Артур Шедвиг.
— Агент Шедвиг? — предварительно постучавшись, заглядывает в кабинет молодой офицер, прижимая к рукам какую-то папку.
Я откладываю в сторону свои документы и подаю знак рукой, тем самым давая разрешение войти. В кабинете всё равно никого не было, поэтому я могу выслушать его в спокойной обстановке.
Он протягивает мне свою папку, и я тут же забираю её.
Внутри лежали несколько фотографий, которым я первоначально не придаю особого значения. Но ровно до того момента, пока мой взгляд не падает на светловолосую девушку.
Этого не может быть.
Несколько раз просмотрев фотографии, стараясь найти хотя бы какое-то доказательство нереальности этих фотографий, я наконец сдаюсь.
Выбора нет.
Я вскакиваю с места и одной рукой хватаю офицера за рубашку. От удивления его глаза широко распахнулись.
— Кто-нибудь ещё знает про существование этих фотографий? — рычу я, глядя ему в глаза.
— Н-нет, — от ужаса даже заикается.
Одним делом меньше.
— Никто, — тихо, но чётко произношу я это слово, притягивая его ещё ближе, чтобы до него точно дошёл смысл сказанных мной дальше слов, — не должен узнать про существование этих фотографий. Ты меня понял?
Парень несколько раз активно кивает головой, явно не помня себя от страха.
— Свободен, — разжимая пальцы, отдаю приказ я и сажусь обратно на кресло.
Никогда бы в жизни не подумал, что Эмили Эндрюс является приближённой к Окадзаки настолько близко, что выходит замуж на старшего сына главы клана.
Шестью днями ранее.
Это была самая большая ошибка в моей жизни.
И я совершенно не знал, как её исправить.
Эмили всегда была гордой. Не в том ужасном смысле, когда девушка на всё задирает нос, скорее она просто знала себе цену. И эту цену не многие смогли бы потянуть.
Да, возможно, вчера это была не лучшая идея — прийти к ней с бутылкой виски. Однако я рассчитывал хотя бы на какую-то реакцию. Она начнёт на меня кричать, попытается ударить, но никак не то, что она с ледяным спокойствием посмотрит на меня и захлопнет перед мои носом дверь. Конечно, после она открыла её. Чтобы забрать бутылку из моих рук.
Я целиком и полностью осознавал, что мне будет очень сложно добиться от Эмили прощения, хотя и надеялся, что она пойдёт со мной хотя бы на какой-то контакт.
Сегодня я решил предпринять ещё одну отчаянную попытку.
Зайдя в кофейню напротив участка, я купил два кофе: двойной эспрессо для себя и карамельный капучино для Эмили. Она любит пить его по утрам. Мне всегда нравилось, как она прикрывает глаза от удовольствия, когда делает первый глоток. Я так долго мечтал об этом.
И эти мечты буквально преследовали меня весь этот год.
Я мог проснуться ночью из-за того, что мой мозг заставил меня почувствовать её присутствие рядом. Я вскакивал с кровати, смотрел на другую девушку рядом со мной, которая совершенно точно не была Эмили, и ненавидел себя за это.
Признаюсь, я не сразу осознал свою ошибку.
Вначале всё казалось правильным. Ровно до того момента, как я понял, что у меня нет к Морган чувств. Нет, она была действительно сексуальна, мне нравилось трахать её, но это не было чем-то большим, как это было с Эмили.
Поэтому все эти слова про то, что «если вы были влюблены, и вам понравился другой человек, то выберете его, ведь если бы вы действительно любили первого человека, то не влюбились бы во второго» — дерьмо собачье.
Раньше в моей жизни всё имело какой-то смысл: свой бизнес, работа консультантом в полиции, Эмили.
После того, как я испугался за жизнь Морган и принял решение увезти её из города, всё полетело к чертям. У меня пропал мой жизненный ориентир, мы почти полгода бесцельно ездили по Америке из города в город, живя в дешевых мотелях.
