- Скажи, красавица, хочешь ли быть моей женой, хочешь ли делить со мной радость и горе? Отвечает ему дочь Похъелы:
- А ты сделал мне лодку из обломков моего веретенца? Сделал челнок из кусочков моей катушки?
- Я другую лодку тебе сделал, - отвечает ей Вяйнемейнен, - получше той, что ты просила. Не боится она ни дождя, ни ветра. Как пузырек, всплывает на бурных волнах, как цветочек, качается на морской глади. Крепко стоит на земле дом, а моя лодка держится на волнах еще крепче.
Отвечает ему дочь Похъелы:
- Не хочу я качаться на волнах. Не хочу, чтобы мой дом в море плавал. Нет, не буду я тебе, старику, верной подругой. Женой старого быть - только беду с ним делить.
Опечалился Вяйнемейнен. Опустил голову и молча побрел к своей разукрашенной лодке.
"Горе мне! - думает Вяйнемейнен. - Прошло мое время. Видно, поздно я задумал привести жену в свой дом. Не пристала седина жениху. Сватовство к лицу только молодым".
А кователь Илмаринен уже подъезжает к дому хозяйки Похъелы.
Не раздумывая, переступил Илмаринен через порог, не мешкая, вошел в избу.
Налила красавица Похъелы полную кружку меду и подает славному герою.
Но не прикоснулся Илмаринен к сладкому питью.
- Нет, не притронусь я к этому меду, - говорит славный кователь, молодой Илмаринен, - если не пойдет за меня та, которую люблю я всем сердцем.
А старуха Лоухи, хозяйка Похъелы, уже придумала, как отделаться от жениха.
Говорит она Илмаринену:
- Сначала заслужить надо мою дочку, мой весенний цветочек, украшение земли и неба. Вот если ты вспашешь змеиное поле, тогда наденет она для тебя башмачки, станет твоей женой.
- Короткая же у тебя память! - отвечает Илмаринен хозяйке Похъелы. Другие слова были у тебя на языке, когда ковал я тебе Сампо.
А красавица Похъелы, дочка старой, злой Лоухи, отвела своего жениха в сторону и говорит:
- Послушай меня, Илмаринен! Я научу тебя, как вспахать шейную землю. Сделай плуг из серебра и золота, обуй железные башмаки, надень стальную рубашку - и ни одна змея тебя не тронет.
Все сделал кователь Илмаринен, как велела ему дочь Похъелы, и вышел в поле.
Врезался он золотым сошником в землю, взбороздил серебряным плугом змеиную пашню.
С шипеньем и свистом поднялись из-под плуга ползучие гады, вытянули свои длинные шеи, разинули ядовитые пасти, со всех сторон тянутся к Илмаринену.
Но без страха идет но змеиному полю Илмаринен и разгоняет змей:
- Уходите вы с дороги,
Уползайте с ноля, злые,
Ускользайте в чащу леса,
В заросли травы болотной.
Если ж вы сюда вернетесь,
Головы снесет вам Укко,
Разобьет стальной стрелою,
Размозжит дождем железным.
Вспахал Илмаринен все поле, прогнал змей и говорит старухе Лоухи:
- Ну, хозяйка, теперь-то отдашь за меня свою дочку, доверишь ли мне свой любимый цветочек?
Отвечает ему хозяйка Похъелы:
- Нет, не заслужил ты еще своей невесты. Вот когда поймаешь на полянах Туонелы медведя, когда приведешь из дремучих лесов Маналы седого волка, тогда отдам тебе в жены гною любимую дочь.
Услышала красавица Похъелы, куда мать посылает ее жениха, и говорит Илмаринену:
- Я научу тебя, как поймать волка, как привести медведя. На каменной плите, посреди морских волн, выкуп уздечку из стали, в пене трех порогов выкуп железный ремень, и тогда поймаешь ты и медведя Туонелы, и седого волка Маналы.
Так и сделал Илмаринен: выковал стальную уздечку, выковал железный ремень - и отправился в дремучие леса Маналы, на темные поляны Туонелы.
Не услышал седой волк, не почуял медведь, как тихими шагами подкрался к ним Илмаринен. Железным ремнем связал Илмаринен медведю пасть, накинул на волка стальную уздечку и, точно телят, повел страшных зверей к хозяйке Похъелы.
Привязал их во дворе под навесом и говорит:
- Ну, старуха, теперь я заслужил твою дочь!
А хозяйка Похъелы, злая старуха Лоухи, опять говорит ему:
- Нет, погоди еще. Только тогда я отдам тебе эту ласковую уточку, тогда доверю тебе свою милую птичку, когда поймаешь ты без сетей и без невода жирную шуку, что живет в темных водах Маналы, в глубоких потоках Туонелы.
Опечалился Илмаринен.
А красавица Похъелы опять утешает его.
- О кователь Илмаринен, - говорит она жениху, - рано ты повесил голову. Выкуй на огне железного орла, и он выловит тебе в черных потоках Туонелы, в глубоких водах Маналы жирную щуку.
Послушался Илмаринен ее совета.
Выковал он огненного орла, лапы ему сделал железные, когти стальные, крылья медные. Не сказать, чтобы из самых больших был этот орел, но и не из самых маленьких: клюв у него в сто сажен, язык - длиною в шесть копий, каждый коготь - что острая коса.
Сел Илмаринен орлу на спину и говорит ему:
- Ты лети, орел могучий,