Просыпаясь на следующее утро, я чувствую себя как в тумане. Прошлой ночью я убедила часть себя, что проснусь и все это будет просто сном.
Что ж, это определенно было не так.
Я все еще беременна.
Я до сих пор понятия не имею, как связаться с отцом, поскольку у меня нет никакой информации, кроме его имени.
Сказать, что я сожалею о том, как все произошло в канун Нового года, — это преуменьшение века. Почему я, по крайней мере, не узнала его фамилию? Или его номер? Просто хоть что-то.
Тьфу.
Я беру свой чай и сажусь в кресло у окна. Мягкие снежинки падают со светло-серого январского неба, их движение странно успокаивает. Я сижу некоторое время и продолжаю смотреть на улицу, пока внезапное желание пойти прогуляться не одолевает меня. Определенно не самое безумное, что произошло за последние двадцать четыре часа. Итак, двадцать минут спустя я стою перед многоквартирным домом, одетая в свое пуховое зимнее пальто и меховые зимние ботинки, толстая шерстяная шапка, шарф и перчатки дополняют мой зимний наряд.
Я брожу по городу несколько кварталов, не имея в голове реального места назначения, пока не чувствую себя как эскимо. Пора возвращаться домой. В этот момент мое внимание привлекает рекламный щит.
Моему мозгу требуется несколько минут, чтобы понять, что я обнаружила.
Или, скорее… кого.
Это Райан.
Мой Райан.
Мужчина, от которого я забеременела.
И он смотрит на меня с рекламы.
Что за черт?
Я подхожу ближе, чтобы получше рассмотреть и сделать снимок для пущей убедительности. Это все, на что способны мои замерзшие пальцы, иначе я бы немедленно погуглила это.
Реклама популярной компании спортивной одежды, и Райан одет в спортивные шорты и обтягивающую тренировочную рубашку, которая идеально облегает мышцы, которые я так хорошо помню.
С какой стати он фигурирует в рекламе?
Мои мысли пытаются пробиться сквозь кашу, в которую превратился мой мозг, пока я ускоренной походкой возвращаюсь домой.
Снегопад усиливается, и я держу голову опущенной, двигаясь так быстро, как только могу. Где-то воют сирены, к ним присоединяются гудки машин и визг тормозов, но ничто не может отвлечь меня от моей цели — добраться домой.
Наконец-то у меня есть зацепка, и я уверена, что смогу найти Райана таким образом.
Имею в виду, я просто обязана это сделать.
Нервы трепещут у меня в животе от такой возможности.
Я смогу найти отца моего ребенка.
Святое дерьмо.
Когда наконец возвращаюсь в квартиру, я похожа на мокрую крысу, но мне все равно. Просто рада, что моей мамы здесь нет, чтобы читать мне нотации о том, что я порчу полы мокрой одеждой, которую повсюду разбрасываю.
Жаль, что я не могу, прямо сейчас, принять горячий душ, чтобы согреться, так как не могу ждать ни секунды больше, хочу выяснить, кто такой Райан.
Мне требуется несколько минут, чтобы переодеться в сухую одежду, прежде чем я забираюсь под одеяло с полотенцем, обернутым вокруг головы, и загружаю свой компьютер.
Спустя один поиск в Google, и я смотрю прямо на великолепное лицо Райана.
Его светло-каштановые волосы, его красивые карие глаза. Острая линия подбородка. И эта ухмылка, которая приподнимает уголки его рта.
Просматриваю страницу, пытаясь найти хоть малейшую информацию о нем. Мой взгляд, наконец, останавливается на маленькой надписи в углу, и я ахаю. Бинго.
Райан Монро.
Его зовут Райан Монро.
Мой мозг обдумывает эту новую информацию, пока, наконец, не начинает действовать. Я открываю другое окно браузера и ввожу его имя.
Мне нужно побольше узнать об этом человеке.
Поиск выдает больше записей, чем я ожидала, но все отходит на второй план, когда я вижу один из популярных постов.
Сообщение в новостях.
Золотой призер Олимпийских игр Райан Монро выходит из отставки еще на одну Олимпиаду, тренируясь с тренером Биллом Мартином, который сам является золотым призером Олимпийских игр.
Нет.
Этого не может быть.
Каковы шансы?
Нет, нет, нет.
Я перечитываю заголовок снова и снова, пока слова не сливаются воедино.
Мою грудь неприятно покалывает и сжимает, заставляя сделать глубокий вдох в попытке наполнить легкие кислородом.
