— Иди сюда, — говорю я ей.
Она ворчит, но все равно делает это, и я прижимаю к себе двух самых важных женщин в моей жизни. Тот факт, что у них больше не будет мужчины в доме, сидит в глубине моего сознания, но я знаю, что у них все будет хорошо. Эти двое пугают меня до смерти. Если кто-то решит вломиться, это останется между ним и Богом.
— Не будь незнакомцем, — говорит мне моя мама.
Я фыркаю. — Я буду всего лишь в нескольких милях. Все будет так, как будто я никогда и не уезжал.
— Это угнетает, — поддразнивает Девин. — Я с нетерпением ждала, когда мне больше не придется видеть твою уродливую рожу.
Мои глаза закатываются. — Заткнись. Ты знаешь, что будешь скучать по мне.
Она пытается играть жестко, но я вижу ее насквозь, когда она начинает плакать. — Черт возьми, прекрасно. Я буду немного скучать по тебе.
Кэм кивает мне через входную дверь, и я знаю, что мы все готовы идти. Ребята возвращаются ко мне домой, чтобы помочь с разгрузкой, а Лейкин и Мали остались там, чтобы распаковать вещи и дождаться людей, доставляющих мою мебель. По-видимому, когда у тебя есть только спальня, тебе нужно купить много дерьма.
— Эй, — говорю я Девин, у меня появилась идея. — Ты сегодня занята?
Ее губы поджимаются, прежде чем она качает головой. — Нет, а что?
— Хочешь вернуться со мной в дом? — предлагаю я. — Лейкин и Мали там. Ты можешь потусоваться с ними.
Она улыбается и смотрит на маму. — С тобой все будет в порядке?
— Со мной все будет в порядке, — уверяет она ее. — Иди, развлекайся и помоги своему брату.
Девин идет надевать туфли, пока я поворачиваюсь к маме.
— Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, обещай, что позвонишь, — говорю я ей. Она пытается отмахнуться от этого, но я не позволяю. — Я серьезно. Мне все равно, что это такое, и даже если сейчас два часа ночи. Ты звонишь мне, и я здесь.
Ее взгляд смягчается, и она кивает. — Я обещаю. Я люблю тебя, Хейс.
— Я тоже тебя люблю.
Я обнимаю ее еще раз, пытаясь показать ей, как сильно я забочусь о ней и ценю, как усердно она всегда работала, чтобы обеспечить нас. Я знаю, это было нелегко - растить двух подростков в одиночку, но она ни разу даже не подумала о том, чтобы бросить нас. Лейкин - мое будущее, и я люблю ее больше, чем когда-либо думал, что это возможно. Но всем, чем я являюсь, и мужчиной, которым я стал, я обязан женщине, стоящей передо мной.
Еще раз попрощавшись, мы все трое выходим на крыльцо. Девин проходит вперед меня, чтобы сесть в мой грузовик, а я разворачиваюсь и иду задом наперед, разговаривая с мамой.
— Я привезу ее позже, — говорю я ей.
Она морщит нос. — Тебе обязательно?
Я смеюсь, садясь в свой грузовик, еще раз машу рукой, выезжая с подъездной дорожки.
У меня в груди тяжесть от осознания того, что она вернется в дом и будет плакать. В голове проносятся воспоминания о том, как уходил отец, но я отгоняю их. В отличие от него, я не бросаю ее с двумя детьми на произвол судьбы. Я вообще ее не бросаю. Если бы я ей понадобился, я был бы там меньше чем через десять минут.
У нее всегда буду я.
Мы вернулись в дом, и я вошел в него, чтобы увидеть, что девочкам, должно быть, стало скучно. Они распаковали все, что мы привезли, и, хотя я не знаю, где что лежит, я просто рад, что это сделано. Правда, я не уверен, как я отношусь к тому, что они собрали тумбы и журнальный столик.
— Ты уверена, что они не развалятся на части? — спрашиваю я скептически.
Лейкин пристально смотрит на меня. — Да, придурок. Мы следовали инструкциям.
Оуэн поднимает крайний столик и встряхивает его. — Мне кажется, он крепкий. Эй, Эйд! Подойди и встань на эту штуку.
— Давай не будем, — останавливаю я его и слегка улыбаюсь Лейкин. — Выглядит великолепно, детка.
— Спасибо, — говорит она, счастливо улыбаясь.
У Мали такое выражение лица, будто «я сейчас раздую из мухи слона». — Лей, расскажи ему о своей новой бизнес-идее.
Лейкин хихикает, и мне уже страшно. — В последнее время у меня так много опыта в ручном труде, что я должна начать свой собственный бизнес мастера на все руки.
Кэм заливается смехом. — Ручной труд? Ты весь чертов день сидишь и таращишься на своего парня!
У нее отвисает челюсть. — Я только что собрала три предмета мебели! И, кроме того, смог бы ты выполнить какую-нибудь работу, если бы он был рядом? Посмотри на него.
Все эмоции сходят с лица Кэма, когда он медленно качает головой. — В том, что ты только что сказала, так много неправильного.
Девин съеживается. — Согласна.
Моя сестра смотрит на меня как на больного, и я отмахиваюсь от нее, прежде чем сосредоточиться на своей девушке. — Ты не будешь мастером на все руки, детка.
— Почему бы и нет? — игриво нажимает она. — Я могла бы сорвать куш, особенно если бы сделала это топлесс.
Это привлекает внимание Мали. — О, возможно, в этом что-то есть.
Когда Девин начинает открывать рот, я провожу черту и указываю на нее пальцем. — Одно твое слово, и Кэм доставит твою задницу прямо домой.
Ее губы плотно сжаты, тем временем Лукас лихорадочно обыскивает свои карманы. Брови Оуэна хмурятся, когда он наблюдает за ним.
— Чувак, какого хрена ты делаешь? — спрашивает он.
Он продолжает похлопывать везде по своему телу и оглядываться. — Я не могу найти свои чертовы ключи.
— Мы еще не закончили приносить дерьмо, — говорит ему Кэм. — Куда тебе нужно ехать?
— ИКЕА, — говорит он, как будто это очевидно.
Все посмеиваются, но я слишком занят состязанием в гляделки с Лейкин. Ей просто нравится нажимать на мои кнопки, и, упомянув о себе топлес в присутствии Лукаса, она знала, что он клюнет. Ни один из нас не отводит взгляда, когда Мали стонет.
— Они снова это делают.
— Что делают? — спрашивает Эйден.