Конечно, последние полгода были очень насыщенными на события, потому что меня завербовали ФБР. И, скажем так, работа оказалась мне по душе.
Именно благодаря этому я понял, что надо брать от жизни то, что она тебе даёт. И я попытался наладить всё с Морган. Вроде, у меня это даже получилось.
Я возвращался в Торонто с неплохим послужным списком и в роли постоянного агента. С довольно неплохой репутацией.
Забрав свой заказ, я уже через пару минут открывал дверь в кабинет, который раньше делил с Эмили и своими друзьями.
— Доброе утро! — поздоровался я с Кевином и Брюсом, входя в кабинет, вот только они смотрели на меня так, словно перед ними предстал призрак. Хотя, наверное, в каком-то смысле так и было.
Я сел на кресло Эмили за её столом, практически не глядя, по привычке, поставив кофе рядом с ноутбуком, и закинул ноги наверх.
— Какого хрена, Артур? — взамен какого-либо приветствия, спросил Кевин, и я прищурил глаза от яркого солнца, надоедливые лучи которого влезли в окно. Представляю, как Эмили сидит на этом месте, её волосы отливают золотом, и она буквально светится изнутри. Всего на одну секунду прикрыл глаза, стараясь в голове воспроизвести её образ. Но когда я вновь открыл глаза, на меня уставились два злобных взгляда Кевина и Брюса. Парни одинаково стояли напротив меня, скрестив руки на груди. — Какого хрена?
— Я пришёл на работу, — пожимая плечами, ответил я и отпил кофе из своей кружки. — А что, уже нельзя?
— Нельзя! — отрезал Брюс, поджимая губы. Они оба смотрели на меня, как на говно, которое никак не смывается в общественном туалете.
— Тебя не было год! — напомнил Кевин, и я прикрыл глаза. Год. Прошёл столько времени, а я нашёл в себе смелость вернуться только сейчас. Хотя на это были и другие причины.
— Но я же вернулся, — просто сказал я, вновь отпивая кофе.
— Ты больше не консультант, Артур, — устало заявил Кевин и двумя пальцами пощипал себя за переносицу. — Мы добились твоего отстранения спустя неделю после того, как ты сбежал. Поэтому покинь, пожалуйста, полицейский участок, пока мы не выставили тебя.
— Да бросьте, парни… — вскидывая вверх руки, начал уговаривать их я. Понятия не имею, на что я надеялся, когда думал, что, вернувшись, всё станет как прежде. — Давайте сходим куда-нибудь выпить, обсудим всё. Вы мне расскажете о своей жизни, может быть, немного про Эмили. Я же ваш друг.
— Больше нет, — пожимая плечами, сказал Брюс. — Прости, Артур, но сейчас ты натворил слишком много херни, чтобы опять закрывать на это глаза.
Я свёл брови к переносице и покачал головой, всё ещё стараясь переварить всё услышанное.
От дальнейшего разговора меня спас какой-то светловолосый парень, вошедший в кабинет с четырьмя стаканами кофе в подставке. Лёд на лицах Брюса и Кева моментально треснул, они оба расплылись в улыбках и, раскинув руки, пошли к парню.
— С днём рождения, брат! — прокричали они, обнимая его и похлопывая по спине с двух сторон.
— Спасибо, парни, — с широкой улыбкой на лице сказал он, а затем указал на два стаканчика кофе на подставке. — Это вам. Но в выходные я всё равно проставляюсь.
Я скептически оглядел парня. Он явно работает здесь не очень давно, наверняка капитан Майлз бросил его в команду после того, как ушёл я. Парень был каким-то странным, что-то мне в нём не нравилось. Но вот что — я пока понять не мог.
Развернувшись, он наконец увидел меня, его глаза сузились, но он всё же подошёл к столу Эмили и поставил прямо перед моим носом стаканчик с кофе, на подставке которого было написано «Кокосовый раф для Эми».
Эми?
Она терпеть не может, когда её так называет кто-то кроме отца.
