Вечер пятницы наступил быстро. Даша почти не видела Андрея все эти дни, лишь изредка они пересекались в коридорах офиса, и она надеялась, что сегодня у них получится пообщаться. Стоя в украшенном большом конференц зале на праздничном вечере в компании коллег, она глазами пыталась отыскать директора, но его нигде не было. Даша удивилась хорошей организации праздничного вечера, на небольшой сцене, где обычно выступали руководители отделов на крупных мероприятиях, играли музыканты и исполняла популярные и всем известные песни эффектная вокалистка с сильным красивым голосом, а большой длинный стол был заставлен аппетитными закусками, шампанским и безалкогольными напитками. Чёрное платье, хорошо подчёркивающее тонкую талию Даши, красиво блестело от освещения и гирлянд. С её длинными тёмными вьющимися волосами, опускающимися до талии, она выглядела действительно красиво. Коллеги-девушки, делали ей комплименты и не переставали болтать, обсуждая как всё красиво украшено в этом году.
— Слушайте, каждый год они умудряются сделать всё круче, я в восторге, — восторгалась Женя.
— А кто обычно занимается подготовкой праздника? — спросила у неё Даша.
— В основном кадры, они ещё подарками детям занимаются, пиар так же подключается, там девчонки креативные у нас, но заведует всем Настя, это прям её конёк.
— Да, действительно всё очень красиво.
— Интересно, а кто в этом году ведущий?
— Да, Ярослав, как всегда, кто ж ещё, — ответила ей дизайнер Ольга.
— Привет, — неожиданно услышала Даша за спиной обратившийся к ней голос и почувствовала, как кто-то коснулся её плеч.
Она резко повернулась. Перед ней стоял Игорь в белой рубашке и синих брюках. Он выглядел счастливым и довольным.
— Привет, Игорь, — ответила ему Даша и улыбнулась одними губами.
— Ты выглядишь потрясающе. Я давно тебя не видел.
— Спасибо. Да, давно не виделись.
— Шампанское? — спросил он, подавая ей бокал с шампанским.
— Не откажусь, — она приняла от него бокал и отпила глоток.
— Игорь Александрович, опять к девушке подкатываешь? — обратилась к нему Ольга, улыбнувшись и отпив шампанского из своего бокала.
— Не подкатываю, а ухаживаю, Оленька. Ты тоже выглядишь сегодня шикарно, — ответил он ей.
— Благодарю, — расплылась она в очаровательной улыбке.
Даша почувствовала на себе чей-то взгляд. Она подняла глаза и посмотрела в другую сторону зала. В компании руководителей она увидела Андрея, смотрящего на неё. Он едва заметно улыбнулся ей и прищурил глаза, а потом снова включился в разговор между коллегами. Сегодня она впервые увидела его в тёмно-синем костюме с пиджаком и тонким галстуком.
Музыка стихла, Ярослав вышел с микрофоном и весело поприветствовал всех коллег. Он представил директора и передал ему микрофон. Андрей Викторович выступал перед подчинёнными с поздравительной речью. Впервые видя его в выступлении на публике, Даша восхитилась его уверенности и умению красиво говорить перед таким большим количеством людей. Его речь не обошлась без шуток и смеха. Затем он передал микрофон Алексею, и следующие несколько минут все руководители по очереди благодарили и поздравляли коллег с наступающим Новым годом. После всех выступлений музыка снова заиграла и все немного расслабились, алкоголь снял всеобщее напряжение и дружный коллектив начал танцевать и участвовать в конкурсах.
— Даш, давай потанцуем? — обратился к Даше снова подошедший к их компании Игорь.
Даша хотела сначала отказаться, но вдруг вспомнила слова подруги. Это показалось ей идеальным вариантом создания повода для ревности и расшевелить Андрея. Ей даже самой ничего не пришлось придумывать, ситуация складывалась сама собой.
— С удовольствием, — она широко улыбнулась и положила свою руку на ладонь Игоря. Глаза Игоря засветились, он был вне себя от счастья. Он взял Дашу за руку и повёл в центр зала, где уже танцевали многие их коллеги.
— Я очень рад танцевать сегодня с самой красивой девушкой вечера, — сказал он Даше, приблизившись губами к её уху.
— Спасибо, мне приятно это слышать, — смущённо проговорила она в ответ.
Игорь прижимался всё ближе к ней, держа её одной рукой за талию, а другой её руку. Под действием алкоголя или его чувств к Даше, его уверенность в движениях росла. Его лицо стало настолько близко к её лицу, что она начала чувствовать дискомфорт. Она бросила взгляд за спину Игоря и увидела Андрея, смотрящего на них, не отрывая своего взгляда, который стал тяжёлым и грубым.
