Куки тем временем крался по палубе.
- Черт... они заперли кладовку... - тут его заметили матросы. - О боже... - он бросился наутек.
- Ах ты, паршивец, опять пробрался на корабль. Схватить его! загорелый матрос бросился за ним. - Стой! Не дайте ему уйти!
- Они нашли Куки! - поняла Кенди по доносящемуся сверху шуму.
- Отпустите меня! Отпустите! - вырывался мальчишка из рук матросов. - Я хочу стать моряком!
- Ты еще мал для этого, - возражали матросы. - Сколько раз тебе это говорили? - они понесли его к борту, а Куки продолжал вырываться.
- Куки... я должна помочь ему. Но если я выйду, меня тоже схватят... Кенди не решалась открыть люк. - Я должна любым способом доехать до Америки...
- Что стоите? Бросайте его в море!
- Они бросят Куки в море!.. - Кенди открыла крышку люка. Куки вылетел за борт и барахтался в воде. Матросы смеялись.
- Эй, Куки! Охлади-ка свой пыл в море! - кричали ему. - Теперь мы его проучили.
Девочка подбежала к борту.
- Ты кто? - возник резонный вопрос у всех.
- Вы что, не понимаете? Если вы сейчас же его не вытащите, он утонет, воскликнула Кенди. Куки действительно с трудом держался на поверхности.
- Эй, Куки, плыви обратно в Англию! - со смехом кричали ему.
- Как вы можете так говорить? Его нужно спасти! - Кенди все пыталась докричаться до их сознания.
- Ростом невелик, а как хорошо плавает, - переговаривались матросы. Греби быстрее, Куки!
- Помогите!.. - кричал Куки. - Мои ноги...
- С ним что-то случилось!
- Быстро, спустите лодку на воду! - распорядился загорелый матрос.
- На это нет времени! - бросила Кенди. - Может, у него сердечный приступ или что-то еще! Поторопитесь, скорей помогите ему.
- Держись, Куки! - Бивер сиганул в воду.
- Несите веревку! - потребовала Кенди. Матросы побежали за веревкой. Бивер подплыл к мальчику.
- Держись за меня крепче, - сказал он тонущему.
- Надеюсь, я еще не разучилась кидать лассо, - Кенди была наготове. Брошенная петля захватила Бивера.
- Да ты профессионал, сестренка, - заметил матрос.
- Спасибо за комплимент, но лучше тяните.
- Раз-два, взяли... Раз-два, взяли, - матросы взялись за веревку и втащили Бивера и Куки на борт. Кенди бросилась к мальчику.
- Как вы могли так мерзко поступить? - она склонилась над почти обессилевшим Куки.
- Мы просто хотели немножко пошутить...
- Куки, Куки, это Кенди. Ты слышишь меня? - звала Кенди. Она обернулась к матросам. - Его нужно уложить в постель. И пожалуйста, приготовьте побольше одеял.
Один из матросов понес мальчика в каюту.
- Осторожней, - Кенди шла рядом. - Это вам не тюки таскать, это же живой человек.
- Братец, - обратился Бивер к своему напарнику, - я тут подумал, а что это за девчонка? Я ее раньше не видел.
- Так ты тоже не знаешь? Я думал, она дочка капитана.
- Разумеется, дочка капитана. Ей как раз столько же лет.
- Пожалуйста, принесите мальчику горячего молока, - Кенди выглянула из каюты. Бивер помчался исполнять просьбу.
- Интересно, что капитан подумает обо всем этом?...
* * *
Кенди сидела у постели Куки. Тот открыл глаза.
- Наконец-то ты пришел в себя, Куки, - улыбнулась девочка. - Теперь все в порядке. Скоро ты согреешься.
- Кенди, ты вышла из укрытия! - он сел. - Кенди, ты же безбилетный пассажир!
- Я забыла! - ахнула Кенди.
- Прячься скорей.
- Где?
- Вот твое горячее молоко, - в каюту вошла делегация матросов во главе с коком.
- Сейчас же ляг, - Кенди молниеносно накрыла Куки одеялом, - и притворись, что тебе очень плохо. Бедный, тебе совсем плохо. Куки, держись, не умирай! - крикнула она погромче.
- Принесите еще одеял и захватите грелку! - крикнул загорелый матрос. Ему действительно так плохо, мисс? Если бы мы знали, что он Ваш друг, мы бы не обошлись с ним так грубо.
- Если Куки умрет, вы будете виноваты в этом, - заявила Кенди.
- Говорил я вам, что на корабле нужен врач, - упрекнул кок.