Но вслух я сказал другое:
— Эмили любит пить карамельный капучино.
И указал на стаканчик.
Немного помедлив, я всё же не смог удержать язык за зубами, поэтому добавил:
— И Эми её может называть только её отец.
Незнакомый мне парень только насмешливо вскинул вверх брови, а усмешка расплылась по его лицу, подобно мёду. И чего он так ухмыляется?
— Джоши! — раздался весёлый визг Эмили со стороны входа, и она влетела в кабинет в невероятно узком чёрном платье где-то до середины бедра на лямках-ленточках, с идеально выпрямленными светлыми волосами, в окружении гелиевых воздушных шаров разных цветов, привязанных к её запястью, и какими-то коробками, которые держала за ленточки так, чтобы они не упали. Через её маленькую сумочку был перекинут чёрный удлинённый пиджак (удивлён, что не кожаная куртка), но меня намного больше привлекла её совершенно счастливая улыбка на губах.
Она подбежала к парню, он раскрыл свои руки для объятия, и Эмили влетела в него, своими руками обвивая его шею, а он, смеясь, пару раз покружился вместе с ней по кабинету.
— С днём рождения! — всё так же радостно воскликнула она, звонко целуя его в щёку, прежде чем отстраниться. Я заметил на его щеке слабый красный отпечаток от её губной помады, а это значило, что она только перед выходом накрасила губы.
Что-то внутри меня сжалось, и я едва сдержался, чтобы не вскочить с кресла и не оттащить её от него, поставить себе за спину и хорошенько ударить этого парня по лицу, прямо в то место, где сейчас красовался отпечаток её губ.
Я совершенно не знал этого парня, но уже ненавидел его.
— Эми, я же простил без подарка, — с улыбкой напомнил он, улыбаясь во все зубы, когда забирал у неё из рук коробки. — Я купил тебе кофе. Но в выходные обещаю купить выпивку.
— Ловлю тебя на слове, — подмигивая, прошептала она, а затем протянула руку и стёрла с его щеки отпечаток помады.
И тут я понял, почему мне не понравился этот парень.
Он был моей заменой.
Не только в полиции, но и для моих друзей.
А это проклятое щемящее чувство внутри — во мне взыграла ревность.
Хотя на что я вообще мог надеяться? Это Эмили ждёт меня, пока я сбежал с другой?
Я предал её, точно так же, как это сделал и её бывший. Но никогда бы не подумал, что она найдёт мне замену так быстро.
Когда Эмили повернулась к своему рабочему столу и увидела меня, то застыла на месте, таращась на меня, а я лишь криво улыбнулся и махнул ей рукой в знак приветствия.
— Привет, детка, — по привычке поздоровался я, и заметил, как руки Эмили мелко затряслись. Нет, нет, нет. Я не должен вызывать у неё такую реакцию.
Видимо заметив, куда я смотрю, она скрестила руки на груди, что сделала очень зря, потому что так её грудь выглядела ещё роскошнее. А это маленькое платье сводило меня с ума.
— Здравствуй, Артур, — находя в себе силы сдвинуться с места, сказала она, подходя к столу и замешкалась, увидев сразу два стакана.
— А, так это Артур, — откуда-то из-за спины Эмили раздался тихий голос этого Джоши, и я послал ему ненавидящий взгляд. Я был уверен, что он догадался, кто я, но сказал это только сейчас, чтобы позлить меня.
— Я купил тебе твой любимый капучино, — сказал я, глядя только ей в глаза, хотя она старательно избегала моего взгляда.
— Теперь я люблю кокосовый раф, — тихо сказала она, наконец встречаясь с моим взглядом. — И убирайся с моего места. И из полицейского участка. Ты здесь больше не работаешь.
— Откуда такой холод? — спросил я, хотя и так знал ответ.
— Потому что наше навсегда закончилось, Артур, — холодно отрезала она, беря со стола принесённый не мной стаканчик с кофе. Она оглядела меня сверху вниз (так умела только она) и презрительно фыркнула. — Убирайся, пока я тебя отсюда не выставила.
