- Что случилось?
- Это ужасно, - делилась Джуди впечатлениями от какой-то новости. - Я бы не хотела, чтобы такой человек... Это страшно...
- В чем дело? - Кенди заглянула в кабинет.
- Кенди, - сообщила ей Джуди, - здесь шпион!..
- Это еще не точно, сказали, что, может быть, он преступник... неуверенно подтвердила Элина.
- Мне это совсем не нравится, - опасалась Натали. - С поля сражения к нам в больницу присылают какого-то преступника...
- С поля сражений?..
- Разрешите пройти! Пропустите нас! - по коридору шли с носилками.
- Вот этот человек - шпион! - показала одна из медсестер на блондина с перевязанной головой.
- Он выглядит как мертвый... Он такой бледный... - Кенди пригляделась повнимательнее к пострадавшему: а не носил ли он раньше темных очков?..
Кенди остановилась как вкопанная.
- Он похож на... Эти глаза, этот рот... Нет, это невозможно...
Меж ногами взвизгнувших медсестер проскакал скунс и запрыгнул на носилки с блондином. В ответ на окрики убраться он лишь задрал хвост.
- Это, наверное, Пуппи... Пуппи! - узнала Кенди любимицу друга, а та прыгнула к ней на руки. - Это ты! это действительно ты! - но зверек выпрыгнул, тревожно пища, ведь хозяина уносили.
- Пуппи... Пуппи... Этот человек...
- ...Это Пуппи, - представил когда-то свою хвостатую спутницу бородач в темных очках. - Она хочет поиграть с тобой...
- Меня зовут Кенди, как поживаете? - и девочка с улыбкой взяла зверька на руки...
- ...Человек, который был всегда моей опорой...
...Однажды маленькая Кенди уснула в лесу. И бородач, казавшийся рядом с ней великаном, пожелал ей доброго утра.
- Мистер Альберт!.. - обрадовалась девочка.
- Пойдем со мной. Я кое-что покажу тебе...
Она доверчиво пошла за своим большим другом, который привел ее в обветшалый особняк...
- Ой, как красиво!..
- Это не главное. Главное, что здесь живут мои друзья, - ответил он. Я сейчас вас познакомлю...
На его зов выбежали зверюшки и окружили девочку.
- Ой... Сколько их!.. - воскликнула она. - Клин, давай знакомиться, а? не надо, щекотно! - зазвучал ее смех серебряным колокольчиком от шершавого языка белого олененка...
- ...Что случилось, Кенди? - спросил блондин в темных очках подбежавшую девочку.
- Мистер Альберт... Я уезжаю... - жаловалась ему девочка со слезами. Меня отправляют в Лондон... Я буду там учиться...
- Что ж, Кенди, это совсем, совсем неплохо, - ободрил ее друг. - Ты ведь будешь мне писать?
- Обязательно, мистер Альберт... Обязательно...
- ...Но как он оказался на фронте в Европе?.. - не понимала Кенди, глядя на носилки с мистером Альбертом, которые не покидала Пуппи.
Кенди не могла поверить своим глазам. Это было невозможно... Невозможно... Кенди ничего не могла понять. Она терялась в догадках.
86.
Мистер Альберт подозревается в шпионаже.
Когда Кенди вернулась после визита к родителям Флэнни, в больницу поступил новый пациент. Кенди очень удивилась, увидев его. Этого человека привезли с фронта из Европы, и он был очень похож на мистера Альберта.
- Постойте, пожалуйста! Подождите! - Кенди побежала вслед за носилками.
- Не подходи к нему! - приказал санитар. - Он так отчаянно сопротивлялся, что нам пришлось дать ему успокоительное. И пожалуйста, уберите отсюда это грязное животное, - он кинул скунса в руки Кенди.
- Пуппи, успокойся, прошу тебя. Если ты будешь вести себя так, тебя действительно выгонят, - Кенди погладила зверька. - Как ты похудел. Твоя шкурка больше не блестит.
- Доктор Леонард, куда его положить? - спросили санитары. - Он буйный.
- Тогда в Нулевую палату, - кивнул главврач.
- Что?.. Но это же грязная комната, туда даже не проникает солнечный свет... - ужаснулась Кенди.
- Я так и думала. Нулевая палата предназначена только для преступников или бездомных, - говорила Джуди подруге.
- Может, они не смогли найти его семью? - интересовалась Натали.
- Но это же мистер Альберт, - Кенди не могла успокоиться. - Я не могу допустить, чтобы мистера Альберта положили в этой грязной комнате... Доктор Леонард! Доктор Леонард! - она побежала к плотному морщинистому мужчине. Этот пациент... Я его знаю, это мистер Альберт.
- Ты знаешь этого человека?
- Да. Это мой друг. Прошу Вас, не кладите его в эту палату.
- Я очень удивлен, - ответил доктор. - Значит, его зовут Альберт. А как его фамилия? Адрес? Его семья? В чем дело? - ответа на свои вопросы он не дождался. - Как его фамилия? Сколько ему лет?
- Я не знаю... - растерялась Кенди. - Я знаю только его имя... Мы друзья с давних пор, правда! - пыталась она убедить. - А что касается его семьи... Его семья... Когда я расспрашивала его о его семье и о том, где он живет, он всегда...
- Ну хватит, - оборвал доктор лепетания практикантки. - Кенди, уходи. Этот человек не помнит ничего из своего прошлого.