Неожиданно Игорь прижал её ещё сильнее к своей груди, и его лицо мгновенно приблизилось к ней, чтобы поцеловать. Ощутив, как его мокрые губы небрежно впились в не ё, она застыла на какое-то мгновение, округлив испуганные глаза. Такого поворота она никак не ожидала. Оторвавшись от Игоря, она непонимающе посмотрела на него.
— Что ты делаешь? — спросила она его потерянно.
— Извини, я хотел тебя поцеловать, — его глаза виновато прищурились.
— Игорь, у меня есть любимый человек.
— Так что же ты молчала?
— Не знаю, так получилось. Мне очень жаль.
Даша отошла от него в сторону. Она попыталась отыскать Андрея среди коллег, но его нигде не было. Мысли в голове путались, она корила себя за свою глупость, слёзы подступали в горлу, но она держала себя в руках. Ей нужно было срочно его отыскать, всё объяснить, но в зале его не было. Девушка вышла из зала и направилась по тёмному коридору в сторону приёмной директора. Дверь в приёмную была открыта, она зашла в неё, но ни в приёмной, ни в самом кабинете свет не горел, было тихо и темно. Подол её платья шевельнулся от сквозняка, и она почувствовала как холодный воздух пробежал по её коже. Сердце, и без того бешено колотящееся, забилось ещё быстрее. Поняв, что дверь на балкон открыта, Даша вошла в кабинет и вышла на балкон. Там, на открытом морозном воздухе, она увидела Андрея, стоявшего к ней спиной и повернувшегося лицом к огням города.
— Андрей, — едва слышно произнесла она его имя.
Он повернул сначала шею, а затем развернулся сам и хмуро посмотрел на неё.
— Даша, зайди в кабинет! — строго сказал он.
— Андрей, я хочу сказать…
— Быстро заходи, здесь холодно! Мне нужно отдышаться, я сейчас подойду.
— Андрей, я не знаю, как это случилось, — не слушая его, начала говорить она с отчаянием в голосе, — Мы просто танцевали! Я совсем этого не хотела! Прости меня, — её глаза заблестели от проступивших слёз.
— За что ты просишь прощения? — холодно спросил он, — Ты не обязана передо мной оправдываться. Ты можешь делать что хочешь и с кем хочешь.
— Андрей, пожалуйста…
— Даша, я тебе ничего не обещал и не могу обещать. Ты не можешь тратить своё время на непонятные отношения, — его металлический голос казался незнакомым Даше, — Тебе лучше уйти.
— Андрей, но я люблю тебя! — в отчаянии прокричала она. Ветер развивал её волосы, касаясь её голых плеч ледяным воздухом, но она совсем не чувствовала холода.
Андрей сделал несколько шагов к ней, схватил ладонями за лицо и прижался к её губам своими губами. Он целовал её холодные губы нежно и с большим трепетом, обнимая собой, почти не дыша, и в эту минуту они оба растворились в этом совсем неожиданном поцелуе. Вспомнив, что они все ещё стоят на балконе в конце декабря, он отпустил её губы, быстро снял с себя пиджак и надел на неё.
— Ты вся замёрзла, заходи в комнату, — произнёс он и завёл её в кабинет, закрыв за собой балконную дверь.
— Мне не холодно совсем.
— Я сделаю тебе горячий чай, чтобы ты согрелась.
— Не надо чай. Я уже согрелась.
— Даша, — начал он, взяв её за руки, — я боюсь дать тебе надежду и не оправдать её. Я боюсь не выбраться из этого болота. Я думаю об этом каждый день. Я бы в эту минуту отказался бы от всего ради тебя, но я не могу, потому что все эти люди верят мне, и я несу ответственность за них. А я хочу всю тебя, я хочу целовать тебя каждый день, обнимать вечером перед сном, приходить домой и видеть тебя. Я с ума схожу, просто глядя на тебя. Никогда и ни к кому я не испытывал то, что чувствую к тебе. И я безумно боюсь всё испортить.
— Ты ничего не испортишь, — она моргнула и её по щеке покатилась слеза, — я верю в тебя, верю, что у нас всё будет хорошо.
— Не плачь, я не хочу, чтобы ты плакала. Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я счастлива, когда ты рядом.
— Я не смогу быть рядом сейчас…
— Я знаю. Но будь, как можешь.
Даша обняла его и они некоторое время стояли молча.
— Нам нужно вернуться, — мягко сказал Андрей.
— Я не хочу.
— Давай я отвезу тебя домой.
— Да, отвези меня, пожалуйста.
— Возвращайся в зал и попрощайся со всеми, а я пока спущусь и прогрею машину. Как оденешься, я буду ждать тебя через дорогу от здания.
