- Особая палата... В ней лежал мистер МакГрегор... - Кенди вспомнила, как она на прогулке вернулась к старику, тихо отошедшему в мир иной. Сколько слез она пролила тогда... - Ну почему Вы умерли? Я так верила, что Вы поправитесь. Ведь я так ухаживала за Вами, я считала, что Вы поправитесь, если за Вами хорошо ухаживать, мистер МакГрегор... Какие грустные воспоминания связаны с этой палатой. И вот теперь я ответственная за эту палату, - сказала себе Кенди. - Наверное, мисс Мэри Джейн специально поручила мне эту работу, чтобы еще раз напомнить о том, что нельзя так долго терзаться воспоминаниями, - Кенди помнила слова директрисы, сказанные перед отпуском.
- Итак, слушай меня: когда кто-то умирает, нельзя так печалиться и падать духом, - наставляла ее мисс Мэри Джейн, - иначе ты не сможешь работать медсестрой, поняла?..
- Она ведь права. Сейчас самое главное - отдать все силы заботе о пациентах, - решила Кенди и постучала в дверь.
* * *
- Что? Так это Вы будете ухаживать за моей дочерью? - спросила дама с недовольным выражением лица, глядя на студентку через лорнет.
- Да, мадам. Меня зовут Кенди Уайт, - с улыбкой представилась Кенди. Я студентка-практикантка.
- Студентка-практикантка?
- Не беспокойтесь, я буду хорошо заботиться о Вашей девочке.
- Но я же ни о чем не могу попросить тебя, ты ведь только учишься, - с большим сомнением высказала дама.
- А что бы Вы хотели спросить? Думаю, я смогу Вам помочь.
- Дело в том, что у нее сегодня должен быть урок музыки.
- Урок музыки? Мне кажется, сейчас надо думать о здоровье, а не о музыке, - резонно заметила Кенди.
- Замолчи, пожалуйста! - раздраженно возразила дама. - Ты даже не знаешь, какая она талантливая, и какое ее ждет будущее, - она посмотрела на свою дочь.
- Самая большая мечта мадам - сделать из дочери великую пианистку, пояснил шофер.
- А как же иначе? У Катрин такой талант, Вы и не представляете, подхватила дама, дочь которой получала восторженные отклики за свою игру на рояле. - Боже, сейчас уже должен прийти педагог. Я еду домой, надо обсудить с ним, что делать. Я оставляю Катрин на Ваше попечение.
- Господи, что же это за мать? - подумала Кенди, когда дама ушла. Она отворила окно. - Такой чудесный день, а у нас закрыто окно.
Девочка проснулась и позвала маму.
- Ну вот, ты и проснулась, - Кенди одарила ее улыбкой.
- А где мама?
- Она только что ушла. А я Кенди, я буду за тобой ухаживать. Надеюсь, мы будем друзьями, - говорила она и заметила, что девочка встала с постели. - Нет-нет, тебе надо лежать.
- Но я чувствую себя нормально, - Катрин подошла к окну. - Ух ты, как здорово. Пожалуйста, разреши мне погулять в саду.
Кенди не знала, что и делать, но девочка улыбалась.
* * *
- Я ничего не понимаю, а Вы, доктор Франк? - спросила мисс Мэри Джейн. Доктор тоже разводил руками. Директриса потерла подбородок. - Такое впечатление, что с ней все в порядке, и боль в животе тоже прошла. Кенди, можете с ней погулять.
- Да, мадам, - Кенди выбежала из кабинета.
* * *
Кенди гуляла с девочкой в больничном саду.
- Кенди! - позвал ее из окна маленький пациент. - Я запускаю самолетик!
- Давай, ловлю! - Кенди обернулась. Бумажный самолетик спланировал и улетел на дерево. Мальчик попросил Кенди достать его. Кенди согласилась и полезла на дерево.
- Как здорово ты лазаешь по деревьям! - восхитился мальчик.
- Когда поправишься, тоже будешь лазать по деревьям, - Кенди запустила самолетик обратно владельцу.
- Кенди, - позвала ее Катрин, - а там хорошо на дереве?
- Конечно, здесь очень хорошо, - улыбнулась Кенди. - Здесь я всегда забываю о самом плохом. Может, ты тоже хочешь сюда подняться?
Катрин не была уверена, что у нее получится.
- Ты сможешь, я тебе помогу, - заверила Кенди и протянула ей руку. Давай мне руку. Давай, не бойся, - ободряла она Катрин, и та улыбнулась.
Шофер увидел нечто, столь поразившее его взор, что притормозил резче, чем следовало.
- В чем дело? Что такое? - мадам тряхнуло на заднем сиденье.
- Посмотрите туда, мадам!.. - шофер показал на дерево, где Катрин сидела вместе с веснушчатой студенткой.
- Ну как, тебе здесь нравится? - спрашивала Кенди маленькую подругу.
- Да, - Катрин смотрела на пейзаж, поля, луга, деревья, не зная, что внизу ее мать до того не может поверить собственным глазам, что близка к обмороку.
* * *
- Как можно разрешать больным лазать на деревья, не понимаю! раскричалась мадам на директрису и практикантку.
- Это я разрешила, - кратко ответила мисс Мэри Джейн, удивив своим ответом, как леди, так и Кенди.
- Как это?.. Почему?
- Я хотела дать ей возможность попробовать. Почему бы и нет, ведь с ней все в порядке.
- Вы говорите "попробовать"? Но ведь Катрин девочка! Как можно разрешать девочке такие вещи? - возражала мадам.
- Позвольте нам самим решать, что можно нашим больным, а что нет.
- Так, ясно, - мадам встала. - Раз больным можно лазать на деревья, значит, вы разрешите и кое-что другое, - она гордо удалилась.
- Извините меня, но... - обратилась Кенди к директрисе, - почему Вы сказали, что это Вы разрешили ей влезть на дерево?