Тронуть гостя не посмели;
Головами покрутили,
В царство вход освободили.
Марфа, средняя сестрица,
Шьёт в серебряной светлице.
Лишь стежок прошьёт иглой,
Двух солдат добавит в строй.
Вышьет два стежка подряд
Встанут четверо солдат.
Ей Иван добра желает
И с поклоном вопрошает:
"Встрече я, царевна, рад,
Но скажи, зачем солдат
Множишь, посылая в строй?
Тайну эту приоткрой."
И поведала девица,
Как тоскует во светлице,
Как заставил Ноготок,
Бородёнка - с локоток,
Полк стрельцов готовить рано
К наступленью на Ивана.
"Марфа, выслушай меня.
Вор коварен, знаю я.
Обхитрить его сейчас
Не удастся мне без Вас.
Попрошу, дождись прихода
Моего ты из похода;
От платочка же смелей
Избавляйся поскорей."
Тряпку девица спалила,
И пропала ратна сила.
IX
Мало времени, иль много
Богатырь пробыл в дороге,
Ноготка догнать старался,
В третьем царстве оказался.
Усмиривши змей умело,
Мимо них прошёл он смело.
Видит - злато во дворце
На стенах и на крыльце,
На посуде и на вазах;
Там - наличники в алмазах.
В золотой сидит светлице
Красоты такой девица,
Что и словом не сказать,
И пером не описать.
Таня, младшая сестрица,
Хочет бросить, но боится,
Шитый золотом узор,