И в себе не сомневался;
Ведь бедняга и не знал
На кого сейчас напал.
Вора ждал Иван недаром.
Стукнул он - и от удара,
Чуть живой, малютка, бледный,
Утерял настрой победный.
От второго - закрутился
И сознания лишился,
А ещё одним движеньем
Богатырь без сожаленья
Бороды его лишил,
В три погибели скрутил,
Бросил в дальний уголок,
Чтобы тот сбежать не смог.
Сам в окно направил взор,
Ожидая свой дозор.
Раздались шаги у входа.
Встретив "братьев" из похода,
Богатырь их расспросил
И откушать пригласил.
Так впервые за столом
Все собрались вчетвером.
Вниз Дубыня наклонился,
Не на шутку удивился
И Ивану говорит:
"Вот где наш угар сидит.
Накануне заглянул
Он на каждый караул.
Мстил за съеденных быков,
Да скажи, силач каков!
Нас легко избил тогда.
Мы молчали со стыда,
Но нашли к исходу дней,
Ты в отряде всех сильней."
"Жаль, не начали с меня,
Потеряли мы три дня,
Заявил Иван, - покуда
Поглядим на Ваше чудо."
Пролежав весь день ничком,
Карлик ожил и ползком
Перешёл ко входу ближе;
Притаясь, склонился ниже;
На крылечко прыгнул сходу
И умчался на свободу.
Братья во время хватились,
Догонять его пустились;
Долго гнались по пятам,
По полям и по кустам,