Джоши нарисовался за её спиной и встал чуть позади неё, скрестив руки на груди, в то время как Кевин и Брюс просто смотрели на меня так, словно я был какой-то грязью.
Я перевёл взгляд на её рабочий стол, только сейчас заметив их с Джоши совместную фотографию в рамке, на которой они прислонились спинами друг к другу и держали руки перед собой, сложив из пальцев пистолеты. Рядом стояла фотография, где была вся их команда: Эмили и Джошуа стояли в центре, она одной рукой взяла его за щёки, из-за чего его рот слегка приоткрылся, и прижалась к нему щекой, а Кев и Брюс стояли по бокам с широкими улыбками, слегка повернув головы в их сторону. Почти уверен, что это обычная случайная фотография.
Медленно поднявшись из-за стола, я одернул вниз кожаную куртку и встал напротив Эмили, бросив в сторону Джоши насмешливый взгляд. Он же понимает, что я выгляжу намного более устрашающе и уж точно не буду его бояться?
— Надеюсь, он неплохо тебя потрахивает на рабочем столе, как это делал я, — произнёс я, кивая в сторону этого нового парня, и на моих губах появилась усмешка от воспоминаний о тех днях. На что я их променял? На истеричную девчонку?
Моя голова моментально сдвинулась в сторону от того, насколько сильной была её пощечина. У меня даже заболела челюсть. Я повернул голову обратно и посмотрел на Эмили сверху вниз. В её глазах я увидел зарождающиеся слёзы.
— Хотя бы что-то на этом столе теперь длится дольше пары минут, — сквозь сжатые зубы прошипела она, ненавидяще глядя на меня. Мне кажется, она не смотрела так даже на своего бывшего. — А теперь убирайся.
И я ушёл.
А что мне ещё оставалось?
Ладно, ушёл я недалеко.
Как только я вышел из участка, то остановился и достал из кармана куртки телефон. Набрал один из немногих номеров, которые остались после года разъездов, и приложил телефон к уху.
— Что на этот раз, Шедвиг? — устало спросил голос, и я знал, что мужчина, с которым я говорил, взялся за переносицу.
— Я тут подумал, что мне нужна команда в Торонто, — стараясь зайти издалека, произнёс я, возводя глаза к небу. Плохая идея. Солнце тут же ударило в глаза, и мне пришлось прищуриться и опустить глаза.
— Дай угадаю, — саркастично начал голос, — твоя команда послала тебя на все четыре стороны, и ты решил воспользоваться своим положением, чтобы вернуться?
— Один раз? — предположил я, слегка сморщившись.
— Ох, если бы это был один раз, — пробормотал мужчина, но это вряд ли предназначалось мне. — Ладно, я скоро буду и посмотрю, что можно сделать.
— Сейчас скину адрес, — сказал я, но мой оппонент всё так же устало продолжил:
— Артур. Я знаю, где ты.
Точно.
От него невозможно скрыться.
Хуже только моя мать.
Кстати, надо бы наведаться к ней.
И к Чейзу и Рони.
Боже, как там моя малышка Кэтрин?
Я убрал телефон обратно в карман и принялся ждать.
К счастью, ожидание заняло всего пятнадцать минут.
Прямо передо мной притормозила чёрная тонированная машина и из неё вышел темноволосый мужчина в строгом костюме стоимостью минимум три тысячи долларов.
Итак, разрешите представить, мой новый босс, с которым мы находились в достаточно дружеских отношениях, Девид Уизли (да-да).
Он начальник отдела ФБР, на которого я работал всё это время. А теперь я его подчинённый.
— Как зовут главного? — спросил Девид, снимая с себя очки.
— Капитан Майлз, — тут же ответил я, и подстроился под шаг Девида.
— Чтобы я ещё хоть раз послушал тебя, — заявил мой босс, тыкая в меня пальцем. — Что по поводу Окадзаки?
Я вскинул руки вверх, обозначая своё маленькое поражение.
