- Одна неделя.
- Это слишком долго, - возразил молодой Лэган. - Дело в том, что деньги мне нужны послезавтра. И учти: тетушка Элрой ничего не должна знать.
- Послезавтра?..
- Да, послезавтра. Я буду ждать, - бросил он, уезжая.
Разговор не был слышен, но разговаривающие были видны из палаты Чарли...
* * *
Перед тем, как войти в палату, Кенди вернула на лицо улыбку.
- Чарли, ты еще не измерял сегодня температуру?
- Что это за тип? Кто он? - низким голосом задал вопросы Чарли. - Тот, в машине.
- А, это Нил. Брат Элизы.
- Я начинаю понимать, - Чарли искоса посмотрел на молодую медсестру. Кенди, этот тип пытался ведь вытрясти из тебя деньги, ведь так?
- Совсем немного, правда, - отшутилась девушка.
- Если Нил - брат Элизы, то эти деньги... Кенди не ври мне.
- Они не связаны с твоим лечением! - выпалила Кенди и, поняв, что выдала себя, закрыла рот руками, выронив планшет.
- Только не надо меня обманывать. Ну что ты за человек... Зачем ты поместила меня в отдельную палату? - он порывался встать, но Кенди ему не позволила. Он сморщился от боли.
- Не надо вставать, Чарли!
Чарли чувствовал себя ужасно, и причиной тому было вовсе не ранение...
* * *
Уже стемнело, но Кенди не спала, а продолжала мастерить цветы.
- Цветы мне немного помогли, но до требуемой суммы еще далеко.
Шорох за дверью заставил дежурившую медсестру отложить невырезанные лепестки. В коридоре слышались чьи-то нетвердые шаги.
- Чарли! - воскликнула Кенди, выйдя в коридор. - Что ты здесь делаешь?
- Не подходи... Уйди с моей дороги... - в его руке блеснул хирургический инструмент.
- Чарли! Зачем ты взял скальпель? Остановись!
- Уйди с дороги, Кенди!.. - Чарли двигался с трудом, но не отступал.
- Уж не к Элизе ли ты собрался?
- Сегодня эта парочка получит хороший урок...
- Чарли, если ты это сделаешь...
- И что? Меня все равно посадят в исправительную колонию, мне терять нечего...
- Ты же обещал, что к старому возврата не будет!
- Да, я обещал... Но с волками жить...
- Если ты это сделаешь, прощения тебе не будет, Чарли... - Кенди вцепилась в его руку.
- Лучше уйди с дороги, Кенди!.. - Чарли отшвырнул ее с такой силой, что девушка, пытаясь удержаться на ногах и сохранить равновесие, ударилась о стул в комнате и упала. Цветы рассыпались.
- Чарли, ты сошел с ума! - она заплакала. - Уходи! Можешь делать, что хочешь! - крикнула она, не оборачиваясь, парню в дверях, молча взиравшему на происходящее. Чарли подошел и собрал цветы.
- Я сказал, что всегда держу свое слово, - проговорил он глухим голосом, - но одного человека я все же обманул. Свою мать... - будто забыв, что Кенди рядом, его взгляд сфокусировался на синем цветке. Он снова видел женщину, мастерящую бумажные цветы. - Мама работала день и ночь, пытаясь сделать из меня человека. Днем она трудилась на фабрике, а ночью подрабатывала дома. А я, дурак, на это наплевал и связался с одной бандой. На этой почве мы с мамой серьезно повздорили. И я ушел из дома... - Чарли снова погрузился в то время, когда мать пыталась его удержать, но он вырвался и убежал. Он оттолкнул свою мать, и она ударилась о стол так, что цветы разлетелись...
- Значит, поэтому тебе так не нравилось, что я делаю эти цветы? - Кенди снова сидела с ворохом бумаги у постели, где лежал Чарли.
- У меня перед глазами лицо моей мамы.
- А где она сейчас?
- Я слышал, что у нее все в порядке.
- Слава богу. Наверняка она делает цветы гораздо лучше меня, - Кенди с улыбкой посмотрела на свой цветок.
- Кенди, а где твоя мать? - спросил Чарли, глядя на противоположную стену.
- Я осталась одна, когда была совсем маленькой.
- Правда? - Чарли словно очнулся. - Что ж ты молчала?
- Но я совсем не одинока, - улыбнулась Кенди. - С тех пор, как меня подобрали, рядом со мной всегда были добрые люди, - она имела в виду и своих воспитательниц, и друзей, и, конечно, любимого человека. - Именно поэтому я совсем не одинока.
- Я, кажется, начинаю понимать, - промолвил Чарли, слегка улыбнувшись, - почему ты так нравишься Терри.
Услышав это признание, медсестричка со смущенной улыбкой прижала ладонь к щеке.
* * *
На стол упали три монетки, на которые с тоской взирала Кенди.
- И за такой труд - такие гроши. А ведь сегодня придет Нил.