Было уже темно. Кенди с чемоданом стояла на "Холме Пони".
- Клин! Клин! - енот спустился на ее зов. - Клин, давай уйдем отсюда.
Кенди подошла к закрытым воротам. Она перебросила чемодан, перелезла и спрыгнула с другой стороны.
- Ко мне, Клин! - она взяла енота на руки и последний раз взглянула на стены школы Св. Павла. - До свиданья, Стир, Арчи, Анни, Патти. Прощай, школа Святого Павла. Ну, пошли, Клин.
Школа Святого Павла скрылась в утреннем тумане. Кенди теперь свободна, как птица, которую только что выпустили из клетки.
51.
Долгий путь в морской порт.
Кенди решила больше не оставаться в школе Святого Павла, где бы ее научили, как стать настоящей леди. Ей захотелось самой найти свою дорогу в жизни. Кенди попросила сестру Грей отменить наказание Элизы, и рано утром на следующий день она ушла из школы с тем, чтобы уехать в Америку.
Над туманным Лондоном вставал рассвет. Среди немногочисленных прохожих были девочка и енот.
- "Милый дядюшка Уильям, - написала Кенди письмо мистеру Эндри, спасибо Вам за то, что Вы приняли меня в свою семью и воспитали. Но больше я не могу оставаться с Вами. Вы слишком избаловали свою приемную дочь. С сегодняшнего дня я сама буду искать свою дорогу в жизни. Пожалуйста, простите меня за то, что я бросила учебу и, наверное, уже не смогу стать настоящей леди. Я никогда не забуду, как Вы были добры ко мне".
Кенди и Клин увидели повозку. Старый возница спал.
- За мной, Клин, - Кенди подбежала и уселась сзади.
* * *
Колледж, кабинет директрисы.
- Элиза Леган, ваше недельное наказание отменяется, - говорила настоятельница ученице. - С сегодняшнего дня Вы можете посещать занятия.
- Это, наверняка, потому, что я написала письмо Герцогу Гранчестеру, довольно подумала Элиза.
- Элиза Леган, Вы, оказывается, любите писать душещипательные письма? Но это не очень хорошо. Больше не делайте этого, - монахиня вынула письмо.
- М... мое письмо Герцогу Гранчестеру!.. - изумленная Элиза взяла письмо.
В кабинет вбежала встревоженная молодая монахиня.
- Сестра Маргарет, Вам следовало бы постучать, прежде чем войти, напомнила настоятельница.
- Простите меня, сестра Грей, но Кенди... Кендис Уайт Эндри...
- Кенди? Что она еще натворила?
- Она ушла из школы...
- Кенди ушла... - еще одна приятная мысль посетила мисс Леган.
- Сестра, - в кабинет вбежали Анни и Патти, - позвольте нам прочитать ее письмо.
- Пожалуйста, тише, не все сразу.
- Сестра Грей, - Стир и Арчи тоже подоспели, - Анни вы говорите о Кенди?
- Да.
- Сестра Грей, разрешите нам ненадолго уйти из школы, - попросил Стир.
- Куда?
- Мы найдем Кенди, мы вернем ее назад, - запальчиво сказал Арчи.
- Совсем необязательно ее возвращать, - вмешалась Элиза. - Она сама захотела уйти. И вообще, ей здесь не место.
- Элиза! - кинул Арчи взгляд на нее. - Почему ты?..
- Сестра Грей, я тоже поищу Кендис, - сказала сестра Маргарет. - Ведь я отвечаю за воспитанников школы.
- Скорее! Идемте! Нельзя терять времени, - ученики и монахиня поспешили из кабинета. Элиза и директриса остались.
- Сестра Грей, Вы должны исключить Кенди из школы, - сказала Элиза. Сестра Грей, скорее всего Кенди уехала вслед за Терри.
- Это не так, - настоятельница отвернулась к окну. - Кенди оставила мне письмо и в нем все объяснила.
* * *
Кенди же все еще ехала в повозке сзади и жевала сандвичи.
- Как хорошо, что я вчера приготовила нам в дорогу бутерброды. Да, Клин? - спрашивала она енота, также поглощающего ее запас
Возница продолжал спать.
* * *
По Лондону мчалась машина, которую вел Стир. Арчи сидел рядом, а девочки и монахиня - сзади.
* * *
Охотничьи собаки, преследуя добычу, бросились лошади наперерез. Лошадь заржала и разбудила своего хозяина.
- Стой!.. Стой!.. Стой, тебе говорят! - старик пытался сдержать лошадь, не подозревая, что сзади пытаются удержаться двое пассажиров. Но на повороте Кенди все-таки упала в пруд.
Старик остановил повозку и подбежал к ней.
- Дочка, с тобой все в порядке?
- Да, в порядке, спасибо, - Кенди, мокрая до нитки, с помощью старика вышла на дорогу.