— Потише, меня не было год, — ответил я и мои губы растянулись в улыбке. — Мне надо время на то, чтобы наладить связи с информаторами. Кто-то перетянул моих людей на свою сторону, и теперь они отказываются со мной сотрудничать. Но имен никто не называет. Поэтому терпение.
— Зачем я только взял тебя в штат, — измученно простонал Девид и покачал головой.
При всём при этом мы оба знали, что практически из всего штата я один из немногих, кто сделает всё, что он потребует.
Входя в участок второй раз за день, я повторно отсалютовал Стиву от виска, только на этот раз ещё и показал свой значок. У него отпала челюсть, а я усмехнулся лишь после того, как отвернулся от него.
Никогда бы не подумал, что мне придётся злоупотреблять своим положением.
Хотя чего ещё я мог ожидать от Эмили?
Мы поднялись на третий этаж, и я рукой указал направление Девиду.
— Капитан Майлз, — официально поздоровался мой новый босс, входя в кабинет.
Мой старый босс вскинул вверх голову и окинул нас взглядом.
— Доброе утро, — поздоровался капитан Майлз, поднимаясь со своего места и протягивая руку для рукопожатия. — А вы?..
Я тихо хмыкнул.
Как всегда сама тактичность.
— Старший агент Уизли, — представился Девид и пожал протянутую руку. — ФБР.
Капитан Майлз бросил в мою сторону осторожный взгляд, явно пытаясь беззвучно спросить: «Какого хрена ты опять натворил?»
Чтобы избавить его от догадок, я украдкой показал свой значок и горделиво улыбнулся.
— Агенту Шедвигу нужна команда в Торонто, — сразу перешёл к делу Девид, присаживаясь на удобный стул напротив капитана Майлза, который в свою очередь тоже опустился в кресло. — Мы уже сотрудничали с вашим участком, поэтому предлагаю взаимовыгодную сделку: вы даёте Артуру нужную ему команду, а в обмен он помогает этой команде в их расследованиях.
Капитан Майлз смерил меня изучающим взглядом.
Мы оба знали, что он не может отказаться от этого сотрудничества.
Однако оно может пройти на его условиях.
— Выбирай любую команду кроме команды Эмили, — предложил капитан Майлз и устало махнул рукой.
— Пожалуй, — предположил я, прикладывая руку к подбородку, — я выберу команду Эмили.
Девид хлопнул себя по лбу и что-то прошипел себе под нос.
И вообще с каких пор моя команда называется командой Эмили.
— Артур, любую, кроме этой, — повторил капитан Майлз, глядя мне в глаза. — Они уже сотрудничают с капитаном Эвансом. Только тебя им там не хватало.
Капитаном Эвансом?
Каких у них могут быть дела?
И что он вообще делает в моей команде?
С Эмили?
Боже.
Ревность точно сожрёт меня живьём.
Да, я понимаю, что не могу её ревновать. Что вообще не могу предъявлять на неё хотя бы какие-то права. Но я не могу ничего с собой поделать. И это уничтожает меня.
Я уничтожил сам себя.
Мне давно следовало бы поднять белый флаг.
Забыть.
Не вспоминать.
Но я не мог заставить себя это сделать.
Не мог забыть мягкий шёлк её волос и золотисто-платиновые переливы, когда пропускаешь их сквозь пальцы. Не мог забыть мягкую улыбку, освещающее её лицо каждый раз, когда она смотрела на меня. Не мог забыть эти нелепые послания на зеркале в ванной.
Я понял, насколько всё это было особенным лишь после того, как навсегда потерял это.
Вот только я не мог смириться.
И сейчас пытаюсь вернуть себе расположение девушки, которая меня ненавидит.
От воспоминаний об Эмили вновь заболела щека, в которую она меня ударила.
Я сам не знаю, зачем сказал ей те слова.
Я разозлился.
Ужасно разозлился из-за того, что она выбросила меня из своей жизни, словно не было тех полутора лет, что мы прожили в идиллии.
