- Я не знаю, но, Кенди... Боюсь, что обрадовать тебя не могу.
- Да.
- Кенди, не расстраивайся, что бы ни случилось. Хорошо? - утешала ее монахиня.
- Хорошо, спасибо.
- Идем.
- Идем, - Кенди побежала к двери. - Сестра Маргарет, я не забуду Вас, даже если мне придется уйти из школы.
- Спасибо, Кенди, - монахиня выпустила пленницу и закрыла дверь.
- Клин... - вспомнила Кенди.
- Поторопись, тебя ждут, - напомнила сестра.
- Да.
Клин провожал хозяйку, забравшись наверх башни.
* * *
- Сестра Грей, я привела Кендис Уайт Эндри, - доложила монахиня директрисе.
- Благодарю.
- Смелее, - еле слышно сказала девочке сестра Маргарет.
- Да.
- Кендис, подойдите сюда.
- Слушаюсь.
- Кендис.
- Да, мадам?
- Ваше исключение из школы заменяется неделей домашнего ареста, сказала настоятельница. - Но это не значит, что Вы получаете прощение.
- Правда?
- Теперь можете идти.
- Большое спасибо, сестра Грей!
- Подумайте, Кендис.
- Можно сказать Вам кое-что, сестра Грей? Выслушайте меня, пожалуйста! - слова девочки заставили директрису оторвать взгляд от книги. Я сделала глупость, поверив записке и придя так поздно на конюшню. Но я уверяю Вас, что это...
- Уходите! - оборвала ее настоятельница.
- Хорошо, сестра Грей, - Кенди вышла.
Сестра Грей вздохнула и откинулась назад.
- Терроз и Кенди говорят одно и то же. Может, это и в самом деле ловушка? Но теперь все ученики знают, они встречались на конюшне. Если позволить им остаться в школе, это будет плохим примером остальным. И все же...
* * *
- Как хорошо на свободе! - радостно воскликнула Кенди, очутившись в своей комнате. - Но... почему мне изменили наказание?.. - она беспокоилась. - Интересно, а где Терри?..
* * *
Луиза, вопреки правилам леди, бежала в класс.
- Элиза! Новость!
- Какая?
- Кенди не уйдет из школы. Она под домашним арестом.
- Не может быть!..
Девочки были удивлены, но Анни и Патти обрадовались этой новости.
- Почему это?.. - говорила Элиза с подозрением. - Что-то за этим кроется... Иначе бы ей не изменили наказание.
- Ты права. Очень странно.
- Терроз... Это из-за него, - Элиза встала. - Он убедил своего отца герцога Гранчестера заступиться за нее. Скорее всего так... Он пошел на это...
- Попрошу у всех тишины! - сказала учительница, появившаяся вместе с настоятельницей. - Элиза, перестаньте болтать чепуху. Это всего лишь Ваши предположения.
- Тогда почему же Кенди изменили наказание? - не унималась Элиза. Честно говоря, это интересует всех.
- Это самое неприятное происшествие со дня основания школы, - начала сестра Грей свое выступление, - поэтому во всем нужно досконально разобраться. Самое важное - найти верное решение для них обоих и для всей школы.
- И оно в том, чтобы снизить наказание Кенди и запятнать честь школы, высказалась Луиза.
- Я все обдумала. Можете не сомневаться.
- А как же строгие правила? - Да, странно... - Она вдруг смягчилась... - Что все это значит? - шептались девочки.
- Перестаньте разговаривать! Успокойтесь, - объявила учительница. Приготовьтесь слушать. Итак, на прошлой неделе мы изучали этикет и манеры англичанок в XIX в...