- Арчи, выбирай слова, когда разговариваешь с леди. И все потому, что вы водитесь с такими девочками.
- Это приказ мадам Элрой, не так ли? -поинтересовался недовольный Стир.
- Нет, она ничего не знает о нашем разговоре, - мадам захлопнула чемодан Анни, - это я так решила на благо семьи Эндри. Нил, вынеси их чемоданы, - она вручила сыну вещи девочек.
- Нил! Черт возьми!.. - Арчи яростно воспротивился и попытался отнять вещи.
- Не давай ему вынести чемоданы, - поддержал Стир брата. - Надо сказать мадам Элрой. Я сейчас же все ей расскажу.
Кенди с презрением смотрела на то, что творилось в комнате.
- Перестаньте! Я прошу вас, не надо! - со слезами воскликнула Анни и расплакалась.
- Если вы помните, Кенди - приемная дочь семьи Эндри, - привел аргумент Стир, - поэтому по роду и происхождению она выше, чем семья Лэган.
- Что ты сказал? Я не позволю говорить тебе такие вещи!
- Стир, прошу тебя, все в порядке, - вмешалась Кенди, на плече которой нашла утешение подруга. - Я не могу слышать эти слова: "высший свет", "благородная семья"!..
- Ничего удивительного. Что с тебя взять - ты же из Дома Пони, констатировала Элиза, ухмыляясь.
- Мы не останемся в этом доме, успокойтесь. Стир, Арчи, можем мы переночевать в домике на дереве? - спросила Кенди. - Как ты, Анни?
- Кенди, но ведь он очень маленький, там неудобно, - сомневался Стир.
- Лучше уж переночевать там, чем в этакой роскоши. Там, по крайней мере, все дышит добрыми воспоминаниями.
- Прости, я понимаю... Конечно, вы можете остаться там.
- Этот домик - наша собственность, а значит, никто не может помешать нам, - бросил Арчи семейству Лэган, унося чемоданы.
* * *
Девочки устроились в домике.
- Анни, тебе, наверное, неудобно, - сомневалась Кенди. - Ведь ты никогда не спала вдвоем в одной постели.
- Кенди, раз тебе хорошо, то и мне тоже, - улыбнулась Анни.
- Господи, где я только не спала, - вспоминала Кенди, - в вагоне, в загоне для скота, в трюме корабля, и в повозке...
- Да, тебе приходилось несладко, - соглашалась Анни. - Кенди, начиная с того дня, когда шел снег, в канун Рождества... Меня тогда оставили. Нас с тобой подбросили в одно и то же время в один и тот же день... - Анни тоже предалась воспоминаниям о приюте Пони. - И выросли мы в одном и том же доме... А потом нас с тобой удочерили разные семьи, и для нас началась разная жизнь... Но твои страдания были не напрасны, ты выросла и стала настоящей леди. Ты гораздо лучше меня, - Анни повернулась к подруге. Кенди, не бросай меня, пожалуйста, - в ее просьбе отражался страх, и Кенди не могла этого не почувствовать.
- Что ты такое говоришь? Мы же с тобой сестры, даже больше, чем сестры, - девочки протянули друг дружке руки. - Интересно, как там мисс Пони и мисс Рейн?..
- Слушай, Кенди, у них что-нибудь изменилось в Доме Пони?
- Нет, ничего.
- А как там наш Клин?
- С ним все в порядке.
Под дерево пришли братец и сестрица Лэган, и явно не в гости...
- Господи, как же мне хочется побывать там... - девочки еще не уснули.
Кенди и Анни, забыв про все неприятности, еще долго болтали, и вспоминали свой дорогой Дом Пони.
77.
Еще один день у Эндри.
После того, как Элиза устроила Кенди и Анни кучу неприятностей, девочкам пришлось ночевать в маленьком домике на дереве. Встретившись после нескольких месяцев разлуки, Кенди и Анни, забыв обо всех неприятностях, предались счастливым воспоминаниям о детстве, проведенном в Доме Пони.
Утро было солнечным. Щебетанье птиц разбудило девочек.
- Ой, кажется, мы проспали, - Кенди села, - солнце уже высоко.
- Мы так долго болтали, что заснули под утро, - ответила Анни.
- Давай-ка скорее вставать, а то над нами начнут смеяться.
Кенди открыла окно и потянулась.
- Ой, какой прекрасный денек, - до нее доносилось пение птиц. - Доброе утро, птички.
- Кенди, иди сюда! - истошный вопль Анни отвлек ее, и Кенди прибежала смотреть, что случилось. - Куда-то исчезла лестница.
Веревочной лестницы действительно не было на месте. И неугомонная парочка Лэганов с удовольствием наблюдала за реакцией гостей.
- Похоже, этого они не ожидали, - ухмыльнулся Нил.
- Нил, дай-ка посмотреть, - Элиза забрала у брата бинокль. - Так им и надо.
В домике.
- Я знаю, чьи это проделки, - сказала Кенди.
- Кенди, что же нам делать?
- Да здесь нетрудно спуститься, - засмеялась Кенди. Однако Анни слишком боялась.
К девочкам пришли братья с корзиной в руках.
- Привет! - поздоровались они. - Доброе утро, две маленькие сони. А что это вы не спускаетесь?