Я в растерянности стояла, не зная, что предпринять. То ли ехать домой, вернее, к Максу, переодеться, а потом в универ, то ли сразу туда. Пока стояла, у меня позвонил телефон.
— Ну, произвела впечатление на Зверева? — весело спросил Макс.
— Еще как, — мрачно ответила я.
— Замечательно. Это нужно отметить. Ты где сейчас?
— Макс, да нечего отмечать, я похоже все зарубила. Стою пока перед бизнес-центром. Мне еще на кафедру нужно, вот не знаю, куда лучше податься.
— Жди там, сейчас подъеду.
И Макс отключился.
Он что, предлагает мне в этой юбке раскорячиться на байке? И на шпильках? Я скептически оглядела свой наряд. Рядом послышался рев мотоцикла и ко мне подрулил Макс. Снял шлем и не сходя с байка, протянул мне рюкзак, подмигивая.
— Ты же не думала, что я заставлю тебя нестись по городу на байке в задранной до талии юбке? Не, ну мужикам бы, конечно, понравился вид твоей задницы в кружевных трусиках, но все-таки не стоит. Тут же есть туалет? — он кивнул на бизнес-центр.
Я пожала плечами.
— Да наверняка. Но там же охрана.
Макс закатил глаза.
— Солнцева, вот как тебя угораздило дожить до твоих почтенных лет, если ты такая беспомощная?
Я просто молча заехала ему рюкзаком по голове.
Он, хохоча, подхватил меня под руку и повел назад в бизнес-центр. Что-то шепнул, обаятельно улыбаясь, девушке на ресепшене, и она кивнула куда-то вглубь коридора.
Я отправилась в туалет, переоделась в джинсы и косуху, которую откуда-то достал Макс. Черт, не расплачусь ведь с ним ни за что. И у меня такая нежность к нему накатила. Ну почему мне достался Стас, а кому-то достанется такое счастье как Макс?! Не буду завидовать, не буду завидовать, не буду… повторяла я про себя эту фразу как мантру. Да нет, черт возьми, буду! И сама лично проконтролирую, что ему досталась самая лучшая!
Я вышла, села сзади Макса на мотоцикл и покрепче обняла его. Так, что он даже удивленно повел головой в шлеме, откинул козырек и посмотрел на меня, вопросительно подняв брови.
— Нет, ничего, — улыбнулась ему. — Как давно я тебе говорила, что обожаю тебя?
— А, еще в прошлой жизни, — он широко улыбнулся.
— Обожаю тебя до Луны и обратно, — и я опять прижалась к нему крепко-крепко.
Он хмыкнул.
— Солнцева, это уже штамп. И ты знаешь, мне почему-то стало страшно. Но я тебя тоже обожаю. Поехали кутнем каким-нибудь кофейным коктейлем?
— Поехали. А потом добросишь меня до кафедры?
— Да не вопрос. Только обратно самой придется, ладно? У меня сегодня еще встреча назначена.
Я кивнула, он завел мотор, и мы помчали. И не видели, что за всей нашей теплой сценой наблюдал, хищно сощурившись, Зверев.
Макс напоил меня вкусным кофе, накормил моим любимым тирамису, а я ему в подробностях рассказала про свой феерический «выход». Когда мы дошли до трех слов, которыми я приложила Зверева, он уже постанывал от хохота.
— Нет, ну вот что ты ржешь? Нисколько не смешно. Декан зол как сто тысяч чертей. Как бы до ректора не дошло. Хотя что это я, Светочка первым делом к нему побежит, давно ведь на мое место метит.
— Ладно, согласен, не смешно, — он посмотрел на часы, присвистнул. — Слушай, Гала, а я ведь уже опаздываю. Простишь меня, если не повезу на кафедру? До встречи вечером, хорошо? Помнишь, что я завтра уезжаю? — Макс дождался моего согласного кивка, нагнулся, чмокнул меня в щеку и умчался.
А я осталась одна. И вот тут на меня навалилось сразу все. Накрыло паникой от предстоящей встречи на кафедре. А вдруг уволят? Развод со Стасом, для которого нужно искать адвоката. Зверев еще этот… Которому от меня что-то нужно. А я? Вот что это за злость такая? Я ведь, в сущности, спокойный человек. Тут же, с ним, хотелось дерзить, провоцировать его, и я ждала его реакции и мне было интересно, что он предпримет. Весь этот букет чувств накрыл так, что спазмом свело живот. Может, купить какие-то успокаивающие таблетки? Или валерьяночку попить.
