Им малютку. Словно лось,
Он метнулся в тёмный лес
И в кромешной тьме исчез.
Подбежав к густым кустам,
Обнаружили, что там
Тайный ход в камнях есть тесный,
А за ним - обрыв отвесный.
Лес дремучий все признали:
Прежде здесь не раз бывали;
Но расщелина без дна
Не была тогда видна.
Ясно стало, что ущелье
Часть большого подземелья,
Где укрылся Ноготок,
Бородёнка - с локоток.
Каждый был в душе уверен
В бездне прячут и царевен.
"Ну, малютка, берегись!
Заберёмся мы и вниз!"
Как же лучше поступить?
Где верёвку раздобыть?
Вряд ли здесь её найти;
Надобно домой идти.
Там из бычьих шкур они
Заготовили ремни;
Их связали, а потом
Спать легли спокойным сном.
VII
Алым пламенем горя,
Занималася заря.
Сговорившись, не переча,
Снасти взяв свои на плечи,
"Братья" узкою тропой
Вышли к заросли лесной.
Опускаться не решались,
Постояв, посовещались,
А потом Иван заметил:
"Вы ремни держите эти,
Вниз я с палицей спущусь,
Жив останусь - возвращусь,
Дёрну за конец ремня,
Вы поднимете меня."
Командирское решенье
Получило одобренье.
Очутился после спуска
Богатырь в пространстве узком,
В тёмной пропасти на дне,
В непривычной тишине.
Остальные с нетерпеньем