- Плакать бесполезно... но я плачу, когда никого нет рядом, - Кенди утерла слезы. - Может, дядюшка Уильям узнает о том, что меня исключили... Он так добр ко мне. Он удочерил меня и хочет, чтобы я стала настоящей леди... Я не могу разочаровать его. Я не могу его подвести! - Кенди снова уткнулась в коленки.
К башне подошел Клин, ища лазейку.
* * *
- Бедняжка Кенди, - вздыхала Анни, - ее не только выгнали, но еще и заперли в Комнате для наказаний.
- Разве это справедливо? - кивала Патти. - Терри-то просидит всего неделю у себя в комнате, и все.
- Патти, я расскажу об этом Арчи, - Анни встала. - Я уверена, он что-нибудь придумает, чтобы освободить Кенди, - она направилась к окну.
- Анни, но если об этом узнают, то тебя накажут, как Кенди, - тихо напомнила Патти.
- Ничего. В таком случае я буду рада, что меня выгнали вместе с ней, тихо, но твердо сказала Анни. - Будь что будет. Кенди всегда помогала мне. На этот раз я должна ей помочь.
- Ты права, Анни, - согласилась Патти. - Я пойду с тобой. Мы пойдем вместе.
- Спасибо, Патти!
- Но как мы выйдем из комнаты? Если об этом узнает Элиза...
- Давай сделаем, как делала Кенди, - предложила Анни, на которую подруга смотрела широко распахнутыми глазами. - Давай свяжем наши простыни...
- Простыни?..
- Кенди прыгала как Тарзан, а мы спустимся потихоньку. Вот так... Анни спускала импровизированную веревку с балкона.
- Готово?
- Пошли.
- Я и не думала, что ты такая храбрая, - призналась Патти.
- Давай вперед. С кем поведешься... - Анни спускалась первой.
- Анни!.. Я боюсь... - Патти не решалась даже открыть глаза.
- Патти, только не смотри вниз.
- Конечно, не буду... - и девочка тут же увидела качающуюся далеко внизу землю.
Анни благополучно спустилась, а на ее плечи опустились ноги Патти.
- Анни, я на что-то наступила, - умирала от страха Патти. - Это уже земля?
- Считай, что да, - Анни спустила дрожащую девочку, решившуюся, наконец, открыть глаза.
- Правда?
Анни шикнула. Девочки побежали к мужскому корпусу.
- Вон там комната Арчи.
- А как мы туда попадем?
- Мы должны как Кенди залезть на дерево, - сказала Анни, - и потом спрыгнуть с ветки на балкон.
- Может, лучше кинуть камень? - предложила Патти. - Стир поймет.
- Нет, все услышат, если вдруг разобьется окно.
- Анни, ты хорошо лазаешь по деревьям?
- Вряд ли. Но я видела, как Кенди это делала, - Анни помнила, как в детстве наблюдала за своей непоседливой подругой. - Так что я смогу.
- А мне немножко страшно.
* * *
- Слушай, Арчи, я думаю о детекторе лжи, - говорил Стир. - Ты знаешь о нем что-нибудь?
- О детекторе лжи?
- Да. Эта штука показывает, говорит человек правду или врет.
- Как интересно... - оживился Арчи.
* * *
Ветка с двумя висящими ученицами скрипела и раскачивалась.
- Балкон так далеко... Только Кенди могла прыгать с такой высоты... жаловалась Патти.
- Патти, что делать? Придется прыгать.
Ветка не выдержала, и братья это услышали.
- Что это? Что за шум? - спросил Стир.
- Может, это Кенди?
Братья открыли шторы и узрили своих подруг и ветку.
- Помогите...
- Зачем вы пришли? - изумился Арчи.