Так, Солнцева, собралась, взяла себя в руки и шагом марш вперед. Что бы там ни было, все можно решить. Пока ты жив и здоров, решаемо все, так любила говорить мама.
Улыбнулась, когда поняла, что мысленно назвала себя девичьей фамилией. Совсем недавно я себе отождествляла только Кругловой, все время поправляла Макса. А вот сама же сейчас и вернулась в дозамужние времена. Да, теперь для меня все разделилось на «до» и «после». А может, и хорошо, что все так вышло? И что у нас со Стасом нет детей? С ними все было бы гораздо больнее и сложнее.
Так, ведя сама с собой мысленную беседу, я как-то незаметно быстро добралась до университета. В кабинете Павла Ивановича меня уже ждали. Он сам, Светочка и приказ.
Я пробежала глазами напечатанное, неверяще посмотрела на Павла Ивановича, но он демонстративно читал какую-то работу. Еще раз прочитала, может все-таки неправильно поняла? Нет, все верно прочитала. Глаза выхватывали отдельные слова: «уволить… Круглову Галину Александровну… поп. 8 ч. 1 ст. 81 ТК РФ…» Честно говоря, я плохо разбиралась в Трудовом Кодексе.
— И что же это за статья? — губы плохо слушались.
Я не верила, что это все-таки произошло. Именно сейчас. Именно со мной. Работа на кафедре много для меня значила. А как же мои вепсы? Как же защита? То есть все впустую? Мои поездки в глушь, люди, которых я находила среди остатков деревень, их воспоминания, сказки, все это теперь будет похоронено под архивной пылью?
— Аморальное и неподобающее поведение преподавателя, несоответствие работника занимаемой должности, что подтверждено неоднократными переносами защиты вашего научного проекта, — сухо перечислял Павел Иванович.
— Вы бредите? — вырвалось у меня. — Какое аморальное поведение? А переносила я свою защиту с вашего же разрешения и одобрения.
— Круглова, выбирайте выражения, — поморщился он. — Не на базаре. Я не собираюсь ничего обсуждать. Приказ подписан ректором. Прошу вас передать все дела и материалы по проекту Светлане. Именно она теперь будет доводить его до конца.
Ах вот, в чем дело. Красная пелена застила глаза.
— Я ничего не собираюсь передавать Светлане, — чеканя каждое слово, сказала я. — Это мои наработки, мои результаты кропотливой работы в поездках и экспедициях. Это мои расшифровки бесед с жителями деревень. А Светлана пусть сама едет и собирает свой материал. Пусть едет в ту глушь, где побывала я, ищет всех этих людей, с которыми я встречалась. И может ей даже повезет, и они согласятся рассказать ей то, что рассказали мне.
Тут я повернулась к ней и смотря в ее наглые глаза, посоветовала:
— Да, еще, Светочка. Добрый совет. Не забудь прихватить туда резиновые сапоги, желательно не брендовые. Там, знаешь ли, коровьи лепешки встречаются. И грязно, не зависимо от времени года на дворе. И туалеты там на улице. И джакузи с наворотами там не встретишь, — меня понесло. Хотелось еще много чего сказать, но я остановилась.
Смысл метать бисер перед свиньями? Я развернулась и пошла из деканата.
— Круглова! — донесся окрик Павла Ивановича. — Пока не сдадите материалы на кафедру, выплаты по окладу вам не видать!
— Да подавись ты своим окладом.
Я, конечно, была сейчас не в том состоянии, чтобы разбрасываться даже маленькой зарплатой, но и пресмыкаться ни перед кем не буду. Все, что я наработало — мое. Кровное. В прямом смысле. Я столько комаров в карельских лесах накормила, столько кровавых мозолей натерла по неопытности долгого хождения пешком, что и речи не шло отдать все этой фифе. А еще за всеми материалами стояли люди, которые доверили мне свои истории. Живые люди с горестями и радостями. Я плакала вместе с ними, смеялась, когда слушала, мы ели за одним общим столом. И что, предать их доверие теперь из-за того, что кто-то меня подсидел? Нет. Я придумаю, что сделать со всеми этими материалами.
Я с пылающими от гнева щеками выскочила из университета и практически столкнулась с Ольгой. А она то что здесь делает?
— А я тебя тут жду, — фальшиво улыбнулась она мне. — Нам нужно поговорить.