Девочки стали меньше появляться на свет около ста лет назад. Сначала этому не придали значения, решив, что произошёл какой-то сбой и скоро природа отрегулирует сама себя. Многие шептались, что перед войной идёт всплеск рождения мальчиков, другие грешили на экологию. Но факт оставался фактом — с каждым годом мужчин становилось больше, а женщины превратились в дефицитный товар.
Мне ещё повезло — в год моего рождения на каждую родившуюся девочку приходилось пятьдесят мальчиков. Сейчас только каждая тысячная беременность заканчивается появлением на свет особи женского пола. Одна на тысячу! Пожалуй, я не хочу жениться и мой выбор — единственный верный. Пусть у меня никогда не будет детей, но я смогу получить полноценное удовлетворение от прожитой жизни.
— Мне нужно заявить о своём отказе от участия в лотерее, — я перехватил сигарету из рук Артёма.
— Мить, не глупи. Рано или поздно ты захочешь стать отцом и пожалеешь о своём решении.
Артём старше меня, но мы как-то сразу нашли общий язык и настолько сдружились, что всё остальное отошло на третий план. Если раньше любая, проходящая мимо девушка, вызывала восторг и преклонение, то сейчас я не обращаю на них никакого внимания. Пусть ходят в своих коротких юбках, наслаждаясь вниманием других. От меня они больше не получат ни одного восхищённого взгляда.
— Я больше не хочу отношений с женщиной.
— Зря. Я хочу многих. На всякий случай, ты должен знать, что я ВИЧ-положительный.
— Ты должен был мне сказать сразу!
Я вскочил с кровати и начал одеваться.
— Глупыш. У меня достаточно много денег, чтобы оплачивать терапию. Я безопасен для своих партнёрш, а для тебя тем более. В каком веке ты живёшь?
Точно! Вот прямо сейчас я оскорбил лучшего друга на ровном месте из-за средневекового невежества. Надо понимать, что Артём — известный бизнесмен, продюсер. Благодаря ему мою первую книгу скоро опубликует известное издательство, будет запущена обширная пиар-кампания и обо мне узнают миллионы. Я тоже не из простой семьи. Жил за границей, имею знакомства и связи, но до уровня Артёма мне как до луны. Без него я ничто. Жалкий, никому не нужный писака.
— Прости меня. Хочешь, я извинюсь?
— Не нужно.
Артём точно обиделся: выдержал небольшую паузу и засобирался домой.
— Мы ещё увидимся?
— Может быть.
Вот так я всё испортил. Что мне делать, если Артём не вернётся? Без его помощи, книга, которую я писал много лет, останется пылиться на полках. А мне придётся всю жизнь работать никому не известным журналистом.