Появляется стежок
Дружно делают шажок
В строй лихие три солдата,
В латах крепкие ребята;
Завершается второй
Выбегает уж шестой.
"Здравствуй, девица прекрасна!
На кого ты, лебедь ясна,
Грозну силу снаряжаешь?
Да скажи, где, если знаешь,
Похититель обитает?"
Гость царевну вопрошает.
"Вышивать полотна эти
Карлик дал под страхом смерти
Рано, лишь зардел восход,
На тебя войска он шлёт.
Верховодит же Кощей
Всех он недругов хитрей.
Рвётся в драку змей крылатый,
Их прислужничек про-клятый.
Он на страже и сейчас,
Ждёт, когда придёт приказ.
К нам от батюшки-царя
Шли спасители, да зря.
Им победа не досталась,
В чистом полюшке осталось
Много рыцарей прекрасных.
Ты надеешься напрасно
На победу в схватке ратной,
Возвращайся-ко обратно,"
Отвечала дева красна.
"Благодарствую, мне ясно.
Только злыдни опоздали.
Соберут полки едва ли
На меня. Сказать я рад,
У сестёр уж нет солдат.
А племянника Кощея
Я настичь хочу скорее,
Чтоб сразиться с ним в бою,
Клятву выполнив свою.
Встреча с карликом близка,
Торопись убрать войска,"
Продолжал он. И Татьяна
Не ослушалась Ивана.
Взяв полотна с отвращеньем,
В печь толкнула с облегченьем.
Наступила тишина.
Улыбнулася она,
Столик праздничный накрыла,