Я отправляю быстрое сообщение Таре с фотографией рекламного щита, которую я сделала, и ссылкой на статью.
На мой телефон тут же приходит входящее сообщение.
Тара: Моросящий долбаный дождь. Я на встрече, позвоню позже. Но серьезно?????
Харпер: Я знаю. Поговорим позже.
Еще один глубокий вдох и глубокий выдох.
Мое дыхание в конце концов приходит в норму, и туман в моем сознании в основном рассеивается. И тут реальность обрушивается на меня, как пощечина.
Райан, мой Райан из "Нового года", мой секс на одну ночь и отец моего будущего ребенка, профессиональный пловец, а мой папа… мой папа его тренер.
Мысли так перепутались, что я не уверена, хочу я плакать или смеяться.
Мой отец и Райан.
Черт.
Слава богу, я ничего не сказала своему отцу раньше.
О Боже, это тот самый пловец, о котором говорили мой отец и Шэрон. Тот, с которым мой отец бодается лбами.
К черту мою жизнь. Это даже хуже, чем я себе представляла.
Закрыв глаза, я откидываюсь на подушки и жду несколько секунд, чтобы по-настоящему осознать это.
Я не уверена, что все это значит для меня или как это новое развитие событий повлияет на ситуацию, но, по крайней мере, теперь я знаю, где найти Райана.
Сомнения продолжают просачиваться сквозь трещины, как бы я ни старалась держать их в узде.
Что, если у него уже есть семья? Или что, если он не захочет иметь ничего общего ни со мной, ни с ребенком? Особенно когда он узнает, кто мой отец.
Стоп, давай по одной вещи за раз.
На данный момент я надеюсь, что неправильно оценила его характер, и он заслуживает того, чтобы знать, что станет отцом.
Я открываю новую вкладку браузера и ищу рейсы из Нью-Йорка в Сан-Франциско или Окленд и нахожу рейс на следующую неделю, на котором еще есть свободные места, которые я действительно могу себе позволить. Заполняю всю информацию и морщусь, когда нажимаю кнопку “завершить бронирование”. Мой бедный сберегательный счет почувствует эту поездку, но это должно произойти.
Мои руки дрожат, когда я тянусь к телефону и набираю сообщение своему отцу.
Я: Я забронировала билет на следующую неделю.
После недели запоя перед телевизором, поедания слишком большого количества еды на вынос, определенно, недостатка солнечного света и большего количества вечеринок из жалости, чем мне хотелось бы признать, я наконец-то в Калифорнии. Я добралась до Окленда прошлой ночью после ужасной двенадцатичасовой поездки из-за долгой остановки в Солт-Лейк-Сити. Измученная до костей, я практически потеряла сознание в ту же секунду, как села в машину отца. Когда мы добрались до их дома, отец вытащил мои вещи из машины, а Шэрон помогла мне добраться до моей комнаты, где я тут же заснула.
Все немного туманно из-за этого нелепого истощения от беременности, которое обрушилось на меня из ниоткуда на прошлой неделе. Я читала об этом, но думала, что это полный миф. Оказывается, это не так. Иногда я буквально не могу держать глаза открытыми, они просто закрываются сами по себе.
Хорошо выспавшись ночью, я с облегчением обнаруживаю, что дом пуст, это позволяет мне схватить ключи от машины и отправиться на свою миссию.
Водный центр находится всего в нескольких минутах езды, и я паркуюсь в нескольких рядах от входа, так что меня нелегко заметить. Я все еще не уверена, как рассказать Райану о беременности или моему отцу. Он, очевидно, должен знать об этом, но действительно ли ему нужно знать о моем отце на данный момент?
Черт возьми.
У меня потеют ладони при одной мысли об этом.
Я бросаю взгляд на часы на приборной панели. Тренировка по плаванию скоро должна закончиться, поэтому я смотрю в лобовое стекло, пока Райан не выходит.
Пять минут спустя он выходит со своей спортивной сумкой, перекинутой через плечо, и его мокрые волосы зачесаны назад. Он одет в белую футболку и черные спортивные штаны, что так противоречит костюму, который он носил, когда я его встретила, но он не менее красив. Повседневная одежда ему идет так же хорошо.
Он резко останавливается и оборачивается, и я вырываюсь из своих мыслей, потому что Райан не один.
Мой отец стоит прямо рядом с ним.
— О, черт. — Я соскальзываю с сиденья, пока полностью не скрываюсь из виду.
