ты все это выдержала. Я в гребаном восторге от твоей силы.
— Прямо сейчас я не чувствую себя такой сильной, — признаюсь я.
— Я знаю. Я знаю, какую боль ты скрываешь. Твой отец бы так чертовски гордился тобой сегодня. Ты свирепа, Кэл.
На моих губах появляется улыбка.
Все, чего я хотела всю свою жизнь, — это прорваться сквозь образ идеальной, хорошенькой маленькой принцессы, которой меня все рисовали. И я не могу избавиться от ощущения, что, возможно, наконец-то у меня это получится.
Я хочу, чтобы меня считали сильной женщиной, которая может стоять на своих ногах. Которая может справиться со всем дерьмом, которое бросает на нее эта жизнь, и пройти через все это с высоко поднятой головой. Я хочу, чтобы на меня смотрели так же, как на Стеллу и Эмми.
Я хочу быть жестокой.
Я Каллиста Чирилло, дочь Эвана Чирилло. Это дерьмо буквально течет по моим венам, и я хочу владеть им. Встать и заявить о своем месте как о чем-то большем, чем просто принцесса-наследница. Ладно, это может показаться немного ироничным, учитывая, что я стою здесь и выращиваю хребет прямо сейчас, но все же.
Не имея возможности ответить на этот комментарий, я подношу руку к биометрическому сканеру и жду, когда загорится зеленый.
В ту же секунду, как это происходит, я поворачиваю ручку и открываю дверь.
Все мое тело сотрясается, и я едва переступаю порог, как его запах окружает меня, делая совершенно бесполезной.
Возможно, это была действительно, действительно плохая идея.
Воспоминания о времени, проведенном с ним, захлестывают меня, когда я стою, застыв, окружение размыто, и единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это он и все, что я потеряла.
— Калли? — Голос Алекса прорывается сквозь мою боль. — Ты уверена, что хочешь это сделать?
— Д-да, — говорю я, делая неуверенный шаг вперед.
Скидывая туфли рядом с парой кроссовок, которые Деймон оставил рядом со шкафом в прихожей, я кладу свою сумку сверху, прежде чем отправиться в гостиную.
Образы из последнего и единственного раза, когда я была здесь, прокручиваются в моем сознании.
Я вижу себя взгромоздившейся на кухонный стол, когда он готовил нам завтрак, сидящей у него на коленях за столом, когда он кормил меня, разложенной сверху, когда он ел меня.
Мои щеки горят, когда я представляю, как мы выглядели.
Так много произошло между нами за такой короткий промежуток времени. И все же никто не знал. Это насмешка, что я ни с кем не могла поделиться всем этим. Теперь этому прекрасно раскрывшемуся секрету суждено стать только нашим.
Поднимая руку к груди, я прижимаю ладонь к сердцу, надеясь подавить боль, которая поселилась там.
— Это место подходит тебе, ты знаешь, — тихо говорит Алекс где-то позади меня.
— Я была так потрясена этим местом, когда впервые увидела его. Это так—
— Нормально? — спрашивает он с удивлением.
— Да. Я ожидала, что это будет похоже на «Дом ужасов» Тео.
— Я думаю, ты не хуже меня знаешь, что Деймон не такой, не совсем. Да, он темный, замученный и полный боли, с которой он не знает, что делать, но в глубине души он просто хочет быть нормальным. И это все. Вот где он может это сделать.
— Мне это нравится. Это так по-домашнему, так успокаивает.
— Да, — соглашается он. — И это его. Здесь никто не сможет причинить ему вреда.
— Я сделала это, — выпаливаю я.
— Ты не в счет, Кэл. Ты никогда не смогла бы по-настоящему навредить ему, не так, как другие.
— Слава Богу за это, — бормочу я. — Ты думаешь, он будет возражать, если я позаимствую какую-нибудь одежду?
Алекс посмеивается, обходя меня. — Я думаю, ему бы это понравилось.
Кивнув, я направляюсь в его спальню, мне нужно снять платье и оказаться в окружении только мальчика, которого я так и не смогла оставить для себя.
— Поможешь? — Спрашиваю я, осознавая, что Алекс последовал за мной сюда.
Убирая волосы с шеи, я даю ему доступ к молнии, спускающейся по моей спине.
Дрожь пробегает по моей спине, когда его пальцы касаются моей кожи, и мурашки покрывают каждый дюйм моего тела.
Это неправильно. Я знаю, что это так. Но его прикосновение заставляет меня чувствовать себя живой, чего я так давно не чувствовала. В нем содержится обещание чего-то большего, чем боль и скорбь, и прямо сейчас мне нужно сбежать от этого больше, чем сделать следующий вдох.
Мое сердце начинает учащенно биться, когда костяшки его пальцев касаются моей поясницы, задевая верх моего нижнего белья, прежде чем он убирает руку.
Глубоко вздыхая, я пытаюсь выбросить все из головы, поворачиваюсь и нахожу его глаза.
Они темные, говорят мне, что этот простой поступок повлиял и на него тоже.