— Поняла, хорошо.
Даша попрощалась с коллегами, сославшись на плохое самочувствие и встретилась с Андреем в машине, как он и сказал.
— А ты никому не сказал, что уезжаешь?
— Я позвонил Алексею, сказал, что поехал домой. Всё в порядке. Можем поехать погулять с Роджером, если хочешь.
— Очень хочу, поехали.
Даша смотрела в окно машины и переваривала в голове случившееся.
— Почему он тебя поцеловал? — прервал тишину Андрей.
— Я не знаю. Он ухаживал за мной какое-то время, но это было три месяца назад.
— Почему перестал?
— Я отказывала ему, потом мы перестали общаться.
— Видимо, он ещё на что-то рассчитывает.
— Извини. Я сама этого не ожидала.
— Ты пошла с ним танцевать.
— Я не хотела, послушала совет Алины.
— Что за совет?
— Вызвать у тебя ревность, — неуверенно сказала она.
Он оторвал взгляд от дороги и нахмурившись, посмотрел на Дашу, его глаза выражали сильное удивление.
— Прости, — виновато улыбнулась ему Даша.
— Зачем нужно было вызывать у меня ревность? Тем более на глазах у всех?
— Чтобы ты быстрее развёлся, — робко сказала Даша, понимая как это глупо звучит.
— Женщины, вы очень коварны, — громко и возмущённо сказал он.
— Но этого того стоило. Твой поцелуй я запомню навсегда.
Андрей улыбнулся одним уголком губ.
— Могу повторить.
— Ты же за рулём, — засмеялась Даша.
— Я остановлюсь.
— Не надо.
— Смотри, мне везёт.
Перед ними на светофоре загорелся красный. Андрей остановил машину и потянулся к Даше. Он нежно прикоснулся своими губами к её губам, обняв своей широкой ладонью её лицо. Даша почувствовала, как в животе у неё проснулись бабочки. Андрей закончил поцелуй и вернулся к рулю.
— Давно хотел это сделать.
— Мне понравилось.
— По крайней мере, здесь тепло.
— Да, — засмеялась она.
Машина подъехала в современный жилой комплекс и заехала на подземную парковку.
— Пойдём.
Они поднялись на большом лифте на последний, десятый этаж. Андрей достал ключи от квартиры и открыл дверь. Он пропустил Дашу вперёд и вошёл сам, включив в прихожей свет. Даша, услышав как лапы собаки застучали по полу, приготовилась её встречать.
— Проходи, пожалуйста. Я переоденусь, очень неудобно в костюме. Будь как дома.
— Спасибо, — сказала она, встречая собаку в прихожей, — Привет, Роджер!
Андрей прошёл в большую гостиную, по пути развязывая надоевший ему галстук.
— Кстати, забыла сказать, что тебе очень идёт галстук.
— Ага, — отозвался он смеясь, — Я дам тебе тёплую одежду, правда она будет тебе великовата… — он скрылся в дальней комнате.
Даша рассматривала его квартиру. Она была просторной и казалась даже немного пустой, потому что в ней было мало мебели. Прихожая выходила в большую гостиную, где посередине стоял диван и кофейный деревянный столик напротив висевшего на стене телевизора, большой обеденный стол из дерева со стульями находился справа так же в гостиной, но ближе к панорамным окнам, а справа от стола был вход на кухню. Комната, в которую ушёл Андрей, была слева от дивана. В квартире было очень чисто, как будто в ней бывали совсем редко.
— Здесь так чисто, ты точно здесь живёшь? — спросила Даша Андрея, когда он вышел из комнаты уже в джинсах и в кофте.
— Сюда приходит два раза в неделю убираться женщина, знакомая моей мамы. Ну и я стараюсь поддерживать порядок по возможности.
— Понятно.
— Надень мою толстовку, мы хоть и не надолго, но я не хочу, чтобы ты замёрзла.
— Спасибо. Ещё бы моя куртка на неё налезла.
— Ничего, налезет. Роджер, пойдём гулять.
Роджер послушно подошёл к двери и ждал, пока хозяин и девушка оденутся.
Когда они вышли во двор, обнаружили, что пошёл снегопад. Крупные хлопья снега тяжело освещались фонарями и тяжело падали на землю, образуя пушистый и сверкающий ковёр перед ногами.
— Боже, так красиво.
— Да. Правда ехать будет тяжело. Даша, я хотел спросить. Как ты будешь встречать Новый год?
— Я поеду к родителям, обычно я встречаю Новый год с ними. А ты?
— Не знаю, раз ты уезжаешь, наверное буду спать. Не ходу никуда идти.