Я продолжал пытаться убедить себя, что ничего этого больше не будет.
Что надо подписать акт о капитуляции и больше никогда в жизни не появляться в её жизни.
Эмили Эндрюс — человек, который больше всего на свете заслуживает счастья.
А я не являлся одним из критериев.
Но больше всего на свете мне хотелось бы им быть.
Я вскинул голову и решительно посмотрел на капитана Майлза:
— Я поддержу любое сотрудничество.
Капитан Майлз закатил глаза.
— Эмили, да и вообще вся команда, не простят мне, если я сделаю тебя их начальником, — сказал мужчина и пожал плечами.
— А вам и не надо говорить, что вы сделали меня начальником, — ответив ему тем же жестом, сказал я и практически вплотную подошёл к столу. — Скажите, что мой новый начальник заставил вас это сделать, потому что я настоял. В любом случае козлом отпущения здесь буду я.
Капитан Майлз взглянул на Девида, и тот слабо кивнул головой.
Как я и говорил, это предложение было из разряда тех, на которые нельзя дать отказ.
— Ладно, — сдался капитан Майлз даже быстрее, чем я думал. — Но я буду драть с тебя три шкуры, если у них упадёт раскрываемость.
— Принято, — с ухмылкой согласился я и протянул капитану Майлзу руку для рукопожатия, которую он с неохотой пожал.
***
Когда я пришёл в кабинет, то внутри никого не было, и так продолжалось до конца дня.
Где их черти носят?
Надо работать.
За этот день я успел возненавидеть нового напарника Эмили.
У всех ребят стояла с ними какая-то совместная фотография с этим Джоши.
Как я понял, он стал неотъемлемой частью их команды.
И я ненавидел его за это ещё больше, хотя и понимал, что в этом нет совершенно никакой его вины. Скорее всего, он очень даже хороший парень, раз у них такие тёплые отношения.
Но он занял моё место.
А ещё я так и не узнал, что за дела у Эмили с капитаном Сиднеем Эвансом.
Когда рабочий день подошёл к концу, и я закончил с обновлением расстановки в кабинете (ребята из отдела помогли мне перенести ещё один стол и стул, а из машины принёс свои немногочисленные пожитки), то взял кожаную куртку и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.
Сегодня в одном из баров должна была состояться встреча выпускников академии полиции, на которую я решил сходить. Неплохой вариант узнать все последние новости.
Когда я пришёл, то в баре было довольно много народа, поэтому к барной стойке мне пришлось протискиваться.
Я никого не знал их присутствующих, хотя надеялся встретить Кевина или Брюса. Ну или ещё кого-нибудь из знакомых.
В итоге я просто решил напиться.
А что?
Тоже вполне хороший план.
На моменте, когда я допивал уже четвёртый стакан виски, в зале возникло какое-то волнение, и я, точно так же, как и все остальные зеваки, начал искать источник.
Им оказалась небольшая группа полицейских, но к тому моменту, когда я уже протиснулся к центру, конфликт уже исчерпал сам себя. Зато я увидел длинноволосую светловолосую девушку, удаляющуюся от центра.
Что Эмили здесь делать?
Я начал протискиваться следом, стараясь при этом не расплескать свой виски. Но она исчезла из моего поля зрения. Странно, я ещё не до такой степени пьян, чтобы она мерещилась мне.
Это могла быть просто похожая на неё девушка.
Но я всё же решил убедиться.
Искать пришлось не долго — бар был не особо большой.
Я выглянул из-за угла, и картина, которую увидел, повергла меня в шок: Эмили прислонилась к стене, а рядом с ней (слишком рядом), стоял Сидней Эванс, и явно пытался её поцеловать. По улыбке, сияющей на её лице, я понял, что она не очень-то и против, поэтому быстро вернулся обратно в основной зал, пока меня не успели заметить.
Так вот почему она сотрудничает с Сиднеем.
Ну что же, раз она забыла меня, значит мне придётся забыть её.