— Нет, — шиплю я. — Не называй меня, блядь, «Братан». Мы не можем позволить ей оказаться в центре всего этого.
— О, так теперь ты признаешь, что тебе не все равно, — поддразнивает он меня.
— Конечно, мне, блядь, не все равно. Я, блядь, люблю— Я обрываю себя, прежде чем произнести слова, которые не имеют права срываться с моих губ. — Они все нужны нам в безопасности. Мы не должны бросать их на съедение волкам.
— Ты просрал свою веру вместе со своей уверенностью? — Спрашивает меня Алекс. Он так серьезен, что у меня сжимаются кулаки. — Дэмиен, Эван, Харон, все это спланировали до мелочей. Никто из них не стал бы подвергать риску никого из нас, не говоря уже о девочках. Оторви голову от сердца и включись в игру, хорошо?
Я глубоко вздыхаю, желая, чтобы я могла впитать немного силы от его уверенности. Но все кажется неправильным. Так чертовски неправильно. Но если никто из них этого не чувствует, тогда какого хрена мне с этим делать?
— Машины здесь, — объявляет Нико.
Все встают, поправляют костюмы и проверяют оружие.
Ожидание витает в комнате, когда каждый из нас смотрит друг другу в глаза.
Несмотря на то, что никто из них не согласился со мной, когда я выступил против Тео, я вижу беспокойство в их глазах, и это, черт возьми, заставляет меня чувствовать себя лучше из-за всего этого.
Я просто чертовски надеюсь, что я ошибаюсь.
27
КАЛЛИ
Каким-то чудом к тому времени, когда Стелла появилась в моем подвале, мне удалось взять себя в руки настолько, что она не стала сразу задавать мне вопросы.
Она просто предположила, что я чертовски бледна из-за похмелья, и впервые с тех пор, как я проснулась после того дерьмового шоу, я была рада этому.
Счастливая, с оттенком чувства вины и чертовой тонны страха.
Мои руки продолжают дрожать на коленях, когда мы впятером сидим на шезлонгах вокруг бассейна в мамином спа-салоне.
Мама, Айрис и Клио проходят курс лечения — не то чтобы они решили проводить с нами какое-то время.
Я получила чертовски убийственный взгляд, когда прибыла — поздно — со Стеллой. Очевидно, она еще не смирилась с моим выбором платья и отсутствием уважения к ее желаниям прошлой ночью. С чем я более чем согласна.
У меня нет свободного времени или энергии, чтобы разбираться с ее дерьмом прямо сейчас. Я слишком занята, тихо сходя с ума, пока девочки обсуждают со мной сегодняшнюю вечеринку.
В этом нет ничего особенного, хотя и не так мало, как вчерашний интимный ужин. По сути, это просто способ для мамы расхаживать вокруг да около, демонстрируя любые смехотворно дорогие украшения, которые мой отец купит ей на день рождения, и рассказывая всем, кто захочет слушать, что на ней надето и насколько это редкий дизайн.
Я видела это снова и снова, и это никогда не становится легче проглотить.
Я понятия не имею, как мой папа с этим мирится.
Стон прорезает воздух, когда я наблюдаю, как этот вечер так живо разыгрывается в моем сознании, и я не понимаю, что он исходил от меня, пока жгучие взгляды всех вокруг не заставляют мою кожу покалывать.
— Все в порядке? — Спрашивает Эмми.
— Да. — Каким-то образом мой голос звучит ровно, вместо дрожащего эмоционального беспорядка, которого я ожидала. — Я просто думаю о том, что может произойти сегодня вечером.
— Похоже, это должна быть веселая ночь, — вмешивается Бри. Она единственная здесь, кому посчастливилось не получить приглашения на сегодняшний вечер.
Если бы я только могла поменяться с ней местами.
— Ты должна просто прийти, — говорит Джоди, и то, как Бри смотрит на нее в ответ, заставляет меня думать, что это не первая ее попытка.
— Оставь это в покое, Джо-Джо, — вздыхает Бри. — Я уже говорила тебе, у меня есть планы на сегодняшний вечер. И я не намерена позволить этому свежему воску пропасть даром. — Она показывает на свою промежность, и Джоди стонет.
— Твой парень — счастливчик, — вмешивается Стелла. — Лекси — чудотворец с восковой полоской. Там, внизу, он проведет лучшее время в своей жизни.
— Чертовы мужики, сестричка, — кричит Бри, поднимая руку, чтобы дать пять Стелле.
— Есть какие-нибудь новости о Саре сегодня? — Спрашивает Эмми, меняя тему.
— У нее была хорошая неделя. Она снова прогрессирует. Они надеются попытаться разбудить ее на следующей неделе, если все останется по-прежнему.
— Это хорошо, правда? — Спрашивает Эмми, когда Джоди выглядит менее чем взволнованной такой перспективой.
— Я надеюсь на это. Я просто боюсь того, как она собирается приспособиться к своей новой реальности.
— Шаг за шагом, — мягко говорит Стелла. — И вы с Джесси будете сопровождать ее на каждом шагу. И кто знает, может, в конечном итоге это повлияет на нее. Часто люди находят лучшее в себе в самых дерьмовых ситуациях.
Джоди вздыхает, когда мой желудок снова сжимается, слова Стеллы попадают слишком близко к месту.
— Кэл, ты в порядке? — Спрашивает Эмми, ее глаза подозрительно сужаются.
— Да, — говорю я, проглатывая свое беспокойство.
— Ты действительно страдаешь сегодня, да? Может быть, тебе стоит не торопиться пить сегодня вечером, — предлагает Бри, как наседка в группе.
Поверь мне, я буду действовать медленнее, чем медленно.
Мой желудок переворачивается, когда моя собственная возможная новая реальность обрушивается на меня, и я вскакиваю на ноги.
— Извините, мне просто нужна минута.
Внезапно запах бассейна, влажность — всего этого становится слишком много, когда я несусь в ванную, чертовски надеясь, что они не все собираются последовать за мной.
— Калли? — Зовет Стелла.
Я машу рукой за спину. — Водка, — бормочу я, к их большому удовольствию, и я просто молюсь, чтобы этого было достаточно, чтобы скрыть настоящую причину, по которой я схожу с ума.
Мне нужно знать правду.
Мне нужно взглянуть на доказательства того, что я не могу правильно сосчитать до четырех, и знать, что это ложная тревога. Потому что так и должно быть, верно?
Я не могу быть…