Допив бутылку, Котов решил отправиться к капитану и потребовать, чтобы за ним без промедления выслали милицейский катер и сняли его с теплохода.
Приняв такое решение, Дмитрий Иванович прошёл через кухню, поднялся на верхнюю палубу и, цепляясь за стенки, быстро зашагал по длинному узенькому коридору.
Минутой раньше Шульц забарабанил кулаками в дверь своей каюты.
Карл испуганно посмотрел на Елену Мироновну.
- Кто это? - испуганно прошептал он. - Я никому не открою!
- Дело плохо, - сказал Мракобесов. - Так обычно стучит милиция. Если мы не откроем, они сломают дверь.
- Возьмите, - Карл протянул Мракобесову ампулу. - Как женщине вам легче это на себе спрятать.
Елена Мироновна в страхе отшатнулась, но Карл настойчиво зашептал:
Мы же обо всем договорились! Сегодня же, сразу после осуществления операции, мы вместе вылетаем в Америку, и вы получите свою дозу вакцины.
- Хорошо... давайте...
В дверь забарабанили громче.
Мракобесов засунул ампулу в рот и накинул на лицо вуаль.
Карл открыл дверь, и в каюту ввалился перепуганный Шульц. Тесное помещение сразу наполнилось тяжёлым спиртуозным запахом.
- Идиот, - прошептал Карл и наотмашь ударил Шульца по физиономии.
Мракобесов приоткрыл дверь, высунулся наружу и огляделся. Тут на него налетел подвыпивший мужчина, которого шатало из стороны в сторону по коридору.
- Из-звините, - рассеянно пробормотал Котов, даже не обернувшись.
Извиняться было поздно: от сильного внезапного толчка Мракобесов проглотил ампулу. Надёжно запаянная в стекло зараза волнообразными движениями опустилась в желудок и неторопливо двинулась по многометровому пути к своему естественному выходу.
Мощный обертональный гудок пронизал корпус судна, окружающее пространство, воду и землю, а также плоть всякого организма, находящегося в зоне слышимости. Теплоход "Пушкин" подходил к причалу Шлиссельбургской крепости.
6
Те, кто остались на острове.
Диц принимает окончательное решение.
Дамочку хотят изнасиловать
Загрохотали сходни, самые любопытные экскурсанты устремились к развалинам. Большинство осталось на теплоходе: шёл десятый час вечера, впереди была ночная дискотека - на палубе, для молодежи - и эстрадное ревю в ресторане - для более серьёзных пассажиров.
В числе сошедших на берег можно было заметить грузную даму в трауре и сутулого иностранца со своим простоватым слугой; красивого, но плохо выглядевшего блондина с мальчиком и девочкой. Одна компания держалась от другой на приличном расстоянии, со стороны было трудно догадаться, что они вообще знакомы.
Экскурсия быстро закончилась, десятка три зевак заняли свои места в каютах, теплоход издал гудок и отчалил от пристани. На омываемых стремительными водами камнях сделалось тихо и безлюдно.
Но вот в одной из полуразрушенных галерей показались сутулый иностранец в шляпе и его слуга. Они негромко переговаривались по-немецки.
- Шульц, ты уверен, что она не вернулась на корабль?
- Никак нет, господин старший дознаватель, не возвращалась, я смотрел во все глаза.
- Странно, я тоже её не заметил. Неужели прячется?.. Елена Мироновна! Елена Мироновна!..
Шум воды и легкое эхо были ему ответом.
- Я вот что хочу сказать, господин старший дознаватель: надо было вспороть ей брюхо ещё там, на пароходе. Вы бы только мигнули, а я уж своё дело знаю. На охоте бывало освежёвывать по десяти кабанчиков за один раз...
- Погоди, замри!
Оба замерли и стали прислушиваться. Вскоре действительно послышались шаги, голоса, и из-за камней внезапно вышли Фриц Диц, Славик Подберёзкин и Маринка Корзинкина. Увидев Карла и Шульца, они тоже остановились и начали совещаться.
- Чёрт возьми, они тоже остались! - зашептал Карл, нащупывая у себя под плащом рукоятку пистолета. - Что бы это значило?
- Осмелюсь предположить, господин старший дознаватель, что у них в точности такой план, как у нас.
- Это понятно и без тебя, болван. Он с самого начала обхаживал этих славянских ублюдков, чтобы иметь на крайний случай заложников. Трус, мерзавец...
- Хорошо бы прикончить малолеток из его оружия, а после оставить его связанным возле трупов.
- Не болтай чепуху, Шульц; как бы он нас с тобой не оставил связанными или трупами. Пойдём прочешем развалины. Найдём вдову, вспорем ей брюхо и выполним задание. А потом пристрелим этих троих, если удастся подойти к ним со спины...
- И против ветра... - пробормотал Шульц, знавший охотничьи уловки. Осмелюсь предложить, господин старший дознаватель: что если сначала пристрелить этих троих, а затем воспользоваться ампулой, имеющейся у господина оберштурмфюрера?
Карл злобно рассмеялся:
- Ты говоришь - воспользоваться? Да у него в склянке просто вода! Ампула с настоящей заразой есть только у нас.
- Была... господин старший дознаватель.
- А чёрт, да пошли же искать её!
- Уходят, - сказала Маринка. - Слушайте, господин Диц, объясните наконец, что происходит, почему здесь оказались эти двое?
К этому моменту Фриц Диц уже принял для себя мучительное решение.
- Слушайте внимательно, - заговорил он, доставая из-за пазухи пистолет и проверяя его готовность к бою. - Через полчаса сюда прибудет теплоход, на котором вы отправитесь в город. Спрячьтесь поблизости от причала и не выходите ни при каких обстоятельствах, что бы ни случилось. Вот ампула, - он протянул Славику завернутую в платок стекляшку. - Не бойтесь, она не разобьётся от падения. В ней запаяна страшная зараза, в несколько часов способная поразить население города, а в несколько дней - население всей планеты. Все погибнут. Останется горстка людей, обладающих спасительной вакциной. Эти люди именуют себя Пятым Рейхом. Я тоже член Пятого Рейха. Я был им до этой минуты. Отправляйтесь на теплоход и, не теряя ни минуты, свяжитесь с генералов Потаповым. Расскажите всё, что знаете. Скажите, что майор Мракобесов - предатель. Объяснять нет времени, ступайте.
- А вы?
- У этих людей ещё одна ампула. Они здесь чтобы выпустить заразу в Неву, и тогда она попадёт в водопровод. Я останусь, чтобы им помешать.
Разинув рты, дети переглянулись, а когда снова обратились к немцу, то его и след простыл.