— Я думала, ты будешь с женой.
— Нет, конечно. Она вообще улетела отдыхать с подругами, чему я очень рад.
— Вы с ней говорили?
— Говорили. Пока я не убедил её развестись по-хорошему.
— Что за странная женщина?
— Она очень принципиальная. Даже я бы сказал это какие-то больные принципы.
Даша тяжело вздохнула и ничего не ответила.
— Когда ты возвращаешься от родителей?
— Не знаю, а что?
— На праздники я хочу успеть покататься на сноуборде. Ты когда-нибудь каталась?
— Нет.
— Хочу тебя взять с собой. Тебе очень понравится. Тем более у тебя будет день рождения, сделаю тебе подарок.
— Приятно, что ты помнишь. Ты ездишь один?
— Нет, мы с Артёмом ездили всегда.
— Я не знала, что ты этим увлекаешься. Ну вот, а говорил, ничего не успеваешь.
— Ну надо же мне было как-то вытащить тебя на прогулку со мной, — со смехом сказал он, — Новогодние праздники — это мой маленький отпуск. Но летом я часто бегаю. На спорт я стараюсь находить время, так я разгружаю мозг.
— Ну вот, уже хорошо.
— Ну так что, ты согласна?
— Согласна. Я могу приехать числа третьего.
— Хорошо, я пока буду отсыпаться. Честно сказать, я жутко устал, год был тяжёлый. Работаешь столько же или даже больше, а получаешь результат намного меньше, чем раньше.
— Почему ты не берёшь отпуск?
— А что мне делать в отпуске? Я постоянно думаю о работе, не умею я отдыхать. И работа меня всегда отвлекала от проблем дома. Замёрзла? Идём домой.
— К тебе?
— В смысле, я хотел сказать, отведём Роджера, напою тебя вкусным чаем и отвезу домой.
Даша улыбнулась и они пошли в дом.
Сидя за столом, Даша наблюдала за Андреем. Он сделал им чай и заботливо принёс ей чашку с чаем и печеньем. В такой обстановке, в футболке и джинсах, с чуть приглушённым светом над столом, он выглядел ещё более привлекательным. Его лицо излучало доброту, взгляд был ласковым, тёплая улыбка дарила ощущение уюта и комфорта, что в Даше всё сильнее росло желание обнять его и уткнуться в его грудь носом, как маленький котёнок. Но опасаясь, к чему это может привести, она откинула свои мысли в сторону.
— Какой у тебя рост? — спросила она его, обхватив чашку с чаем холодными руками.
— Метр девяносто пять. Мой отец два метра. Я немного не дорос, — ухмыльнулся он.
— Ничего себе.
— В школе и в университете я, кстати, был самым высоким.
— И девчонки, наверное, бегали за тобой?
Андрей широко улыбнулся.
— Скорее наоборот.
— Ты бегал за девчонками?
— Ну, я был такой… очень легкомысленный тогда.
— Например?
— Тебе будет неприятно это слышать.
— Я хочу, расскажи мне.
— Ну, например, в школе я встречался с несколькими девушками сразу. Точнее, я встречался с одной девушкой, но изменял ей с другими, — он сделал паузу и отпил чай из кружки, наблюдая за реакцией Даши, — В техникуме тоже было много девчонок, но ничего серьёзного с ними я не хотел. Так, переспал и забыл.
Даша удивлённо подняла брови.
— Сейчас я не такой, если что, — продолжил он, — Наверное, за это меня наказала судьба, и я неудачно женился. Или меня прокляла какая-нибудь Маша из моей школы.
Гостиная наполнилась их смехом.
— Ты такая красивая, — Андрей посмотрел на Дашу, чуть помотав головой, — ну почему я не встретил тебя раньше?
— Я жила в другом городе. И я младше тебя на пять лет. В твои двадцать я ещё была несовершеннолетним подростком.
— Вряд ли бы меня это остановило.
— Мы встретились так, как было задумано. Когда это нужно было нам с тобой. Ничего не происходит случайно.
— Это точно.
Спустя час Андрей довёз Дашу до дома и вышел из машины, чтобы проводить её. Хлопья снега так и продолжали падать, с трудом позволяя видеть дорогу. Взяв её за руку, он повёл её к подъезду, разгребая впереди себя сугробы снега. Развернувшись к ней лицом, он взглянул ей в глаза и сказал:
— Спокойной ночи, Даша.
— Спокойной ночи, напиши мне, как доедешь до дома.
Андрей обхватил ладонями её лицо и прислонился к губам, мягко целуя их, а затем прислонился своим лбом к её и тихо сказал:
— Ты права. Мы встретились, чтобы ты спасла меня.