У мистера МакГрегора случился сильный сердечный приступ. В бреду он все время повторял имя "Мина". Оказалось, это было имя вовсе не какого-то человека; так звали собаку, огромного сенбернара.
- Так значит, это ты Мина? - спросила Кенди собаку, которая в ответ лизнула ей лицо и повалила на землю. - Какая же ты неуклюжая, - она поднялась. - Сейчас не до игр, твой хозяин очень болен, он в больнице. Ты понимаешь, что я тебе говорю? - собака ответила ей лишь лаем. - Ну, ладно, пошли.
- Эта собака едет с нами? - недоверчиво спросил кучер.
- Прошу Вас, - говорила Кенди. - Мистер МакГрегор очень хочет ее видеть.
- Хочет видеть перед смертью свою собаку; какой странный старик, проворчал кучер.
- Может, он вовсе не умирает, с чего Вы взяли? - возразила Кенди, открывая дверцу кареты. - Давай, Мина, садись, - однако собака не двигалась с места, и была слишком тяжелой, чтобы девочка затащила ее силком. Помогите мне, пожалуйста, у меня не получается, - попросила она кучера.
- Да я не очень-то умею обращаться с собаками, - нехотя, тот слез. - А она меня не цапнет? - он протянул руку к собаке, но та зарычала на него.
- Мина, я, кажется, понимаю: ты, наверное, думаешь, что мы тебя куда-то увозим, - Кенди наклонилась к собаке. - Мина, послушай, я повезу тебя к мистеру МакГрегору. Ну давай, Мина, - Кенди погладила ее. - Ну, хорошая девочка.
- Да бросьте Вы эту затею, - советовал кучер. - Чего с ней зря возиться?
У Кенди явно появилась какая-то идея, потому что она вернулась к дому мистера МакГрегора.
- Что тебе еще от меня нужно? - старая служанка вышла к девочке.
- Я хочу попросить у Вас какую-нибудь старую вещь мистера МакГрегора. Что-нибудь из одежды.
- Ты что, спятила? Ты знаешь, что мне будет за это, а? Ты уж, наверно, знаешь характер моего хозяина.
- Да... Я хотела дать понюхать Мине какую-нибудь вещь.
- Ничем не могу помочь! - старуха захлопнула дверь. Но острый взгляд девочки уже заприметил удочку.
- Здорово... простите, мадам, эта удочка мистера МакГрегора? - спросила Кенди старуху, появившуюся в окне.
- Хозяин очень дорожит этой удочкой...
- Я возьму ее! - Кенди умчалась с удочкой, не слушая окриков.
* * *
- Ну же... - она сунула удочку Мине под нос, - садись, Мина. Тебя же ждут... Мина, ну давай, быстро... - отступая в карету, Кенди манила собаку удочкой. - Прыгай, ну!
Но собака вырвала удочку из ее рук и убежала.
- Стой! Куда ты, Мина? - Кенди помчалась за ней. - Подожди!
Кенди бежала за Миной, окликая ее. Наконец, собака выглянула из кустов.
- Послушай, Мина, у меня совсем нет времени играть с тобой в прятки, нахмурилась Кенди. Собака опять побежала. - Ну, куда же ты? Куда ты меня ведешь? - Кенди старалась не отставать.
Мина привела ее к озеру, где искрилась утренняя вода.
- Какое красивое озеро в таком месте... - Кенди была очарована. Теперь понятно, ты просишь меня половить здесь рыбу, - Кенди взяла удочку. Да-да, наверняка мистер МакГрегор ловил здесь с Миной рыбу.
Собака легла и притихла, как делала это, когда ее хозяин сидел с удочкой. А когда он вытаскивал рыбу, радостно прыгала вокруг него...
- Представляю, как радуется мистер МакГрегор, когда сидит с удочкой в руке, - говорила Кенди. - Но послушай, Мина, твой хозяин сейчас очень болен. Он даже может умереть. Слушай, ты ведь поедешь со мной, правда? - она побежала к экипажу, а собака последовала за ней.
- Кенди! - окликнул ее подъехавший кучер. - Куда ты пропала? Пора бы возвращаться, а то директриса задаст нам жару.
- Сейчас, наверное, получится. Мина, давай, - Кенди обернулась, но собака спряталась в кустах. - Мина, ты не хочешь ехать в экипаже?..
- Мне кажется, Вам лучше забыть об этой собаке.
- Ну что ж, попробую последнее средство: пойдем пешком, - решила Кенди.
- Да ты что? - изумился кучер. - Не глупи. До больницы пешком до темноты не добраться.
- Но так, наверно, все равно будет быстрее, чем играть с ней в прятки.
- Ладно, пусть будет так, - смирился кучер. - Я как раз успею вовремя сдать повозку сменщику.
- Конечно, вы поезжайте вперед, но только, пожалуйста, не говорите никому, что Мина - это собака, - попросила Кенди.
- Ладно, - кучер подмигнул ей и стегнул лошадей. - Пошел!
- Мина, - позвала Кенди, - давай, выходи!
* * *
- Ах, эта Неумейка! - сердито вздохнула мисс Мэри Джейн.
- Извините, мадам, она очень настаивала, чтобы мисс Мина тоже поехала, - оправдывался кучер.
- А Вы сами-то видели эту мисс Мину? - поинтересовалась мисс Мэри Джейн. Кучер замялся.
- Мадам директриса! - подбежала Флэнни. - пожалуйста, подойдите скорее. Мистер МакГрегор...
Мистер МакГрегор лежал под капельницей. Доктор и медсестры не отходили от него.
- Он почти без сознания. Думаю, что он едва ли доживет до утра, полагал доктор Франк.
- Простите, мадам директриса, - спросила Флэнни, - а что, мисс Мину все еще не нашли?
- Это уже неважно. Поправь лучше одеяло, - сухо сказала директриса. Флэнни немедленно выполнила ее указание. - Долг медсестры - заботиться о больном до последней минуты. Всегда помните об этом.
Старик хрипел, продолжая звать Мину...
* * *