Какого черта он здесь делает? И почему я его не заметила?
Откуда-то слева от меня раздается звуковой сигнал, и я смотрю в окно прямо в пару зеленых глаз, принадлежащих пожилой даме. Она наклоняет голову и заглядывает внутрь машины, все ее лицо морщится.
Какая любопытная.
Поскольку я не планирую объясняться с ней, улыбаюсь и машу рукой.
Она немного отступает назад, говоря достаточно громко, чтобы я могла услышать через окно.
— Сумасшедшие люди.
Она, наверное, думает, что я потеряла самообладание. В чем она, возможно, действительно права.
Почему ты выдвигаешь гипотезу о том, что думает эта пожилая леди? Сосредоточься.
Дерьмо.
Как будто эти гормоны беременности — обычные гормоны на стероидах, но вместо того, чтобы делать все лучше, они делают все хуже.
Пожилая дама качает головой, прежде чем сесть в свою маленькую машину и уехать.
Слава богу.
Я приподнимаюсь достаточно, чтобы посмотреть через лобовое стекло на то место, где в последний раз видела Райана и моего отца. Они все еще там, но я не уверена, хорошо это или плохо, потому что теперь они пристально смотрят друг на друга.
Они разговаривают, и по их скрещенным на груди рукам и почти одинаковым хмурым взглядам легко понять, что все идет не очень хорошо.
Если бы я только могла услышать, о чем они говорят.
Нет, сейчас мы не пытаемся подслушивать. Забудь об этом.
Фу, прекрасно.
Райан что-то говорит, и мой отец проводит рукой по лицу, как будто пытается смыть весь этот разговор. Затем он заводит руки за спину и сжимает одно запястье другой рукой.
О-о-о. Я тут же вздрагиваю и шиплю сквозь зубы.
Это нехорошо.
Это мой отец переходит от раздражения к ярости.
Я видела эту версию несколько раз на протяжении многих лет, каждый раз, когда что-то ломала или не слушалась.
Поведение Райана не меняется, так что он либо не замечает перемены, либо игнорирует ее. Делая глубокий вдох, его грудь расширяется под футболкой, прежде чем он снова отпускает ее.
Что бы Райан ни сказал дальше, моему отцу, должно быть, это нравится, поскольку хватка на его руке ослабевает. Несколько секунд спустя мой отец вскидывает руки в жесте “я сдаюсь” и уходит.
Райан закрывает глаза и поджимает губы.
Он выглядит совсем по-другому, когда расстроен. Это та его сторона, которую я не знаю.
Неужели так он отреагирует, когда я скажу ему, что беременна?
Если я скажу ему, кто мой отец, после того, как он только что поссорился с ним, и они какое-то время бодались лбами, Райан вышвырнет меня.
И потом мой отец вышвырнет его.
Райану нужен мой отец, а мне нужно, чтобы Райан знал, что он станет отцом, и сказал мне, какую роль он хочет сыграть во всем этом.
Если он собирается вести себя как придурок из-за беременности, я могу сказать ему, кто мой отец. Если он хочет участвовать в этом путешествии, я подожду, пока не скажу ему. По крайней мере, до тех пор, пока между ними все не уляжется.
Это не идеально, но это лучшее, что я могу придумать.
Машина Райана с грохотом оживает.
Вот дерьмо. Он уезжает.
Что мне теперь делать?
Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Ты должна следовать за ним.
Как долбаный сталкер?
Черт возьми.
Я не вижу другого выхода, потому что определенно не рискну разговаривать с ним здесь после того, что только что произошло.
Поэтому, как только он выезжает со стоянки, я выезжаю за ним.
Конечно, оставляю между нами расстояние в несколько машин, как это всегда делают в телешоу, вцепившись в руль мертвой хваткой.
После короткой поездки он сворачивает на подъездную дорожку в красивом фешенебельном районе.
Мое дыхание учащенное и поверхностное. Я понятия не имела, что преследование кого-то может быть таким напряженным.
Я съезжаю на обочину и ставлю машину на стоянку.
Затем я откидываю голову на спинку сиденья и закрываю глаза.
Просто постучи в дверь и скажи: “Райан, я беременна”.
Проще простого.
Все очень просто.
Кажется, меня сейчас вырвет.
Нет, это не так. Сосредоточься на своем дыхании. Глубокий вдох, глубокий выдох.
Я делаю это снова и снова.
Пока не раздается стук в окно.