У самолета снесло верхнюю часть крыльев. Кенди запаниковала. У Стира взгляд был скорее разочарованный.
- Помогите!.. - Кенди в ужасе наблюдала, как самолет разваливается прямо в воздухе.
- Прыгаем, Кенди! - скомандовал пилот. Так что парашюты пригодились. Участь же самолета была предопределена: взрыв - и на землю падают обломки, среди которых плавно спускаются два парашюта.
- Ведь у меня было предчувствие, что все этим кончится... констатировала себе Кенди, но пролетающему горе-конструктору ответила широкой улыбкой.
- А пока летали, было красиво, - огорченно заметил Арчи, пока парашютисты приземлялись.
- Кенди! Стир! Вы целы? - друзья подбежали к вылезающим из-под парашютов героям. - Кенди!
- Здорово было, правда, Кенди? - изрек Стир. - Для первого раза неплохо, ты так не считаешь?
- Для первого раза? - переспросила и без того ошеломленная Кенди.
- Ну да, это был первый полет с пассажиром на борту, - невозмутимо подтвердил пилот.
- Стир!!! - испуг невинной жертвы эксперимента сменился яростью.
- Но Кенди, Стир все продумал, - мягко возразила Патти.
- Да, посмотри, Кенди, - Анни взяла край материи с оборкой, - этот парашют сделан в виде твоего платья.
- Ты права, - улыбнулась Кенди.
- Кенди, ты великолепно смотрелась, когда спускалась на парашюте, нет, правда! - заверил смеющийся Арчи, к которому присоединилась и вся компания.
* * *
Над больницей Святого Иоанна стоял тихий вечер.
- Мне подарили кучу подарков, и я провела замечательный день, говорила Кенди своему отражению в зеркале, надевая шапочку. - Я обязательно расскажу мистеру Альберту. Это отвлечет его от грустных мыслей.
Хихикнув, она взяла корзинку с продуктами и поднялась в Нулевую палату.
- Мистер Альберт! - постучала она. - Мистер Альберт, вот я и вернулась, - Кенди заглянула внутрь, но палата была пуста. - Его здесь нет... Интересно, куда он мог уйти?.. - пройдя в палату, она заметила листок на кровати. Взглянув на содержание, она вздрогнула и уронила корзинку, рассыпав фрукты. - "Спасибо тебе, Кенди. Я никогда тебя не забуду. Альберт, который ничего не помнит"... Мистер Альберт!.. - воскликнула она, испугавшись за него.
Куда же мог уйти мистер Альберт, забывший не только свое прошлое, но и свои мечты о будущем? Неожиданно Кенди почувствовала холодок в сердце.
89.
Исчезнувший мистер Альберт.
Стир и вся компания искренне порадовались тому, что Кенди успешно сдала экзамен. Когда Кенди вернулась в больницу после весело проведенного дня, она обнаружила, что мистер Альберт оставил ей записку, а сам ушел.
- Он ушел!.. - с ужасом осознала Кенди.
- Спасибо тебе, Кенди... Я никогда не забуду тебя... Я никогда не забуду тебя... - эхом отзывались его прощальные слова.
- Мистер Альберт!.. - Кенди подошла к окну. - Мистер Альберт... Где же он?.. - ветер за окном уносил листья в закат. - А ведь он... уже говорил что-то об этом...
- Лучше не связываться с пациентом, который никому не нужен, - сказал когда-то мистер Альберт в минуту отчаяния. - Даже если я умру... если я умру...
- Мистер Альберт!.. - Кенди помчалась в сад, отчаянно окликая мистера Альберта. Но никто не отзывался. - Я не могу его найти... - говорила она себе. - Его нет в больнице, значит, он ушел на улицу... Если это произошло, пока меня не было, значит, он где-то близко...
Не переодеваясь в цивильное, медсестра помчалась в город, где расспрашивала прохожих - но никто ей не мог помочь.
- Как быстро темнеет... И ветер такой холодный... Где же Вы, мистер Альберт? Мне нужно скорее его найти... - думала она. - Вот что, я попрошу Стира и Арчи помочь мне.
* * *
Лошадь бежала, везя карету к резиденции Эндри. Неожиданно оттуда из ворот выехал оранжевый фургон, испугавший лошадь, и врезался в дерево. Выскочившая медсестра стала свидетельницей того, как Арчи задавал трепку горе-водителю.
- Чтоб тебя! Какой из тебя водитель?!
- В чем дело? - из задней двери фургона выглянул Стир. - Кенди?
- Я тебе покажу! - продолжал ругаться Арчи.
- Это из-за кареты, я не виноват, - оправдывался кузен.
- Нил, больше ты никогда не сядешь за руль, ты понял? - пригрозил Стир.
- Подумаешь, да эта машина сама скоро развалится, - Нил пнул фургон, но тут же схватился за ногу и убрался с глаз долой.
- Вот придурок, - пробормотал Арчи ему вслед.
- Точно. Взгляни, Кенди, мы испытывали этот фургон, - сообщил Стир подбежавшей девушке.
- Но что случилось? - спросил Арчи. - Ты же недавно ушла домой. Что-нибудь забыла?
- Нет, - ответила Кенди, - мистер Альберт пропал. Пожалуйста, помогите мне найти его.
* * *
Фонарщик уже зажигал городские фонари. Наступала ночь. По Чикаго мчалась машина, где видели трое молодых людей, включая медсестру.
- Что это мистер Альберт надумал? - интересовался Арчи. - Зачем он ушел из больницы?
- Мистеру Альберту стало немножко легче, и я расслабилась, - корила себя Кенди. - Мне следовало все время быть с ним.
- В таком случае, это и наша вина, - рассуждал Стир, - ведь мы пригласили тебя погулять.
- Стир, останови, пожалуйста, на углу, - попросила Кенди. Водитель нажал на тормоз.
- Вы что, увидели мистера Альберта? - спросил Арчи. - Где он?